একদিন দেবতাগণ ব্রহ্মার কাছে উপস্থিত হয়ে বললেন, “হে দেব, প্রতিদিন যখনই সর্পেরা কোনো মানব বা পশুর আকৃতি দেখে, তখনই তাদের দৃষ্টিতে সব কিছু ভস্ম হয়ে যায়। হে দেব, আপনি এই বিশ্ব সৃষ্টি করেছেন, কিন্তু এখন সর্পেরা একে ধ্বংস করছে; আপনি এই অকল্যাণ জানেন—অতএব, হে মহান, যা করণীয় তা করুন।” ব্রহ্মা বললেন, “আমি অবশ্যই তোমাদের সকলকে রক্ষা করব; তোমরা, সকল প্রাণী, নির্ভয়ে নিজ নিজ আবাসে ফিরে যাও।” এইভাবে বলার পর ব্রহ্মা, যিনি অদৃশ্য রূপধারী, প্রাণীদের বিদায় দিলেন; তারা আনন্দিত মনে স্বয়ম্ভূর প্রতি প্রণাম করে চলে গেল। প্রাণীরা চলে গেলে ব্রহ্মা তখন সর্পদের ডেকে আনলেন এবং প্রবল ক্রোধে, প্রধান বাসুকি ও অন্যদের অভিশাপ দিলেন। ব্রহ্মা বললেন, “তোমরা যেহেতু আমার থেকেই জন্ম নিয়ে বারবার মানবজাতিকে ধ্বংস করছ, তাই অন্য যুগে, তোমাদের মাতার ভয়ঙ্কর অভিশাপের কারণে, স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে এক ভয়ানক মহাবিপর্যয় নিশ্চয়ই ঘটবে।” ব্রহ্মার এই কথা শুনে, প্রধান প্রধান সর্পেরা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তাঁর চরণে লুটিয়ে পড়ে বলল, “হে প্রভু, আপনি আমাদের স্বভাবকে কুটিল করেছেন; আমাদের মধ্যে প্রবল বিষ, নিষ্ঠুরতা ও ভয়ঙ্কর দৃষ্টি দিয়েছেন। হে দেব, এ আপনারই কীর্তি—এখন, অচ্যুত, অনুগ্রহ করে একে সংযত করুন।” ব্রহ্মা বললেন, “যদি সত্যিই আমি তোমাদের কুটিল মনে সৃষ্টি করে থাকি, তবে কেন তুমি নির্ভয়ে সবসময় মানবজাতিকে গ্রাস করো না?” সর্পেরা বলল, “হে দেবতাদের দেবতা, মানব ও আমাদের জন্য পৃথক সীমা, পৃথক আবাস ও পৃথক নিয়ম স্থাপন করুন। আমাদের কথা শুনে ব্রহ্মা বললেন, “আমি সর্প ও মানুষের মধ্যে এক চুক্তি স্থাপন করব; অতএব, তোমরা সকলে একমনে আমার আদেশ শুনো। পাটাল, বিতল এবং তৃতীয়টি হর্ম্য—এই মনোরম আবাসগুলি তোমাদের জন্য নির্ধারিত; সেখানে তোমরা চলে যাও। আমার আদেশে, সেখানে নানা রকম সুখ ভোগ করো; সপ্তম রাত্রি পর্যন্ত বারবার সেখানে অবস্থান করো। তারপর, বৈবস্বত মন্বন্তরের শুরুতে, তোমরা, কাশ্যপ বংশধরগণ, দেবতাদের ও জ্ঞানী সুপর্ণের উত্তরাধিকারী হবে। তখন, তোমাদের সমস্ত সন্তান চিত্রভানু দ্বারা গ্রাসিত হবে; এতে তোমাদের কোনো দোষ হবে না—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। যেসব সর্প নিষ্ঠুর ও অশান্ত, তাদের অবশ্যম্ভাবী পরিণতি হবে। যথাযথ সময়ে কামড়ে দিও, আর যদি কোনো মানুষ তোমাদের কষ্ট দেয়, তখনও দংশন করো। কিন্তু যেসব মানুষ মন্ত্র, ঔষধি, বা গরুড়চক্র দ্বারা সুরক্ষিত, অথবা বাঁধা ও দৃশ্যমান—তাদের প্রতি ভয়ভীত হয়ে আচরণ করো; অন্য কিছু ভাবো না বা করো না, করলে তোমাদের বিনাশ হবে। এইভাবে ব্রহ্মার আদেশ পেয়ে, সমস্ত সর্প পৃথিবীর পৃষ্ঠদেশে গেল এবং রসাতলে আনন্দে নানা সুখ ভোগ করতে লাগল। চতুর্মুখ ব্রহ্মার কাছ থেকে অভিশাপ ও বর দুই-ই পেয়ে, তারা পাটাল লোকেই আনন্দে বসবাস করতে লাগল, তাদের হৃদয় তৃপ্তিতে ভরে উঠল। এই সমস্ত ঘটনা ঘটেছিল পঞ্চমী তিথিতে; তাই এই দিনটি পবিত্র, শুভ ও সমস্ত পাপ মোচনকারী। যারা এই দিনে সংযম অবলম্বন করে, টকজাতীয় দ্রব্য এড়িয়ে চলে এবং দুধ দিয়ে সর্পদের স্নান করায়, তারা সর্পদের বন্ধু হয়ে ওঠে। এবার প্রজাপাল বললেন, “হে দ্বিজোত্তম, কার্ত্তিকেয় কীভাবে অহংকার থেকে জন্মগ্রহণ করেছিলেন? দয়া করে আমার এই সংশয় দূর করুন, হে মহামুনি।” মহাতপা বললেন, “সর্বোচ্চ পুরুষ, যিনি সমস্ত তত্ত্বের সার, তাঁর থেকেই অপ্রকাশ্য উৎপন্ন হয়, এবং সেখান থেকে উপাদানাদি প্রভৃতি তিনটি মৌলিক তত্ত্বের উদ্ভব। পুরুষ ও অপ্রকাশ্যের মাঝে মহত্তত্ত্বের উৎপত্তি হয়; একেই অহংকার বলে, যাকে মহৎ বলে ঘোষিত হয়েছে। পুরুষকে বিষ্ণু বলা হয়, আবার নামেই শিব বলে স্মরণ করা হয়; অপ্রকাশ্য হলেন দেবী উমা, অথবা পদ্মনয়না শ্রী। তাদের সংযোগ থেকে অহংকারের উৎপত্তি, আর তিনিই হলেন সেনাপতি গুহ; এখন আমি তাঁর উৎপত্তির কথা বলব—শোনো, হে মহাবুদ্ধিমান রাজন। প্রথমে ছিলেন নারায়ণ; তাঁর থেকে ব্রহ্মার জন্ম; তারপর তাঁর থেকে স্বায়ম্ভুব, মরিাচি প্রভৃতি, যাঁরা সূর্য থেকে উৎপন্ন। তাঁদের থেকেই দেবতা, দানব, গন্ধর্ব, মানুষ, পাখি, পশু ও সমস্ত জীবের সৃষ্টি হয়—এটাই সৃষ্টি বলে ঘোষিত। যখন সৃষ্টি বিস্তৃত হল, তখন দেবতা ও অসুরেরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা গ্রহণ করে একে অপরের বিরুদ্ধে যুদ্ধে লিপ্ত হল, প্রত্যেকে বিজয়লাভের জন্য উদগ্রীব। অসুরদের মধ্যে হিরণ্যকশিপু, তার পরে প্রবল হিরণ্যাক্ষ, বিপ্রচিত্তি, বিচিত্তি, ভীমাক্ষ ও ক্রৌঞ্চ—এরা সকলেই যুদ্ধে গর্বিত ও শক্তিশালী নেতা। এই মহাবলশালী বীরেরা, বড় বড় যুদ্ধে, ধারালো তীর দিয়ে প্রতিদিন দেবসেনাকে পরাজিত করত। তাদের পরাজয় দেখে বৃহস্পতি দেবতাদের বললেন, “হে দেবগণ, তোমাদের সেনা দুর্বল, কারণ কোনো সেনাপতি নেই।” “দেবসেনা শুধু ইন্দ্রের দ্বারা রক্ষা করা সম্ভব নয়; অতএব, দ্রুত এক সেনাপতির সন্ধান করো।” এইভাবে উপদেশ পেয়ে দেবতারা জগতের পিতামহ ব্রহ্মার কাছে গিয়ে উদ্বিগ্ন মনে বলল, “আমাদের জন্য এক সেনাপতি দিন।” তখন চতুর্মুখ ব্রহ্মা চিন্তা করলেন, “আমি তাদের জন্য কী করব?” তিনি মনে মনে রুদ্রের কথা ভাবলেন। এরপর দেবতারা, গন্ধর্ব, ঋষি, সিদ্ধ ও চারণদের সঙ্গে, ব্রহ্মাকে অগ্রদূত করে কৈলাস পর্বতে গেলেন। সেখানে, মহাদেব শিবকে দেখে, ইন্দ্র ও দেবতারা নানা স্তবগান করে তাঁকে বন্দনা করলেন। তাঁরা বললেন, “আমরা সকলে, আশ্রয়প্রার্থী হয়ে, মহেশ্বর, ত্রিনয়ন, প্রজাপতি, উমাপতি, বিশ্বেশ্বর, পবনেশ, শঙ্কর—আপনার চরণে নত হই; নিজেই আমাদের রক্ষা করুন।” “হে ত্রিশূলধারী, পরম পুরুষ, অচ্যুত, যাঁর জটাজুটায় চন্দ্রের কিরণ শোভিত, যাঁর কান্তি তিনভুবনকে উদ্ভাসিত করে—আপনি তিনভুবনকে অসুরদের হাত থেকে রক্ষা করুন।” “আপনি আদ্য দেবতা, পরম পুরুষ, হরি, ভব, মহেশ্বর, ত্রিপুরান্তক, বলবান, ভাগার চক্ষু বিনাশকারী, অসুরদের প্রাচীন শত্রু, বৃষধ্বজ—হে দেবশ্রেষ্ঠ, আপনি আমাদের রক্ষা করুন।” এভাবেই দেবতারা শিবের কাছে আশ্রয় প্রার্থনা করলেন।