যখন তিনি তপস্যায় লিপ্ত ছিলেন, তখন তিনি প্রসিদ্ধ ও প্রাচীন হয়ে উঠলেন—তাঁর আচরণ ছিল রজ ও তম গুণ থেকে মুক্ত। তিনি বরদানকারী, বরপ্রার্থী, আশীর্বাদদাতা, শক্তিশালী, গাঢ় লালবর্ণের, কেশরী চোখের এক মহাপুরুষ। তখন তিনি কান্নাকাটি করছিলেন। ব্রহ্মা তাঁকে সম্বোধন করে বললেন, “কাঁদো না; তুমি রুদ্র।” এভাবেই তিনি প্রাচীন হয়ে উঠলেন। ব্রহ্মা বললেন, “তুমি বহু রূপের সৃষ্টি করো; তুমি সক্ষম, মহাবীর।” ব্রহ্মার এই কথা শোনামাত্র, রুদ্র জলে নিমগ্ন হলেন এবং নিজের থেকেই দক্ষকে সৃষ্টি করলেন। তখন ব্রহ্মার মন থেকে উদ্ভূত উৎকৃষ্ট দেবতারা সৃষ্টি বিস্তৃত করলেন, বিশেষত বৃক্ষে। সেই বিস্তৃত সৃষ্টিতে, দেবতাদের প্রভু, প্রপিতামহ ব্রহ্মার শ্রেষ্ঠ যজ্ঞ অনুষ্ঠিত হয়। বহু পূর্বে, রুদ্র, জলে নিমজ্জিত অবস্থায়, দেবতাদের সৃষ্টি করার বাসনায়, সংসার ত্যাগ করেছিলেন। তিনি যজ্ঞ প্রবাহিত করলেন। তখন দেবতা, সিদ্ধ, এবং যক্ষগণ কাছে এলো; কিন্তু রুদ্র ক্রোধের অধীনে পড়লেন। তাঁর দহনকারী ক্রোধ চিন্তা করে ভাবলেন, “কে এই বিশ্ব, আমার চেয়েও ঊর্ধ্বে, মোহবশত সৃষ্টি করল?” তিনি উচ্চারণ করলেন, “হা! হে!”—এই শব্দে অগ্নিশিখা জ্বলে উঠল, এবং অসংখ্য ক্ষুদ্র পিশাচ, ভেতাল, ভূত এবং যোগীদের দল আবির্ভূত হল। তাদের দ্বারা আকাশ, পৃথিবী, সব দিক ও সব লোক পূর্ণ হয়ে গেল। তখন তাঁর সর্বজ্ঞতায়, তিনি চব্বিশ হাত লম্বা এক ধনুক নির্মাণ করলেন। ক্রোধে তিনি তিনবার পাকানো ধনুকের ছিলা তৈরি করলেন এবং সেই দেবধনুক ও ছিলা নিয়ে পুষণের দাঁত, ভাগার চোখ এবং ক্রতুর অণ্ডকোষ আঘাত করলেন। সেই যজ্ঞের পুরোহিত, যার বীজ বিদীর্ণ হয়েছিল, বায়ুর মতো যজ্ঞস্থল ত্যাগ করলেন, জীবনের প্রবাহ বহন করে। তখন সব দেবতারা পশুপতির কাছে এসে, ভবা-কে প্রণাম জানালেন। তখন প্রপিতামহ ব্রহ্মা আনন্দিত মনে ভবা ও ভক্তিতে পূর্ণ দেবতাদের আলিঙ্গন করলেন এবং দেবতাদের প্রভুকে দেখে বললেন, “বলবান বাহুবান, তুমি অন্তর্জ্ঞান বুঝো।” রুদ্র বললেন, “তুমি আগেই আমাকে সৃষ্টি করেছ, তবু এই যজ্ঞে কেন আমাকে ভাগ দাও না? এই কারণেই, দেবতারা, যাদের জন্ম যজ্ঞ থেকে, তারা মোহগ্রস্ত ও ক্রোধাক্রান্ত হয়েছে।” ব্রহ্মা বললেন, “হে দেবগণ, জ্ঞানের জন্য তোমরা শম্ভুকে স্তব করো, এবং অসুররাও করো। যিনি ভাগ্যবান রুদ্রকে সন্তুষ্ট করেন, তাঁর কাছে সর্বজ্ঞতা ও সন্তুষ্টির ফল আসে।” এভাবে ব্রহ্মার নির্দেশে, দেবতারা মহাত্মা রুদ্রকে স্তব করলেন। তারা বললেন, “দেবতাদের ঊর্ধ্বে যিনি, তিনচক্ষু মহাত্মা, যাঁর চোখ লাল ও কেশরী, যিনি জটাজুট মাথায় ধারণ করেন, তাঁকে প্রণাম। যিনি ভূতপ্রেত পরিবৃত, মহাসাপ উপবীত, ভয়ংকর হাস্যযুক্ত, জটাধারী, স্থির—তাঁকে নমস্কার। পুষণের দাঁতভঞ্জক, ভাগার চক্ষুহন্তা, ভবিষ্যতে বৃষচিহ্নধারী, মহাপ্রভু—তাঁকে নমস্কার। ভবিষ্যতে ত্রিপুরবিনাশী, অন্ধকবধকারী, শ্রেষ্ঠ কৈলাসবাসী, গজচর্মধারী—তাঁকে নমস্কার। বারবার ভয়ংকর, জটাজুট, ভৈরব, অগ্নিসম, চন্দ্রশেখর—তাঁকে নমস্কার। সর্বোচ্চ প্রভু, ভবিষ্যতের কপালধারী, ব্রতপালক, দারুবনবিনাশী, তীক্ষ্ণশূলধারী—তাঁকে নমস্কার। সर्पবাহন, নীলকণ্ঠ, ত্রিশূলধারী, ভয়ংকর দণ্ডধারী, অগ্নিমুখ—তাঁকে নমস্কার। বেদান্তজ্ঞেয়, যজ্ঞমূর্তি, দক্ষযজ্ঞবিনাশী, বিশ্বভীতিপ্রদ—তাঁকে নমস্কার। বিশ্বেশ্বর, শিব, শম্ভু, ভবা, জটাধারী, ভয়ংকর, মহাদেব—তাঁকে নমস্কার।” দেবতাদের এই স্তব শুনে, চিরন্তন মহাধনুর্ধারী শম্ভু বললেন, “হে দেবগণ, আমি দেবতাদের প্রভু। বলো, আমি কী করব?” দেবতারা বললেন, “হে ভবা, দয়া করে আমাদের দ্রুত বেদ, শাস্ত্র ও জ্ঞান দাও; যদি সন্তুষ্ট হও, যজ্ঞের গোপন রহস্য প্রকাশ করো।” মহাদেব বললেন, “তোমরা সবাই আমার পশু হবে; আমি তোমাদের প্রভু হব, তখন তোমরা মুক্তি লাভ করবে।” দেবতারা সম্মত হল, “তাই হোক।” এভাবেই তিনি পশুপতি নামে পরিচিত হলেন। ব্রহ্মা আনন্দিত মনে পশুপতিকে বললেন, “হে দেবতাদের প্রভু, চতুর্দশী তিথি নিঃসন্দেহে তোমার হবে।” সেই তিথিতে, যারা উপবাস করে বিশ্বাসভরে তোমাকে পূজা করবে, তারা ব্রাহ্মণদের সঙ্গে গম্যুক্ত খাদ্য গ্রহণ করবে। তখন রুদ্র, উপবাসরত অবস্থায়, ব্রহ্মার কাছ থেকে—যিনি অব্যক্ত থেকে জন্মেছেন—ভাগা ও পুষণের যজ্ঞফলরূপ দাঁত, চোখ ও ফল লাভ করেন এবং দেবতাদের মধ্যে পূর্ণ জ্ঞান লাভ করেন। এভাবেই প্রাচীন কালে রুদ্রের উৎপত্তি ব্রহ্মা থেকে হয়েছিল; এই প্রক্রিয়াতেই তিনি দেবতাদের প্রভু নামে পরিচিত। যে ব্যক্তি প্রতিদিন সকালে উঠে এই কথা শ্রবণ করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে রুদ্রলোক লাভ করে। এরপর মহাতপস্বী বললেন, “হে রাজন, এবার আমি পূর্বপুরুষদের উৎপত্তি বলছি। বহু পূর্বে, ব্রহ্মা, সৃষ্টিকর্তা, বিভিন্ন জীব সৃষ্টি করতে চাইলেন। তিনি মনযোগসহ সমস্ত সূক্ষ্ম উপাদান মন থেকে বাইরে স্থাপন করলেন এবং সৃষ্টি-ইচ্ছায়, প্রবল সাধনায়, সর্বোচ্চ ব্রহ্মের ধ্যান করলেন। তখন, পরমেশ্বর স্বয়ং নিজের মধ্যে প্রবেশ করায়, তাঁর দেহ থেকে ধোঁয়াটে বর্ণ ও রূপসহ সূক্ষ্ম উপাদান জন্ম নিল। তারা বলল, “আমরা পান করব”—এবং দেবতাদের ‘সোম’ নামে ডাকল। তারা উপরে উঠার ইচ্ছায়, আকাশে অবস্থান করে তপস্যা করতে লাগল। হঠাৎ তাদের দেখে ব্রহ্মা বললেন, “তোমরা যারা ওপর দিকে মুখ করে আছো, তোমরা গার্হস্থ্যদের পূর্বপুরুষ হবে।” তাদের মধ্যে যাদের মুখ ওপরে, তারা নন্দীমুখ পিতৃ নামে পরিচিত; তাদের সর্বদা কল্যাণার্থে, শাস্ত্রবিধি অনুসারে, পূজা করা উচিত। যারা দ্বিজ, তারা নিয়মিত, ঐচ্ছিক, ও পক্ষকালীন শ্রাদ্ধ দ্বারা এবং কাম্য ক্রিয়ায় তাদের তৃপ্ত করা উচিত। যারা ক্ষত্রিয়, তারা বাহ্যবস্ত্র পরিধান করে তাদের তৃপ্ত করবে; আর যারা ঘৃতপান করে, তাদের সর্বদা সম্মান করা উচিত। শূদ্ররা, ব্রাহ্মণদের অনুমতি নিয়ে, নিজ নিজ পূর্বপুরুষদের যথাযথ সম্মান দেবে, তবে নির্দিষ্ট মন্ত্র ও ক্রিয়া ছাড়া। আর ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যদের মধ্যে যারা অগ্নি রক্ষা করে না, তারা গার্হস্থ্য অগ্নির সামনে, নির্দিষ্ট সময়ে, পূর্বপুরুষদের সর্বদা সম্মান জানাবে।