ঋষি দুর্বাসার আজ্ঞা শুনে শিকারি গভীর চিন্তায় ডুবে গেল—“এটা আমার পক্ষে কীভাবে সম্ভব?” এই দুশ্চিন্তায় সে সম্পূর্ণ নিমগ্ন হয়ে পড়ল। ঠিক সেই সময়, তার চিন্তায় মনোনিবেশ করার মুহূর্তে, আকাশ থেকে এক বিশুদ্ধ সোনার পাত্র পড়ল, যা সিদ্ধি-সম্পন্ন ছিল। শিকারি সেই পবিত্র পাত্রটি হাতে তুলে নিল। পাত্রটি নিয়ে, সে ভয়ে-কম্পিত কণ্ঠে ঋষি দুর্বাসাকে বলল, “হে ব্রাহ্মণ, আপনি অনুগ্রহ করে এখানে থাকুন, আমি ভিক্ষা সংগ্রহ করে আসি; এই অনুগ্রহটি আমাকে দিন, হে ব্রহ্মজ্ঞ।” এই কথা বলে, শিকারিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ সে ব্যক্তি কাছাকাছি এক সমৃদ্ধ নগরীতে গেল ভিক্ষার জন্য, যে নগরী ধন-সম্পদ ও রমণীতে পূর্ণ ছিল। নগরীতে পৌঁছাতেই, সুন্দরী নারীরা বৃক্ষের আড়াল থেকে বেরিয়ে এলো, সকলের হাতে সোনার পাত্র, এবং তারা দ্রুত শিকারির পাত্রটি নানা রকম খাদ্যে ভরে দিল। নিজের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে মনে করে, শিকারি আবার আশ্রমে ফিরে এল এবং প্রার্থনায় শ্রেষ্ঠ ঋষি দুর্বাসাকে দেখতে পেল। তাকে দেখে, শিকারি বিশুদ্ধ স্থানে ভিক্ষার অন্ন রাখল, মন শান্ত রাখল, এবং ঋষিকে প্রণাম করে এই কথা বলল—“ভগবন, আপনার চরণ ধোবার অনুমতি দিন, যদি আমি আপনার কৃপার যোগ্য হই, তবে এই সেবা করার সুযোগ দিন।” শিকারির কথা শুনে, দুর্বাসা তার তপস্যার শক্তি পরীক্ষা করতে চাইলেন এবং বললেন, “আমি নদীতে যেতে পারি না, আমার কাছে জল আনার পাত্রও নেই।” তখন শিকারি ভাবল, “কীভাবে তার চরণ ধোব? কী করব, আর তিনি কিভাবে আহার করবেন?” এইভাবে ভাবতে ভাবতে, সে গুরু স্মরণ করে নদী দেবিকা-র আশ্রয় নিল। শিকারি দেবিকা নদীকে বলল, “আমি শিকারি, পাপী, ব্রাহ্মণহন্তা; তবুও, হে দেবী, আপনাকে স্মরণ করে, আমি আপনার শরণাগত হয়েছি—আমাকে রক্ষা করুন।” সে আরও বলল, “আমি দেবতা, মন্ত্র, বা যথাযথ পূজা কিছুই জানি না; শুধু আমার গুরুর চরণে ধ্যান করি এবং সর্বদা তা দর্শন করি। হে কল্যাণময়ী নদী, আমার প্রতি দয়া করুন, ঋষির চরণ ধোবার জন্য দ্রুত জল দিন।” শিকারির এই প্রার্থনায়, পাপ-নাশিনী দেবিকা নদী স্বয়ং সেই স্থানে এলেন, যেখানে দুর্বাসা স্থিত ছিলেন। নদী-দেবী নিজ হাতে ঋষি দুর্বাসার চরণ ধুয়ে, প্রবল স্রোতে শিকারির আশ্রমের নিকটে চলে গেলেন। এই মহা বিস্ময় দেখে দুর্বাসা মুগ্ধ হলেন। তিনি নিজের হাত-পা ধুয়ে, ভক্তিসহ আহার করলেন এবং অতুল আনন্দ লাভ করলেন। এরপর তিনি ক্ষুধায় কৃশ ও দুর্বল শিকারিকে বললেন, “তোমার কাছে সমস্ত বেদ, তাদের অঙ্গ, ব্রহ্মজ্ঞানের সাধনা ও পুরাণসমূহ প্রত্যক্ষরূপে প্রকাশিত হবে।” দুর্বাসা এই বর প্রদান করে বললেন, “তুমি সত্যতপ নামক মহাতপস্বী ঋষি হবে।” বর পেয়ে শিকারি বিনীতভাবে প্রশ্ন করল, “হে ব্রাহ্মণ, আমি তো শিকারি; কীভাবে বেদ শিক্ষাদান করব?” তখন দুর্বাসা বললেন, “আজ তোমার পূর্ববর্তী শরীর, যা অনাহারে টিকে ছিল, তা পরিত্যক্ত হয়েছে; এখন তোমার শরীর তপস্যাজনিত, সম্পূর্ণ পৃথক—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। তোমার পূর্বজ্ঞান বিলুপ্ত হয়েছে; তুমি এখন বিশুদ্ধ ও অবিনশ্বর। জেনো, তোমার শরীর পবিত্র, পুরাতন দেহ পৃথক। তাই বেদ ও শাস্ত্রসমূহ তোমার কাছে স্পষ্ট হয়ে প্রকাশিত হবে।” তখন সত্যতপ বলল, “ভগবন, আপনি দুই শরীরের কথা বলেছেন; তাদের পার্থক্য বলুন।” দুর্বাসা বললেন, “দুই নয়, তিনটি শরীরের কথা বলা উচিত। জীবের অনুভবের জন্য তিনটি শরীরই ভিত্তি। প্রথমটি অধর্মের অবস্থা, যেখানে বিবেক নেই; দ্বিতীয়টি ব্রতসম্পন্ন, যা পরম ধর্মময়; তৃতীয়টি ইন্দ্রিয়াতীত, যেখানে ধর্ম ও অধর্ম উভয়েরই অভিজ্ঞতা হয়। জ্ঞানীরা এই তিন ভাগে ভাগ করেছেন—দুঃখ, ধর্মানন্দ, ও সাধারণ ভোগ—এই তিনরকম। পূর্বের অবস্থায়, যখন সে হত্যাকারী ছিল, সেই দেহ পাপময়, তা ‘পাপী দেহ’ নামে পরিচিত। এখন শুভকর্ম, তপস্যা ও সত্যতার দ্বারা তোমার মধ্যে ধর্মময় দেহ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এর দ্বারা তুমি বেদ ও পুরাণ জানতে সক্ষম। “যখন অষ্টক (আটটি উপাদান) রূপান্তরিত হয়, তখন তিনটি অবস্থার কথা বলা হয়। অষ্টককে অতিক্রম করে, তিন অবস্থায় প্রতিষ্ঠিত হয়ে, সর্বদা শুভ, সে ব্যক্তি আত্মায় স্থিত হয়। যখন পাঁচটি (ইন্দ্রিয়) বারবার অন্য পাঁচটিকে ত্যাগ করে, এবং আরও পাঁচটিকে ছাড়ে, তখন একমাত্র পথ অনুসরণ করে মানুষ চিরন্তন ব্রহ্ম লাভ করে।” সত্যতপ আবার জিজ্ঞেস করল, “ভগবন, যদি দেহে জ্ঞান উদিত না হয়, তবে কিভাবে পরম ব্রহ্ম উপলব্ধি করা যায়?” দুর্বাসা বললেন, “কর্ম জ্ঞাননির্ভর এবং জ্ঞানও কর্মনির্ভর; এদের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই, যেমন দুটি পাথরের মধ্যে পার্থক্য নেই। ব্রাহ্মণ ও অন্যান্যদের মধ্যে চার প্রকারের কর্ম বলা হয়েছে; তাদের মধ্যে তিনজন নিয়মিত বৈদিক কর্ম করেন, চতুর্থ জন তাদের সেবা করেন—এটাই বেদে নির্ধারিত। এই কর্তব্যগুলি যথাযথভাবে পালন করলে ব্রহ্মভক্তি আনন্দদায়ক হয় এবং বেদীয় শিক্ষায় নিবেদিত হলে নিশ্চিত মুক্তি লাভ হয়।” সত্যতপ বলল, “হে মহর্ষি, আপনি যে পরম ব্রহ্মের কথা বললেন, তার স্বরূপ তো মহাযোগীরাও জানেন না। তার নাম নেই, বংশ নেই, রূপ ও অরূপ উভয়ই নয়—তাহলে ব্রহ্ম, যা সমস্ত পরিচয়ের ঊর্ধ্বে, কিভাবে জানা যায়? বেদপথে তার কী নাম বা পরিচয় আছে, বলুন।” দুর্বাসা বললেন, “যে পরম ব্রহ্ম বেদ ও পুরাণে বর্ণিত, তিনি পদ্মনয়ন ভগবান নারায়ণ স্বয়ং, তিনিই পরমেশ্বর। নানা যজ্ঞ, দান ও হোমের মাধ্যমে তাঁকেই লাভ করা যায়, হে উত্তম পুরুষ।” সত্যতপ আবার জিজ্ঞেস করল, “ভগবন, অনেক সময় বৈদিক পণ্ডিত ও সজ্জনরা প্রচুর ধনে যজ্ঞ করেন, তবুও হরি দুষ্প্রাপ্য। ধন ছাড়া দান সম্ভব নয়; আবার ধন থাকলেও সংসার-আসক্তির জন্য দান করা হয় না। তাহলে এমন ব্যক্তি কিভাবে মুক্তি পাবে? হরি তো সব রকমেই দুষ্প্রাপ্য।” এভাবে শিকারি সত্যতপের আশ্চর্য পরিবর্তন, তার তপস্যার ফল, এবং দুর্বাসা ঋষির মুখে ব্রহ্মজ্ঞান ও মুক্তির গূঢ় তত্ত্ব প্রকাশিত হলো—সবই গুরু-ভক্তি, নিষ্কলুষ সংকল্প ও দেবতার কৃপায় সম্ভব হয়েছে।