বরাহপুরাণম্

প্রজাপাল জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহামুনি, করুণা করে বলুন, গরুড়ের ভাগ্যে নির্ধারিত সর্পদের দেহ কীভাবে লাভ হলো? কেন তাদের দেহ বক্র ও কুটিল হলো? আপনি দয়া করে সব খুলে বলুন।” মহাতপস্বী বললেন, “ব্রহ্মা যখন এই জগত সৃষ্টি করছিলেন, তখন মরিিচি ছিলেন সৃষ্টির কারণ। তাঁর মনেই প্রথমে জন্ম নেয় কশ্যপ। কশ্যপের পত্নী ছিলেন দক্ষের কন্যা, কদ্রু, যিনি ছিলেন নির্মল হাস্যবদনা। কশ্যপ ও কদ্রুর ঘরে জন্ম নেয় বলশালী বহু সন্তানের। তাদের মধ্যে অনন্ত, বাসুকি, আবার মহাবলী কম্বল, কার্কোটক, এবং পদ্ম নামক সর্প, মহাপদ্ম, শঙ্খ, ও অপরাজেয় কুলিক—এরা সকলেই কশ্যপের প্রধান সন্তান হিসেবে পরিচিত। তাদের জন্মে পৃথিবী সর্পে পরিপূর্ণ হয়ে ওঠে। এরা ছিল বক্রদেহী, দুষ্টকর্মে অভ্যস্ত, তীক্ষ্ণদন্ত ও বিষাক্ত মুখের অধিকারী। মানুষকে দেখলেই মুহূর্তে দংশন করে ছাই করে দিত। হে রাজন, যেমন শব্দ স্পর্শের অনুগামী, তেমনি প্রতিদিন মানুষের মধ্যে ভয়াবহ সর্বনাশ দেখা দিতে লাগল। নিজেদের ধ্বংস দেখে সমস্ত প্রাণী ভয়ে ভীত হয়ে সর্বোচ্চ আশ্রয়, পরমেশ্বরের কাছে গিয়ে আশ্রয় প্রার্থনা করল। এই কারণেই, হে রাজন, সব প্রাণী পদ্মজ ব্রহ্মা, যিনি বিষ্ণুরূপেও পরিচিত, তাঁর কাছে গিয়ে বলল, “হে দেবতাদের দেবতা, জগতের উৎস, পরমেশ্বর, আমাদের রক্ষা করুন এই তীক্ষ্ণদন্ত, ভয়ংকর বিষধর সর্পদের হাত থেকে। হে ঈশ্বর, প্রতিদিন যখনই কোনো সর্প মানুষ বা পশুর দিকে তাকায়, তখনই তারা ছাই হয়ে যায়। আপনি এই জগত সৃষ্টি করেছেন, কিন্তু এখন সর্পদের দ্বারা তা ধ্বংস হচ্ছে। এই অমঙ্গল জেনে, যা করণীয় তাই করুন, হে মহাবুদ্ধিমান।” ব্রহ্মা তখন বললেন, “আমি অবশ্যই তোমাদের রক্ষা করব। তোমরা ভয় পেও না, প্রত্যেকে নিজের আবাসে ফিরে যাও।” এইভাবে বলার পর ব্রহ্মা, যিনি নিরাকার, প্রাণীদের বিদায় দিলেন। প্রাণীরা আনন্দিত মনে তাঁকে প্রণাম করে ফিরে গেল। তাদের চলে যাওয়ার পর, ব্রহ্মা অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে সর্পদের ডেকে পাঠালেন এবং বাসুকি ও তার ভাইদের অভিশাপ দিলেন। তিনি বললেন, “তোমরা যেহেতু আমার থেকেই জন্ম নিয়ে বারবার মানুষ ধ্বংস করছো, তাই আরেক যুগে, তোমাদের মায়ের ভয়ংকর অভিশাপের ফলে স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে তোমাদের ভয়াবহ সর্বনাশ হবে।” এ কথা শুনে, প্রধান সর্পেরা কাঁপতে কাঁপতে ব্রহ্মার চরণে লুটিয়ে পড়ে বলল, “হে প্রভু, আপনি আমাদের প্রকৃতি বক্র করে দিয়েছেন; আমাদের মধ্যে প্রবল বিষ, নিষ্ঠুরতা, ও ভীতিকর দৃষ্টি দিয়েছেন। এই সবই আপনারই কৃপায় হয়েছে—এখন দয়া করে এর নিয়ন্ত্রণ করুন।” ব্রহ্মা বললেন, “যদি সত্যিই আমি তোমাদের কুটিল প্রকৃতি দিয়েই সৃষ্টি করেছি, তাহলে কেন তোমরা নির্ভয়ে সবসময় মানুষকে গ্রাস করো না?” সর্পরা বলল, “হে দেবতাদের দেবতা, মানুষের ও আমাদের জন্য আলাদা সীমা ও আবাস নির্ধারণ করুন, এবং প্রত্যেকের জন্য পৃথক নিয়ম স্থাপন করুন।” সর্পদের কথা শুনে ব্রহ্মা বললেন, “আমি তোমাদের ও মানুষের মধ্যে একটি চুক্তি স্থাপন করব; তাই তোমরা সকলে মনোযোগ দিয়ে আমার আদেশ শোনো। পাটাল, বিতল, এবং তৃতীয় হর্ম্য—এই মনোরম আবাসগুলি তোমাদের জন্য নির্ধারিত; সেখানে গিয়ে আমার আদেশে নানা সুখ ভোগ করো এবং সপ্তম রাত্রি পর্যন্ত সেখানে অবস্থান করো। তারপর, বৈবস্বত মন্বন্তরের শুরুতে, কশ্যপের বংশধররা দেবতাদের ও জ্ঞানী সুপর্ণের উত্তরাধিকারী হবে। তখন তোমাদের সব সন্তান চিত্রভানুর দ্বারা গ্রাসিত হবে; এতে তোমাদের দোষ হবে না, এতে কোনো সন্দেহ নেই। যারা সর্পদের মধ্যে নিষ্ঠুর ও নিয়ন্ত্রণহীন, তাদের অবশ্যম্ভাবী বিনাশ হবে। সঠিক সময়ে দংশন ও ভক্ষণ করো, আর যদি কোনো মানুষ অন্যায় করে, তখনও তাই করো। যে মানুষ মন্ত্র, ঔষধি, গরুড়চক্র বা বন্ধনে সুরক্ষিত, অথবা যাদের দেখা যায়—তাদের প্রতি ভয়ে থাকো; অন্যথায় ভাবো না বা কিছু করো না, কারণ তা করলে তোমাদেরও বিনাশ হবে।” ব্রহ্মার এই আদেশ শুনে, সব সর্পেরা পৃথিবীর উপরিভাগে গেল এবং রসাতলে আনন্দে বাস করতে লাগল। চতুর্মুখ ব্রহ্মার অভিশাপ ও বর পেয়ে তারা পাটালে সুখে ও সন্তুষ্ট মনে বাস করল। এই ঘটনাগুলো ঘটেছিল পঞ্চমী তিথিতে; তাই এই দিনটি অত্যন্ত পবিত্র, শুভ ও পাপ মোচনকারী। যারা এই দিনে সংযত থাকে, টক জাতীয় কিছু পরিহার করে, ও দুধ দিয়ে সর্পদের স্নান করায়, তারা সর্পদের বন্ধু হয়ে যায়। এরপর প্রজাপাল আবার প্রশ্ন করলেন, “হে দ্বিজোত্তম, কার্ত্তিকেয় কীভাবে অহংকার থেকে জন্মগ্রহণ করেন? আমার এই সন্দেহ দূর করুন, হে মহামুনি।” মহাতপস্বী বললেন, “সর্বতত্ত্বের সাররূপ পরম পুরুষ থেকে প্রথমে প্রকাশিত হয় অব্যক্ত; তারপর সেখান থেকে উপাদানাদির সূচনা হয়। পুরুষ ও অব্যক্তের মাঝে জন্ম নেয় মহত্তত্ত্ব, যাকে অহংকার বলা হয়। পুরুষকে বিষ্ণু বা শিব নামে স্মরণ করা হয়; অব্যক্ত হলেন দেবী উমা বা পদ্মনয়না শ্রী। তাদের মিলনে অহংকার জন্ম নেয়, তিনিই হলেন সেনাপতি গুহ। এখন আমি তাঁর উৎপত্তির কথা বলছি—শুনো, হে মহাপ্রাজ্ঞ রাজন। প্রথমে ছিলেন নারায়ণ, তাঁর থেকে জন্ম নেয় ব্রহ্মা; ব্রহ্মা থেকে স্বায়ম্ভুব ও মরিিচি প্রমুখ, যারা সূর্য থেকে জন্মগ্রহণ করেন। তাদের থেকেই সৃষ্টি হয় দেবতা, অসুর, গন্ধর্ব, মানুষ, পাখি, পশু ও সমস্ত প্রাণী—এটাই সৃষ্টির ঘোষণা। যখন সৃষ্টি বিস্তৃত হলো, তখন দেবতা ও অসুরেরা পরস্পর প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে যুদ্ধে লিপ্ত হলো, প্রত্যেকে জয়লাভের জন্য উদগ্রীব। অসুরদের মধ্যে প্রধান যোদ্ধা ছিলেন—প্রথমে হিরণ্যকশিপু, তারপর মহাবলী হিরণ্যাক্ষ, বিপ্রচিত্তি, বিচিত্তি, ভীমাক্ষ, এবং কৌঞ্চ।” এভাবেই শাশ্বত বংশ, সর্পদের উৎপত্তি, তাদের অভিশাপ ও বর, এবং সৃষ্টি ও কার্ত্তিকেয়ের উৎপত্তির গূঢ় কাহিনি পরম শ্রদ্ধার সঙ্গে বর্ণিত হয়।