বরাহপুরাণম্

যে ব্যক্তি কার্তিকেয় স্তোত্র পাঠ করেন, তাঁর গৃহে পুত্রদের মঙ্গল ও সুস্বাস্থ্য সর্বদা বিরাজ করে। এমন সময় প্রজাপাল জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, দেহ কীভাবে আলোক থেকে গঠিত হয়? আমার এই সন্দেহ দূর করুন, আপনাকে প্রণাম জানাই।” মহাতপা উত্তর দিলেন, “যে আত্মা, এক এবং চিরন্তন জ্ঞানশক্তি, সে যখন দ্বিতীয় কিছু চাইল, তখন নিজেই নিজেকে বিকশিত করল। সেই যে সূর্য নামে পরিচিত, তার দীপ্তিমান শক্তিগুলি আন্দোলিত হয়ে তিনটি জগৎকে আলোকিত করল। তাঁর মধ্যেই সমস্ত দেবতা, সিদ্ধগণ ও মহর্ষিরা বিদ্যমান; তাই সূর্যকে উৎস বা মূল বলা হয়। সেই দ্রুতগামী, আন্দোলিত দীপ্তি থেকে এক দেহের সৃষ্টি হয়; বেদজ্ঞরা তাঁকে পৃথকভাবে ‘রবি’ বলেন। তিনি যখন আকাশে উদিত হন, তখন সমস্ত জগৎকে আলোকিত করেন, তাই তাঁকে ‘ভাস্কর’ এবং তাঁর দীপ্তির জন্য ‘প্রভাকার’ বলা হয়। তিনি দিনের সৃষ্টি করেন বলে ‘দিবাকর’ নামে পরিচিত; এবং সমস্ত জগতের উৎস হিসেবে তাঁকে ‘আদিত্য’ বলা হয়। তাঁর থেকেই বারোটি সূর্য উৎপন্ন হয়েছিল, প্রত্যেকে নিজস্ব দীপ্তি নিয়ে, তবুও তিনি সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ হিসেবে স্বীকৃত। সেই সর্বব্যাপী পরমেশ্বরকে দেখে, তাঁর মধ্যে অবস্থানকারী দেবতারা প্রকাশিত হয়ে তাঁর স্তব করতে লাগলেন। তারা বলল, ‘আপনি এই জগতের প্রাচীন উৎস; আপনার অগ্নিশক্তিতে আপনি জগতকে দগ্ধ করেন। হে প্রভু, এখন উদিত হয়ে শান্তি দান করুন—দেবতালোককে দগ্ধ করবেন না, আপনি সকল কর্মের সাক্ষী।’ ‘হে সূর্য, আপনার দীপ্তি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে, যজ্ঞ শুরু হলে আপনি প্রজ্জ্বলিত হন; আপনার ভয়ঙ্কর রথচক্র, দেবরূপী, সময় নামে পরিচিত এবং অন্ধকার দূর করে।’ ঋষিরা বলেন, সূর্যই দেবতাদের মধ্যে প্রথম, তিনি সমস্ত জড় ও জড়াতীতের সার; বরুণ ও যম পিতামহের শক্তির ধারক, তিনি অতীত ও ভবিষ্যৎ। ‘আপনি অন্ধকার দূর করেন, স্বর্গে পূজিত হন; পিতৃগণ বলেন, “শান্তির পথে চলুন।” আপনি বেদান্তে উপলব্ধ, যজ্ঞে আহ্বানযোগ্য, প্রকৃতপক্ষে আপনি বিষ্ণু।’ এইভাবে দেবতারা ভক্তিসহকারে স্তব করে বললেন, ‘হে মঙ্গলময়, আমাদের রক্ষা করুন, আমাদের পরাভূত করবেন না।’ দেবতাদের এই নিবেদন শুনে সূর্য কোমল রূপ ধারণ করলেন; তিনি দেবতাদের জন্য দ্রুত দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। তখন দেবতাদের সমস্ত দহন প্রশমিত হল; সপ্তম দিনে সূর্য পৃথিবীতে রূপ ধারণ করলেন। যে ব্যক্তি এইভাবে ভক্তিসহকারে সূর্যকে পূজা করে, ভাস্কর তাঁকে অভীষ্ট ফল দান করেন। হে রাজন, আমি আপনাকে সূর্যের প্রাচীন কাহিনি বললাম; এখন প্রথম মন্বন্তরের ঘটনা বলছি, শুনুন। মহাতপা বললেন, বহু পূর্বে পৃথিবীতে অন্ধক নামে এক মহাশক্তিশালী অসুর ছিল; ব্রহ্মার বরপ্রভাবে সে দেবতাদের অধীন করে ফেলে। তার ভয়ে সমস্ত দেবতা, শক্তিশালী হয়েও, মেরু পর্বত ছেড়ে পালিয়ে গেলেন; তারা ভীত হয়ে ব্রহ্মার শরণাপন্ন হলেন। তারা উপস্থিত হলে ব্রহ্মা জিজ্ঞাসা করলেন, ‘হে দেবগণ, তোমরা কেন এসেছ? তোমাদের আগমনের কারণ বলো।’ দেবতারা বললেন, ‘হে জগতের প্রভু, আমরা সকলেই অন্ধকের অত্যাচারে কষ্ট পাচ্ছি; আমাদের রক্ষা করুন, হে চতুর্মুখ পিতামহ, আপনাকে প্রণাম।’ ব্রহ্মা বললেন, ‘হে দেবগণ, আমি অন্ধক থেকে তোমাদের রক্ষা করতে অক্ষম; চল, আমরা মহাদেব শর্বর শরণ নিই।’ তিনি আরও বললেন, ‘পূর্বে আমি তাকে বর দিয়েছি—যতক্ষণ তার দেহ ভূমির স্পর্শ না পায়, ততক্ষণ সে অবধ্য। কিন্তু সকলের মধ্যে কেবল রুদ্র, সেই ভয়ঙ্কর সংহারক, তাকে বধ করতে সক্ষম; চল, আমরা সবাই কৈলাসে অধিষ্ঠিত প্রভুর কাছে যাই।’ এইভাবে ব্রহ্মা ও দেবতারা ভবা অর্থাৎ শিবের নিকট গেলেন; রুদ্র তাদের দেখে যথাযথ অভ্যর্থনা করলেন এবং ব্রহ্মার উদ্দেশে বললেন, ‘হে দেবগণ, তোমরা আমার কাছে কী উদ্দেশ্যে এসেছ? বলো, আমি সঙ্গে সঙ্গে তা করব; তোমাদের আদেশ দ্রুত পালন করব।’ দেবতারা বললেন, ‘হে প্রভু, অন্ধক অসুরের ভয়ঙ্কর অত্যাচার থেকে আমাদের রক্ষা করুন।’ এইভাবে দেবতারা সর্বোচ্চ প্রভুর কাছে নিবেদন করছিলেন, তখনই অন্ধক অসুর বিশাল বাহিনী নিয়ে সেখানে উপস্থিত হল। চার ধরনের সৈন্য নিয়ে, শিবকে যুদ্ধে বধ করার এবং পার্বতীকে হরণ করার অভিপ্রায়ে সে এল। তাকে হঠাৎ আসতে দেখে, দেবতারা আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত অস্ত্র ধারণ করলেন এবং রুদ্রের অনুচর হলেন। রুদ্র তখন বাসুকি, তক্ষক ও ধনঞ্জয় নাগকে স্মরণ করে, তাদের কঙ্কণ, মেখলা ও যজ্ঞোপবীত রূপে ধারণ করলেন। এ সময় নীল নামে এক অসুররাজ হাতির রূপ ধারণ করে, ইন্দ্রের ঐরাবতের মতো বলবান হয়ে, শিবের দিকে দ্রুত এগিয়ে এল। নন্দি তাকে চিনে নিয়ে বিরভদ্রকে দেখালেন; বিরভদ্র সিংহরূপ ধারণ করে তাকে দ্রুত আক্রমণ করলেন। সেই কালো হাতির চামড়া ছিঁড়ে বিরভদ্র তা রুদ্রকে অর্পণ করলেন; তখন থেকে রুদ্র গজচর্মধারী নামে পরিচিত হলেন। হাতির চামড়া পরিধান করে, সাপের অলঙ্কারে শোভিত হয়ে, তিনি ভয়ঙ্কর ত্রিশূল ধারণ করে অনুচরদের নিয়ে অন্ধককে তাড়া করলেন। তখন দেবতা ও অসুরদের মধ্যে মহাযুদ্ধ শুরু হল; ইন্দ্র ও অন্যান্য লোকপাল, কার্তিকেয় সেনাপতি এবং দেবতাসমূহ সেই যুদ্ধে অংশগ্রহণ করলেন। এই ভয়াবহ যুদ্ধ দেখে নারদ মুনি নারায়ণের কাছে গেলেন এবং কৈলাসে অসুরদের সঙ্গে যে মহাযুদ্ধ চলছে, তার সংবাদ দিলেন। এ সংবাদ শুনে জনার্দন গরুড়ের পিঠে চড়ে, চক্র হাতে নিয়ে সেই স্থানে উপস্থিত হলেন এবং অসুরদের সঙ্গে যুদ্ধে প্রবৃত্ত হলেন। তখন হরির সহায়তায় দেবতারা যুদ্ধক্ষেত্রে শক্তি পেলেও, সবাই বিমর্ষ হয়ে পালিয়ে যেতে লাগল।