প্রাচীন কালের এক মহৎ ঘটনা বর্ণনা করছেন মহর্ষি—তাঁর কণ্ঠে শ্রদ্ধা ও গম্ভীরতা। একবার, দেবাদিদেব রুদ্র ব্রহ্মাকে বললেন, “হে দেবেশ্বর, তুমি পূর্বে আমাকে সৃষ্টি করেছ, তবুও এই যজ্ঞসমূহে আমাকে কেন ভাগ দেওয়া হয় না? এই কারণেই, হে দেবগণের অধিপতি, যজ্ঞ থেকে জন্ম নেওয়া এই দেবগণ ক্রোধে বিভ্রান্ত ও বিকৃত হয়ে পড়েছে।” ব্রহ্মা তখন দেবগণকে বললেন, “হে দেবগণ ও অসুরগণ, তোমরা জ্ঞান লাভের জন্য শম্ভুকে স্তব করো। যিনি ভাগ্যবান রুদ্রকে সন্তুষ্ট করতে পারেন, তাঁর কাছে সর্বজ্ঞতা ও তৃপ্তির ফল আসে।” ব্রহ্মার এই উপদেশে দেবতারা মহাত্মা রুদ্রের স্তব করতে লাগলেন। তাঁরা বললেন, “পরম দেবতারও ঊর্ধ্বে যিনি, তিনচোখ বিশিষ্ট, রক্তিম ও পিঙ্গল নেত্রধারী, জটাধারী মহাত্মাকে প্রণাম। যিনি ভূত ও প্রেতের দ্বারা পরিবেষ্টিত, বৃহৎ সাপ যাঁর উপবীত, ভয়ঙ্কর হাসির অধিকারী, জটাধারী ও অচলকে নমস্কার। পূষণের দন্তভঞ্জক, ভাগার চক্ষু উৎপাটক, ভবিষ্যতে বৃষধ্বজ ধারণকারী, প্রাণীদের মহেশ্বর—তাঁকে নমস্কার। ভবিষ্যতে ত্রিপুরাসুরবিনাশী, অন্ধকাসুরবিধ্বংসী, শ্রেষ্ঠ কৈলাসনিবাসী, গজচর্মধারীকে নমস্কার। বারংবার কেশবিক্ষিপ্ত, ভৈরব, দীপ্ত অগ্নিসম ভীষণ, চন্দ্রশেখরকে নমস্কার। সর্বোচ্চ ঈশ্বর, ভবিষ্যতের কপালধারী, ব্রতধারী, দারুবনবিধ্বংসী, শূলধারীকে নমস্কার। সাপের অলংকারে শোভিত, নীলকণ্ঠ, ত্রিশূলধারী, ভীষণ দণ্ডধারী, অগ্নিমুখ—তাঁকে নমস্কার। বেদান্তে যিনি উপলব্ধ, যজ্ঞমূর্তি, দক্ষযজ্ঞবিধ্বংসী, জগতে ভয়প্রদায়ক—তাঁকে নমস্কার। জগতের প্রভু, শিব, শম্ভু, ভবা, জটাধারী, উগ্র, মহাদেবকে নমস্কার।” দেবতারা এভাবে স্তব করলে, চিরন্তন ধনুর্ধারী শম্ভু বললেন, “হে দেবগণ, আমি দেবগণের ঈশ্বর। বলো, আমি কী করব?” দেবতারা নিবেদন করলেন, “হে ভবা, আমাদের দ্রুত বেদ, শাস্ত্র ও জ্ঞান দান করুন; যজ্ঞের গোপন রহস্য প্রকাশ করুন, যদি আপনি সন্তুষ্ট হন।” মহাদেব বললেন, “তোমরা সকলে আমার পশু হয়ে থাকবে; আমি তোমাদের ঈশ্বর হব, আর এইভাবে তোমরা মুক্তি লাভ করবে।” দেবতারা সম্মতি জানালেন, “তথাস্তু।” সেই থেকে তিনি পশুপতি নামে পরিচিত হলেন। ব্রহ্মা আনন্দিত হৃদয়ে পশুপতিকে বললেন, “হে দেবেশ্বর, চতুর্দশী তিথি তোমার জন্য নির্ধারিত রইল।” সেই তিথিতে, যারা উপবাস করে বিশ্বাসসহকারে তোমার পূজা করবে, তারা দ্বিজদের সঙ্গে গম্য আহার গ্রহণ করবে। তখন রুদ্র, উপবাসরত অবস্থায়, ব্রহ্মার কাছ থেকে ভাগা ও পূষণের যজ্ঞের ফলস্বরূপ দাঁত, চোখ ও ফল লাভ করেন, এবং দেবগণের মধ্যে পূর্ণ জ্ঞান অর্জন করেন। এভাবেই প্রাচীনকালে রুদ্রের উৎপত্তি ব্রহ্মার দ্বারা হয় এবং এই নিয়মেই তিনি দেবগণের ঈশ্বর নামে খ্যাত হন। যে ব্যক্তি প্রত্যহ প্রভাতে এই কাহিনি শ্রবণ করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে রুদ্রলোকে গমন করে। এরপর মহর্ষি বললেন, “হে রাজন, এবার পিতৃদের উৎপত্তিকথা শোনো। বহু পূর্বে, ব্রহ্মা, সৃষ্টি করতে ইচ্ছুক হয়ে, মনকে একাগ্র করে সমস্ত সুক্ষ্ম উপাদান বাহিরে স্থাপন করেন এবং চরম ব্রহ্মে ধ্যানস্থ হন। তখন তাঁর দেহ থেকে ধোঁয়াটে রঙ ও আকারে উজ্জ্বল সুক্ষ্ম উপাদান উদ্ভূত হয়। তারা বলল, ‘চল, পান করি।’ এবং দেবতাদের ‘সোম’ বলে সম্বোধন করে, তারা ঊর্ধ্বমুখী হয়ে আকাশে তপস্যা করতে লাগল। হঠাৎ তাদের দেখে ব্রহ্মা বললেন, ‘তোমরা গৃহস্থদের পিতৃ হবে।’ যাদের মুখ ঊর্ধ্বমুখী ছিল, তারা নন্দীমুখ পিতৃ নামে পরিচিত হলেন; তাদের সর্বদা সমৃদ্ধির জন্য শাস্ত্রবিধি অনুসারে পূজা করতে হয়। যজ্ঞাগ্নি রক্ষাকারী দ্বিজেরা নিয়মিত, নৈমিত্তিক ও কাম্য অর্ঘ্য এবং পক্ষাহ্নিক ক্রিয়ায় তাদের তুষ্ট করবে। বহির্বাস পরিহিত ক্ষত্রিয় ও ঘৃতপায়ী যাঁরা, তারাও তাদের পূজা করবে। শূদ্রগণ ব্রাহ্মণদের অনুমতি নিয়ে নিজ নিজ পিতৃদের যথাযথভাবে পূজা করবে, তবে মন্ত্র ও বিধি ছাড়া। যেসব ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্য যজ্ঞাগ্নি রক্ষা করেন না, তারাও গৃহাগ্নির সম্মুখে নির্দিষ্ট সময়ে পিতৃদের পূজা করবে। এভাবে পূজিত হলে, পিতৃগণ আয়ু, কীর্তি, ধন, পুত্র, বিদ্যা, কুল, স্মৃতি ইত্যাদি বর প্রদান করেন। তারপর ব্রহ্মা তাদের জন্য দক্ষিণায়ন পথ নির্ধারণ করেন। তিনি মৌনভাবে আবার সৃষ্টি করলেন; পিতৃগণ বললেন, “হে প্রভু, আমাদের জীবিকার ব্যবস্থা করুন, যাতে আমরা সুখী হই।” ব্রহ্মা বললেন, “অমাবস্যা তোমাদের জন্য নির্দিষ্ট। সেই দিনে মানুষ যদি কুশ ও তিলমিশ্রিত জল দিয়ে তোমাদের তুষ্ট করে, তবে তোমরা পরম তৃপ্তি লাভ করবে—অন্যথা নয়।” সেই দিন উপবাস করে, ভক্তিসহ তিল দান করলে, পিতৃগণ তুষ্ট হয়ে দ্রুত বর প্রদান করেন। এরপর মহর্ষি বললেন, ব্রহ্মার মানসপুত্র অত্রি ছিলেন এক মহর্ষি; তাঁর পুত্র সোম, যিনি দক্ষের জামাতা হন। দক্ষের সাতাশ কন্যা বিখ্যাত, তারা সোমের পত্নী, এবং তাদের মধ্যে রোহিণী শ্রেষ্ঠা। শোনা যায়, সোম কেবল রোহিণীতেই আনন্দ পান, অন্যদের নয়। বাকিরা একত্র হয়ে সমান আচরণ না পাওয়ায় দক্ষের কাছে অভিযোগ জানালেন। দক্ষ বারবার সোমকে বোঝালেও, তিনি সমতা দেখালেন না। তখন দক্ষ তাঁকে শাপ দিলেন, “তুমি গোপন হও।” শাপগ্রস্ত সোম দেহত্যাগ করতে উদ্যত হলে, বললেন, “তোমারও তাই হবে—অসংখ্য সন্তানের পিতা হয়ে, তুমি এই চিরন্তন ব্রহ্মদেহ ত্যাগ করবে।