রাজা অশ্বশিরা যখন ঋষিদের উদ্দেশে বললেন, “আপনারা যাঁকে নারায়ণ বলে ডাকছেন, সেই গুরু—আপনারা দুইজনই কি নারায়ণ?” তখন ঋষিরা উত্তর দিলেন, “হে রাজন, যাঁকে আপনি নারায়ণ বলে জানেন, আমরা দু’জনই সেই নারায়ণ, আপনার সামনে স্বয়ং উপস্থিত হয়েছি।” রাজা অশ্বশিরা বিস্মিত হয়ে বললেন, “আপনারা তো সিদ্ধ ব্রাহ্মণ, তপস্যায় শুদ্ধ, পাপমুক্ত; তাহলে কীভাবে নিজেকে নারায়ণ বলে দাবি করছেন? এই কথা আমার কাছে রহস্যময়।” তিনি আরও বললেন, “জনার্দন, যাঁর হাতে শঙ্খ, চক্র ও গদা, যিনি পীতবর্ণ বস্ত্র পরিধান করেন, গরুড়ের উপর আসীন, তিনি তো মহাদেবতা—ভূ-লোকে তাঁর সমান আর কে আছে?” রাজা যখন এভাবে প্রশ্ন করছিলেন, তখন সেই দুই ব্রাহ্মণ, যাঁরা কঠোর ব্রত পালন করেন, হাসলেন এবং বললেন, “হে রাজন, বিষ্ণুকে দেখুন।” এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, কপিল স্বয়ং বিষ্ণুতে রূপান্তরিত হলেন, আর জৈগীষব্য মুহূর্তেই গরুড় হয়ে গেলেন। রাজসভায় তখনই বিস্ময়ের ধ্বনি উঠল, সবাই চিরন্তন নারায়ণকে গরুড়ের উপর আসীন দেখে অভিভূত হল। রাজা অশ্বশিরা, শ্রদ্ধায় হাত জোড় করে বললেন, “শান্ত হন, ঋষিগণ; এ বিষ্ণু সেইভাবে নয়, যেভাবে তিনি পরিচিত।” তিনি ব্যাখ্যা দিলেন, “যাঁর নাভি-কমল থেকে ব্রহ্মার জন্ম, ব্রহ্মা থেকে রুদ্রের উৎপত্তি; সেই বিষ্ণুই সর্বোচ্চ প্রভু।” রাজার কথা শুনে, দুই ঋষি তখন সর্বোচ্চ যোগ, বিশেষ যোগ-মায়া প্রদর্শন করলেন। কপিল পদ্মনাভ হয়ে গেলেন, জৈগীষব্য প্রজাপতি রূপে আবির্ভূত হলেন; পদ্মের উপর আসীন হয়ে তিনি দীপ্তিমান, আর তাঁর কোলে এক শিশুর আবির্ভাব হল। রাজা দেখলেন, সেই শিশুটির চোখ লাল, আর সে যেন কাল-অগ্নির মতো দীপ্তিমান। এভাবেই যোগীদের মায়ায় বিশ্ব-প্রভু প্রকাশিত হন। রাজা বললেন, “হরি, যিনি সর্বত্র বিরাজমান, তিনি চিরকাল এভাবেই প্রকাশিত হন।” রাজা যখন কথা শেষ করলেন, তখন রাজসভায় হঠাৎ মশা, পোকা, উকুন, মৌমাছি, পাখি, সাপ—এদের উপস্থিতি দেখা গেল। এরপর ঘোড়া, গরু, হাতি, সিংহ, বাঘ, শিয়াল, হরিণ এবং আরও নানা গৃহপালিত ও বন্য প্রাণী, কোটি কোটি জীবের রূপে রাজপ্রাসাদে দেখা গেল। এই বিপুল প্রাণীদের দেখে রাজা বিস্ময়ে অভিভূত হলেন; তিনি ভাবতে লাগলেন, এ কী ঘটছে? তখন তিনি জৈগীষব্য ও কপিলের মহত্ব উপলব্ধি করলেন। রাজা অশ্বশিরা, শ্রদ্ধায় হাত জোড় করে, সেই দুই ঋষিকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এটা কী, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ?” দুই ব্রাহ্মণ বললেন, “হে রাজন, আপনি আমাদের জিজ্ঞাসা করেছিলেন, এখানে কিভাবে বিষ্ণুকে পূজা ও লাভ করা যায়; তাই আপনাকে এই দৃশ্য দেখানো হয়েছে।” তাঁরা আরও বললেন, “এই হলো সর্বজ্ঞের গুণাবলী, যা আপনাকে দেখানো হয়েছে; নারায়ণ সর্বজ্ঞ, ইচ্ছামত যেকোনো রূপ ধারণ করেন।” “তিনি শান্ত-স্বভাবের, কোথাও অবস্থান করেন, আর মানুষ পূজার মাধ্যমে তাঁকে লাভ করতে পারে; তাঁর বাক্য অর্থবহ।” “তবে, সর্বোচ্চ আত্মা, বিশ্ব-প্রভু, সকল দেহে অবস্থান করেন; তিনি নিজের দেহেই ভক্তির মাধ্যমে দেখা যায়, যদিও তিনি কোনো এক স্থানে সীমাবদ্ধ নন।” “তাই এই রূপ আপনাকে দেখানো হয়েছে, হে রাজাধিরাজ, যাতে আপনার বিশ্বাস দৃঢ় হয়; এভাবেই সর্বব্যাপী বিষ্ণু আপনার দেহেও বিরাজমান, হে জনপতিরাজ।” “মন্ত্রী, সেবক, দেবতা ও অন্যান্য যাঁদের দেখানো হয়েছে, প্রাণী ও পোকামাকড়ের দলও, হে রাজন, বিষ্ণু দ্বারা পরিব্যাপ্ত।” “হরি সর্বত্র বিরাজমান—এই স্থির চিত্তে ভাবনা করা উচিত; তাঁর মতো আর কেউ নেই, এই উপলব্ধি নিয়ে তাঁকে পূজা করা উচিত।” “এই, হে রাজন, প্রকৃত জ্ঞানের স্বরূপ, যা আপনাকে প্রকাশ করা হয়েছে: নারায়ণ, হরি, সম্পূর্ণ ভক্তি নিয়ে স্মরণ করুন।” “নারায়ণ, শিক্ষককে পূর্ণ ভক্তি নিয়ে স্মরণ করুন; ফুল, ধূপ, ব্রাহ্মণদের সন্তুষ্টি, ও স্থির ধ্যানের মাধ্যমে, সর্বোচ্চ প্রভু দ্রুত লাভ হয়।” তখন অশ্বশিরা বললেন, “আপনারা দু’জন আমার এক সন্দেহ দূর করতে পারেন, যার দূরীকরণে আমি সংসার থেকে মুক্তি পেতে পারি।” রাজা এভাবে বলার পর, যোগীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধর্মপরায়ণ কপিল, যজ্ঞকারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাজাকে বললেন, “হে রাজন, আপনার মনে কী সন্দেহ? আপনি যা ইচ্ছা বলেন; শুনে আমি তা দূর করব।” রাজা বললেন, “হে ঋষি, কর্ম দ্বারা মুক্তি হয়, না জ্ঞান দ্বারা? আমার এই সন্দেহ দূর করুন, যদি আপনি আমাকে কৃপা করেছেন।” কপিল বললেন, “এই প্রশ্ন, হে মহারাজ, পূর্বে ব্রহ্মার পুত্র রৈভ্য ও প্রাচীন যুগের রাজা বসু বৃষস্পতির কাছে করেছিলেন। বসু ছিলেন জ্ঞানী ও দানবীর এক শ্রেষ্ঠ রাজা।” চাকুষ মানুর সময়ে, বসু, যিনি ব্রহ্মার বংশে বৃদ্ধি করেছিলেন, ব্রহ্মার দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় তাঁর আবাসে গেলেন। পথে, বসু চিত্ররথকে, বিদ্যাধরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দেখলেন এবং স্নেহভরে জিজ্ঞাসা করলেন, “ব্রহ্মার দর্শনের সুযোগ কবে হবে?” চিত্ররথ উত্তর দিলেন, “ব্রহ্মার গৃহে দেবতাদের এক সভা হচ্ছে।” শুনে বসু ব্রহ্মার গৃহের দরজায় অপেক্ষা করতে লাগলেন; এদিকে, মহাতপস্বী রৈভ্যও সেখানে পৌঁছালেন। বসু, আনন্দিত মনে, রৈভ্যকে সম্মান জানিয়ে প্রথমে বললেন, “হে ঋষি, আপনি কোথা থেকে আসছেন?” রৈভ্য বললেন, “হে মহারাজ, আমি বৃষস্পতির কাছ থেকে এসেছি; দেবতাদের পুরোহিতের কাছে একটি বিষয় জানতে চাই।” এভাবে কথা বলার সময়, ব্রহ্মার সভা ও দেবতারা আসন ছেড়ে চলে গেলেন। তখন, বৃষস্পতি সেখানে রৈভ্যর সঙ্গে আলোচনা করে, বসুর দ্বারা যথাযথ সম্মান পেয়ে নিজের আসনে গেলেন। রৈভ্য, অঙ্গিরসের বংশধর, ও রাজা বসু আসন গ্রহণ করলেন; তাঁরা বসলে, দেবগুরু বৃষস্পতি তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “হে ভাগ্যবান, বেদ ও বেদাঙ্গজ্ঞ, আমি আপনার জন্য কী করতে পারি?” রৈভ্য বললেন, “হে বৃষস্পতি, কর্ম দ্বারা কি, না জ্ঞান দ্বারা কি লাভ হয়? মুক্তি সম্পর্কে বলুন, কারণ আমি সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করছি।” বৃষস্পতি উত্তর দিলেন, “মানুষ যে কোনো কর্ম করে, ভালো বা খারাপ, যদি সবকিছু নারায়ণকে উৎসর্গ করে এবং সেইভাবে আচরণ করে, তবে সে পাপযুক্ত হয় না।