একদিন, মহর্ষি, যিনি সর্বশ্রেষ্ঠ ঋষিদের অন্যতম, পূর্বনির্ধারিত সংকল্প নিয়ে, স্নানাদি পূর্বের নিয়মে সম্পন্ন করে, একাদশীর রাত্রি জুড়ে জনার্দন ভগবানের পূজা করার বিধান দিলেন। দেবতাদের ঈশ্বর জনার্দনকে আলাদা আলাদা মন্ত্র উচ্চারণ করে পূজা করতে হবে। প্রথমে, ‘ওঁ কূর্মায় নমঃ’ মন্ত্রে ভগবানের পদযুগলের পূজা করতে হয়; এরপর ‘নারায়ণায়’ মন্ত্রে কোমর, ‘সংকর্ষণায়’ মন্ত্রে উদর, ‘বিশোকায়’ মন্ত্রে কণ্ঠ, ‘সুবাহু’ মন্ত্রে বাহু, এবং ‘চক্রধারী মহাবলবানকে নমস্কার’ মন্ত্রে মস্তকের পূজা করতে হয়। এরপর, নিজের নামযুক্ত সুগন্ধি ফুল, নানা উপহার ও ফল দিয়ে ভগবানকে অর্ঘ্য নিবেদন করতে হয়। পূজার পাত্রের সামনে মালা ও শুভ্র গলার হার দিয়ে সাজিয়ে তুলতে হয়। পূর্বের মতোই, সাধ্য অনুযায়ী রত্ন বা সোনার দ্বারা ভগবানের মূর্তি গড়ে নিতে হয়। কূর্ম অবয়ব ও সমুদ্ররূপী মূর্তি তৈরি করে, ঘৃতপূর্ণ তাম্রপাত্রে স্থাপন করতে হয়। পূর্ণপাত্রের ওপর বসিয়ে, পরদিন ব্রাহ্মণকে সেইরূপ দান করতে হয়। পরদিন, ব্রাহ্মণদের যথাযথ আহার, দান ও সন্তুষ্টি বিধান করে, দেবতাদের ঈশ্বরকে প্রীত করতে হয়। এরপর কূর্মরূপী নারায়ণকে পূজা করে, নিজে এবং সহচরগণ আহার করতে পারেন। হে ব্রাহ্মণ, এই বিধান পালনের ফলে সকল পাপ বিনষ্ট হয়—এ বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। সংসারচক্র ত্যাগ করে, শুদ্ধ ও চিরন্তন হরিধাম লাভ হয়; পাপ দ্রুতই বিনষ্ট হয় এবং সত্যধর্মে প্রতিষ্ঠিত হয়ে সমৃদ্ধি অর্জিত হয়। অসংখ্য জন্মের সঞ্চিত পাপ ভক্তির দ্বারা বিনষ্ট হয়; পূর্বে বর্ণিত ফল লাভ হয় এবং নারায়ণ তৎক্ষণাৎ সন্তুষ্ট হন। এরপর, দুর্বাসা ঋষি বললেন—মাঘ মাসের শুক্ল দ্বাদশীতে, হে ধরাধারী, এখন তুমি বরাহ ব্রতের মূল নিয়ম শুনো, হে সর্বধর্মজ্ঞ ঋষি। পূর্ববর্ণিত নিয়মে সংকল্প ও স্নান সেরে, জ্ঞানী ব্যক্তি একাদশী তিথিতে ভগবানকে পূজা করবে। অচ্যুতকে ধূপ, অর্ঘ্য ও সুগন্ধি দিয়ে পূজা করে, তাঁর সামনে জলপূর্ণ কলস স্থাপন করতে হবে। পদে ‘ওঁ বরাহায়’, কোমরে ‘মাধবায়’, উদরে ‘ক্ষেত্রজ্ঞায়’ এবং বুকে ‘বিশ্বরূপ’ মন্ত্র উচ্চারণ করতে হবে। কণ্ঠে ‘সর্বজ্ঞায়’, মস্তকে ‘ভূতনাথ’, বাহুতে ‘প্রদ্যুম্নায়’, চক্রে ‘দিব্যাস্ত্র’, শঙ্খে ‘অমৃতোদ্ভবায়’—এইভাবে দেবতার পূজা করতে হয়। এইভাবে পূজা শেষে, সাধ্য অনুযায়ী সোনা, রূপা বা তামার পাত্র সেই কলসে স্থাপন করতে হবে। সকল প্রকার বীজে কলস পূর্ণ করে, সাধ্য অনুযায়ী সোনার বরাহ মূর্তি তৈরি করতে হবে। মাধব, মধুসূদন, বরাহরূপ ধারণ করে, তাঁর দাঁতের ডগায় পৃথিবী, পর্বত, বন ও বৃক্ষসহ উত্তোলন করেছিলেন—এ কথা স্মরণ করতে হবে। সকল বীজপূর্ণ পাত্রের ওপর সেই মূল্যবান মূর্তি স্থাপন করে, কলসের ওপর সর্বোচ্চ হরি, স্বর্ণময় রূপে প্রতিষ্ঠা করতে হবে। তাম্রপাত্রটি দুটি শুভ্র বস্ত্র দিয়ে আচ্ছাদিত করে, সুগন্ধি ফুল ও নানাবিধ মঙ্গলদ্রব্যে পূজা করতে হবে। ফুলের বৃত্ত তৈরি করে, সেখানে জাগরণ করতে হবে; জ্ঞানী ব্যক্তি হরির নানা রূপ স্মরণ ও জপ করবেন। এই ব্রত সম্পন্ন হলে, সূর্যোদয়ের সময় পবিত্রভাবে স্নান ও হরির পূজা করে, সেই মূর্তি ব্রাহ্মণকে দান করতে হবে। বেদ ও বেদাঙ্গে পারঙ্গম, সদাচারী, বুদ্ধিমান ও বিষ্ণুভক্ত ব্রাহ্মণকে বিশেষভাবে এই দান করতে হয়, হে ঋষিশ্রেষ্ঠ। বরাহরূপী হরির মূর্তি ও কলস ব্রাহ্মণকে দানের ফলে কী ফল হয়, তা আমি তোমাকে বলছি শুনো। এই জন্মেই সৌভাগ্য, সমৃদ্ধি, সৌন্দর্য ও সন্তুষ্টি লাভ হয়; দরিদ্র ব্যক্তি ধনী হয়, নিঃসন্তান সন্তান লাভ করে, দুর্ভাগ্য তৎক্ষণাৎ নাশ হয় এবং লক্ষ্মী তখনই গৃহে প্রবেশ করেন। এ জন্মে এইসব ফল পাওয়া যায়; পরজন্মে কী হয়, তা শুনো। এ বিষয়ে আমি প্রাচীন এক কাহিনি বলছি। এই পৃথিবীতে একসময় বিখ্যাত রাজা ছিলেন, নাম তাঁর বীরধন্বন। একবার তিনি হরিণ শিকারের জন্য অরণ্যে প্রবেশ করেছিলেন। শিকার করতে করতে, তিনি এক ঋষিমণ্ডলীর গভীর অরণ্যে প্রবেশ করেন; সেখানে, না জেনে, তিনি হরিণরূপী ব্রাহ্মণদের হত্যা করেন। ওই স্থানে ছিলেন পঞ্চাশজন সহোদর, সংবর্তের পুত্র, যাঁরা বেদ অধ্যয়নে নিয়োজিত ছিলেন, এবং হরিণরূপে অবস্থান করছিলেন। সত্যতপ বললেন, ‘তাঁরা কেন হরিণরূপ ধারণ করেছিলেন? হে ব্রাহ্মণ, আমি জানতে আগ্রহী—আপনার কাছে প্রার্থনা করি।’ দুর্বাসা বললেন, একদিন তাঁরা অরণ্যে গিয়ে সদ্যোজাত, মায়াবিহীন হরিণশাবক দেখে, প্রত্যেকে একটি করে কাঁধে তুলে নেন এবং সেই কারণে তাঁদের মৃত্যু হয়। এরপর, তাঁরা দুঃখিত হয়ে, পিতার কাছে গিয়ে, হরিণ হত্যার বিষয়ে বললেন। ঋষিপুত্ররা বললেন, ‘হে ঋষি, আমরা পাঁচটি সদ্যোজাত হরিণ হত্যা করেছি; অনিচ্ছাকৃতভাবে এ কাজ হয়েছে, আমাদের জন্য প্রায়শ্চিত্ত নির্ধারণ করুন।’ সংবর্ত বললেন, ‘আমার পিতা ছিলেন ক্রূর, আমিও তাঁর মতো; তোমরা আমার পুত্র, তাই পাপকর্মে জন্মেছ।’ ‘এখন, হরিণচর্ম পরিধান করে, সংযম পালন করে, পাঁচ বছর অরণ্যে বাস করো; তারপর পবিত্র হবে।’ এইভাবে পিতার আদেশে, তারা হরিণচর্ম পরিধান করে, নির্ভয়ে অরণ্যে প্রবেশ করল, এবং চিরন্তন ব্রহ্ম জপ করতে লাগল। এক বছর এভাবে কাটার পর, রাজা বীরধন্বন সেখানে এলেন, যেখানে তারা হরিণরূপে অবস্থান করছিলেন। একটি বৃক্ষতলে, হরিণচর্ম পরা ঋষিপুত্ররা দাঁড়িয়ে জপ করছিলেন; রাজা তাঁদের হরিণ ভেবে, একযোগে বাণ ছুড়ে, সেই ব্রাহ্মণবাক্যধারীদের হত্যা করলেন। ব্রতনিষ্ঠ, দৃঢ় সংকল্পবদ্ধ ব্রাহ্মণদের মৃতদেহ দেখে, রাজা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দেবরাতের আশ্রমে গিয়ে বললেন, ‘মহর্ষি, আমার হাতে ব্রাহ্মণহত্যার পাপ হয়েছে।’ রাজা পুরো ঘটনার বিবরণ দিয়ে, হৃদয়ভারে কাতর হয়ে, অশ্রুসিক্ত চিত্তে বিলাপ করলেন। তখন মহর্ষি দেবরাত, কাঁদতে থাকা রাজার প্রতি সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, ‘ভয় কোরো না, রাজন; আমি তোমার পাপ মোচন করব।’ ‘যেমন করে পৃথিবী, সুতলা নামে পাতালে নিমজ্জিত হয়েছিল এবং বিষ্ণু দেবতা বরাহরূপে ধারণ করে তাকে উত্তোলন করেছিলেন, ঠিক তেমনি, হে রাজন, তুমি ব্রাহ্মণহত্যার পাপে দগ্ধ হলেও, স্বয়ং জনার্দন দেবতার দ্বারা উদ্ধার হবে।