শ্রীবরাহ দেবীকে বললেন, “হে দেবী, এই সমস্ত জগৎ নারায়ণ দ্বারা পরিব্যাপ্ত—এ কথা তোমায় বলা হয়েছে। তুমি আর কী জানতে চাও?” তখন পৃথিবী বলল, “হে পরমেশ্বর, নারদ যখন রাজা প্রিয়ব্রতকে এভাবে উপদেশ দিলেন, তখন তিনি কী করলেন? দয়া করে তা বলুন।” শ্রীবরাহ বললেন, “নারদের বাক্য শুনে বিস্মিত প্রিয়ব্রত তোমায়, অর্থাৎ পৃথিবীকে, সাত ভাগে ভাগ করে তাঁর পুত্রদের মধ্যে বণ্টন করেন এবং পরে কঠোর তপস্যায় মনোনিবেশ করেন। স্বয়ম্ভূব মনকে তৃপ্ত করে সর্বোচ্চ নারায়ণ-প্রকাশিত ব্রহ্ম স্মরণ করতে করতে চরম মুক্তি লাভ করেন।” এরপর শ্রীবরাহ বললেন, “হে সুন্দরী, প্রাচীন কালে এক রাজা যখন পরমেশ্ঠিনের পূজার জন্য সাধনা করেছিলেন, তখন কী হয়েছিল, সে কাহিনীও শোনো। সেই রাজা ছিলেন অশ্বশিরা নামে, যিনি ছিলেন পরম ধর্মপরায়ণ এবং অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পাদন করেছিলেন, বিপুল দান করেছিলেন। যজ্ঞ শেষ হলে, স্নান সেরে, ব্রাহ্মণদের পরিবেষ্টিত হয়ে রাজর্ষি অশ্বশিরা আসনে আসীন ছিলেন। তখনই দীপ্তিমান যোগী কপিল এবং যোগীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ জৈগীষব্য সেখানে উপস্থিত হলেন। রাজা অশ্বশিরা তৎক্ষণাৎ উঠে, আনন্দভরে অতিথি-সংবর্ধনার সব নিয়ম পালন করলেন। অতিথিদের সম্মানিত ও আসনে আসীন দেখে, রাজা তাঁদের উদ্দেশে প্রশ্ন করলেন—তাঁরা উভয়েই তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন ও যোগশাস্ত্রে পারদর্শী ছিলেন। রাজা বললেন, ‘হে মহর্ষিগণ, আমি আপনাদের জিজ্ঞাসা করছি, সর্বোত্তম পুরুষদের মধ্যে আপনারা—হরি, সর্বোচ্চ নারায়ণকে কীভাবে পূজা করা উচিত?’ ঋষিগণ উত্তর দিলেন, ‘হে রাজন, যাঁকে তুমি নারায়ণ, গুরু বলে ডাকছ, আমরা দুইজনই নারায়ণ, তোমার সামনে স্বয়ং উপস্থিত হয়েছি।’ রাজা বিস্মিত হয়ে বললেন, ‘আপনারা তো সিদ্ধ ব্রাহ্মণ, তপস্যায় পবিত্র ও পাপমুক্ত; কেমন করে নিজেকে নারায়ণ বলছেন? এ কথা অত্যন্ত আশ্চর্য।’ তিনি আরও বললেন, ‘শঙ্খ, চক্র, গদাধারী, পীতবসনধারী, গরুড়ার উপর আসীন যিনি, সেই জনার্দনই মহাদেবতা—পৃথিবীতে তাঁর সমকক্ষ কে?’ রাজা এ কথা বলার পর, দুই ব্রাহ্মণ ব্রতনিষ্ঠা সহকারে হাসলেন এবং বললেন, ‘হে রাজন, বিষ্ণুকে দেখো।’ তৎক্ষণাৎ কপিল স্বয়ং বিষ্ণু রূপ ধারণ করলেন এবং জৈগীষব্য গরুড়া হয়ে গেলেন। তখনই রাজসভায় বিস্ময়ের ধ্বনি উঠল—চিরন্তন নারায়ণকে গরুড়ার উপর আসীন দেখে সবাই অভিভূত হল। রাজা অশ্বশিরা ভক্তিভরে করজোড়ে বললেন, ‘শান্ত হোন, হে ঋষিগণ; এ তো সেই পরিচিত বিষ্ণু নন।’ তিনি বললেন, ‘যাঁর নাভিকমলে ব্রহ্মার জন্ম, ব্রহ্মা থেকে রুদ্রের উৎপত্তি, তিনিই সর্বোচ্চ বিষ্ণু।’ তখন দুই ঋষি সর্বোচ্চ যোগের বিশেষ মায়া প্রদর্শন করলেন। কপিল পদ্মনাভ রূপ ধারণ করলেন, জৈগীষব্য প্রজাপতি হয়ে গেলেন; পদ্মাসনে বসে জ্যোতির্ময় হয়ে উঠলেন এবং তাঁর কোলে একটি ছোট শিশু দেখা গেল। রাজা দেখলেন, শিশুটির চোখ লাল, সে যুগের অগ্নির মতো দীপ্তিমান। এইভাবে যোগীদের মায়াবলে বিশ্বনাথের প্রকাশ ঘটে। রাজা বললেন, ‘হরি সর্বব্যাপী, সর্বত্র বিরাজমান—এটাই তাঁর মহিমা।’ রাজা এ কথা বলা শেষ করতেই, সভায় হঠাৎ অসংখ্য মশা, ছারপোকা, উকুন, মৌমাছি, পাখি, সাপ দেখা গেল। ঘোড়া, গরু, হাতি, সিংহ, বাঘ, শৃগাল, হরিণ এবং নানা গৃহপালিত ও বন্য পশু-পাখি, অসংখ্য কীট পতঙ্গ রাজপ্রাসাদে উপস্থিত হলো—সব জীবের রূপে। এ দৃশ্য দেখে রাজা বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। ভাবতে লাগলেন, এ কী? তখন তিনি জৈগীষব্য ও কপিলের মহিমা উপলব্ধি করলেন। করজোড়ে রাজা জিজ্ঞেস করলেন, ‘হে সর্বোৎকৃষ্ট দ্বিজগণ, এ কী মহাশক্তি?’ দুই ব্রাহ্মণ বললেন, ‘হে রাজন, তুমি আমাদের জিজ্ঞাসা করেছিলে, এখানে কীভাবে বিষ্ণুকে পূজা ও লাভ করা যায়; তাই তোমাকে এইসব দেখানো হয়েছে।’ তাঁরা আরও বললেন, ‘হে রাজন, সর্বজ্ঞের এই গুণাবলি তোমাকে দেখানো হয়েছে; সেই নারায়ণই সর্বজ্ঞ, ইচ্ছামতো যেকোনো রূপ ধারণ করেন। তিনি কোমল স্বভাবের, কোথাও অবস্থান করেন এবং মানুষের পূজার দ্বারা লাভযোগ্য; তাঁর বাক্য সর্বদা অর্থবহ।’ তবে, ‘সর্বোচ্চ আত্মা, বিশ্বেশ্বর, সকল শরীরে বিরাজমান; ভক্তি দ্বারা নিজের শরীরেই তাঁকে উপলব্ধি করা যায়, যদিও তিনি কোনো স্থানে আবদ্ধ নন।’ তাঁরা বললেন, ‘হে রাজাধিরাজ, তোমার বিশ্বাস দৃঢ় করার জন্যই সর্বোচ্চ ঈশ্বরের এই রূপ দেখানো হয়েছে; এইভাবেই সর্বব্যাপী বিষ্ণু তোমার দেহেও বিরাজমান।’ মন্ত্রীরা, সেবকগণ, দেবতারা, পশু-পাখি, কীট-পতঙ্গ—যাদের দেখানো হয়েছে—তাদের মধ্যেও বিষ্ণু পরিব্যাপ্ত। তাঁরা উপদেশ দিলেন, ‘হরি সর্বত্র বিরাজমান—এই দৃঢ় ভাবনা চর্চা করা উচিত; তাঁর মতো আর কেউ নেই, এই উপলব্ধি নিয়েই তাঁকে পূজা করতে হবে।’ তাঁরা বললেন, ‘হে রাজন, এটাই সত্য জ্ঞান, যা তোমায় জানানো হয়েছে—সম্পূর্ণ ভক্তি নিয়ে নারায়ণ, হরির স্মরণে।’ নারায়ণ, গুরুর স্মরণ, ফুল, ধূপ, ব্রাহ্মণ-সন্তোষ, একাগ্র ধ্যান—এইসব দ্বারা সর্বোচ্চ ঈশ্বর দ্রুত লাভ হয়। তখন রাজা অশ্বশিরা বললেন, ‘আপনারা দু’জন আমার এক সন্দেহ দূর করার যোগ্য, যার দূরীকরণে আমি সংসারবন্ধন থেকে মুক্তি পেতে পারি।’ রাজা এ কথা বলার পর, যোগীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধর্মপরায়ণ কপিল মুনি বললেন, ‘হে রাজন, তোমার মনে কী সন্দেহ? যা জানতে চাও বলো, শুনে আমি তা দূর করব।’ রাজা বললেন, ‘হে মহর্ষি, কর্মের দ্বারা, না জ্ঞানের দ্বারা মুক্তি লাভ হয়? আমার এই সন্দেহ দূর করুন, যদি আপনি আমার প্রতি কৃপা করেন।’ কপিল বললেন, ‘হে মহারাজ, এই প্রশ্ন এককালে ব্রহ্মার পুত্র রৈভ্য এবং প্রাচীন কালে রাজা বসু বৃহস্পতিকে করেছিলেন। বসু ছিলেন প্রাচীনকালের বিদ্বান ও দানশীল শ্রেষ্ঠ রাজা। চাক্ষুষ মনুর সময়ে বসু, যিনি ব্রহ্মার বংশ বিস্তার করেছিলেন, ব্রহ্মার দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় ব্রহ্মার নিকটে গিয়েছিলেন।’ এভাবেই দেবী ও রাজসভায় উপস্থিত সকলকে শ্রীবরাহ, কপিল এবং জৈগীষব্য মহাত্ম্য, নারায়ণের সর্বব্যাপিতার গূঢ় রহস্য এবং মুক্তির পথের সূচনা শোনালেন।