ভাবতে ভাবতে, সুন্দরী ভবকন্যা পার্বতী তপস্যা করার উদ্দেশ্যে মহান হিমবত পর্বতে গেলেন। সেখানে দীর্ঘকাল ধরে কঠোর তপস্যার মাধ্যমে তিনি নিজের শরীর ক্ষয় করলেন; নিজের শরীরের তাপেই দগ্ধ হয়ে, তিনি আবার পর্বতের কন্যা হিসেবে জন্ম নিলেন। তিনি উমা ও কৃষ্ণা—এই মহান নামদ্বয়ে বিখ্যাত হলেন, এবং হিমবতের গৃহে শুভ ও মনোরম রূপে প্রতিষ্ঠিত হলেন। এরপর আবার তিনি তীব্র তপস্যা শুরু করলেন, তিননেত্র বিশিষ্ট দেবতা শঙ্করকে স্মরণ করে বললেন, “তিনি-ই আমার স্বামী।” এই সংকল্পে অবিচল থেকে তিনি তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। হিমবত পর্বতের উপরে, দীর্ঘ সময় ধরে, পার্বতীর এই কঠোর তপস্যায় দেবতা সন্তুষ্ট হলেন। তখন মহেশ্বর বৃদ্ধ ব্রাহ্মণের রূপ ধারণ করে তার আশ্রমে এলেন—তাঁর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বৃদ্ধিতে শিথিল, প্রতিটি পদক্ষেপে তিনি হোঁচট খাচ্ছিলেন। কষ্টে, সেই শ্রেষ্ঠ দ্বিজ পার্বতীর কাছে এসে বললেন, “হে শুভ নারী, আমি ক্ষুধার্ত; ব্রাহ্মণের উপযুক্ত কিছু আহার দাও।” এভাবে শুনে, শুভ ভবকন্যা উমা উত্তর দিলেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি তোমাকে ফলাদি দেব; তুমি দ্রুত স্নান করো, তারপর যা ইচ্ছা, আহার করো।” এই কথা শুনে, ব্রাহ্মণ নিকটবর্তী গঙ্গা নদীতে স্নান করতে গেলেন এবং জলে প্রবেশ করলেন। রুদ্র তখন ব্রাহ্মণের রূপে জলেতে স্নান করছিলেন; হঠাৎ তিনি এক ভয়ংকর, বিভ্রমজাল সৃষ্টি করা মকর (কুমির)-এর রূপ ধারণ করলেন, যা দেখলে ভয় হয়, এবং নিজের শক্তিতে, সেই ব্রাহ্মণকে (যিনি আসলে তিনি নিজেই) ধরে ফেললেন। নিজেরই এই মকর দ্বারা ধরা পড়া দেখে, তিনি পার্বতীর সামনে আরেকটি বৃদ্ধ রূপ প্রকাশ করলেন এবং বললেন, “হে কুমারী, আমি আর ব্রাহ্মণ নই; দয়া করে দ্রুত দৌড়ে এসে আমাকে উদ্ধার করো, নইলে আরও ক্ষতি হবে; আমাকে বাঁচাতে হবে।” এভাবে শুনে, পার্বতী ভাবলেন—“হিমবত আমার পিতা, শঙ্কর আমার স্বামী; তপস্যার দ্বারা পবিত্র হয়েছি, কিভাবে আমি ব্রাহ্মণকে ছুঁই?” আবার ভাবলেন, “যদি আমি তাকে উদ্ধার না করি, যিনি মকর দ্বারা জলে আটকে আছেন, তবে আমি নিশ্চয়ই ব্রাহ্মণহত্যার পাপে পড়ব; এতে সন্দেহ নেই। অন্য অপরাধে প্রায়শ্চিত্ত আছে, কিন্তু ব্রাহ্মণহত্যার পাপে কোনো প্রায়শ্চিত্ত নেই।” এইভাবে চিন্তা করে, তিনি দ্রুত এগিয়ে গেলেন। ভীত হলেও, তিনি দ্রুত গিয়ে ব্রাহ্মণকে হাতে ধরে জল থেকে টেনে তুললেন; তখনই জীবের অধিপতি হর তাঁর আসল রূপ প্রকাশ করলেন। যাঁর জন্য ভবকন্যা তপস্যা করেছিলেন, যাঁকে পূজা করেছিলেন, সেই রুদ্র তাঁর হাত ধরে দাঁড়িয়ে আছেন। তাঁকে দেখে দেবী লজ্জিত হলেন, পূর্বের ত্যাগ স্মরণ করে, সুন্দর ভ্রুতে, গভীর লজ্জায়, তিনি কিছু বললেন না। গৌরীকে এভাবে নীরব দেখে, রুদ্র যেন হাসতে হাসতে তাঁর হাত ধরে বললেন, “হে মৃদু স্বভাবের কুমারী, তুমি কিভাবে আমাকে এখানে ফেলে যেতে পারো?” “হে মৃদু, যদি তুমি আমার হাত ধরে এই কর্ম বৃথা করো, তবে আমি বিবাহের জন্য ব্রহ্মার কন্যার কাছে যাব।” দেবী, সর্বোচ্চ ও অতীত, বললেন, “এতে যেন কোনো কৌতুক না থাকে।” লাজুক হলেও, তিনি হাসিমুখে বললেন, “হে দেবদেব, তিন জগতের অধিপতি, এই সমস্ত প্রচেষ্টা তোমার জন্য। পূর্বজন্মে, হে মহাদেব, আমি তোমাকে স্বামীরূপে পূজা করেছিলাম।” “এখন, হে দেব, তুমি-ই আমার স্বামী হবে, আর কেউ নয়। তবে আমার পিতা, পর্বতের অধিপতি, আমার কর্তৃপক্ষ; আমি তাঁর কাছে যাব। তাঁর অনুমতি নিয়ে, তুমি বিধি অনুসারে আমার হাত গ্রহণ করবে।” এভাবে বলার পর, দীপ্তিমান দেবী করজোড়ে তাঁর পিতা হিমবতের কাছে গেলেন এবং বললেন, “পূর্বজন্মে, যিনি দক্ষযজ্ঞ ধ্বংস করেছিলেন, সেই রুদ্র আমার স্বামী ছিলেন। এখন, তপস্যার মাধ্যমে, আমি তাঁকে হৃদয়ের লক্ষ্য করে ধ্যান করেছি।” “তিনি, বিশ্বনাথ, ব্রাহ্মণের রূপে আমার আশ্রমে এসে আহার চেয়েছিলেন। আমি তাঁকে স্নান করতে বললে, তিনি জাহ্নবীতে গেলেন। সেখানে বৃদ্ধ ব্রাহ্মণের রূপে শঙ্কর দ্রুত এক কুমির দ্বারা ধরা পড়লেন এবং ব্রাহ্মণ-অযোগ্য ভাষায় আমাকে বললেন। ব্রাহ্মণহত্যার ভয়ে, পিতা, আমি তাঁর হাত ধরলাম; সাথে সাথে শঙ্কর তাঁর আসল রূপ প্রকাশ করলেন।” “তখন দেবতা আমাকে, যিনি হাতগ্রহণের জন্য এসেছিলেন, বললেন, ‘হে দেবী, তপস্যাসম্পন্ন, কোনো দ্বিধা রেখো না।’ এইভাবে মহাত্মা শঙ্করের কথায়, আপনার অনুমতি চেয়ে, হে দেবদেব, আমি এসেছি। এখন যা উচিত, তা দ্রুত করুন।” এ কথা শুনে, পর্বতের রাজা আনন্দে পূর্ণ হয়ে, তাঁর দীপ্তিমান কন্যার মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কন্যা, আমি এই পৃথিবীতে ধন্য, কারণ রুদ্র, হর, স্বয়ং আমার জামাতা হবেন। তোমার মাধ্যমে, হে দেবী, আমার বংশ চলবে, এবং তুমি আমায় দেবতাদেরও ঊর্ধ্বে স্থান দিয়েছ।” “একটু অপেক্ষা করো, আমি ফিরে আসি।” এই বলে, পর্বতের রাজা ব্রহ্মার কাছে গেলেন। সেখানে, সর্বদেবতার প্রপিতামহ ব্রহ্মাকে দেখে, পর্বতের রাজা নমস্কার করে বললেন, “হে দেবগণ, এই কন্যা আমার; আমি তাঁকে রুদ্রকে দেব। তোমাদের অনুমতি নিয়ে, হে দেবগণ, আমি এ কাজ করছি—অনুগ্রহ করে অনুমোদন দিন।” তখন ব্রহ্মা সন্তুষ্ট মনে বললেন, “যাও, তাঁকে রুদ্রকে দাও।” এভাবে বিশ্বপিতামহ দেবতাদের উদ্দেশ্যে বললেন। এই কথা শুনে, পর্বতের রাজা দ্রুত নিজের গৃহে ফিরে এলেন এবং দেবতা, ঋষি, সিদ্ধগণদের দ্রুত আহ্বান করলেন। তিনি তুম্বুরু, নারদ, হাহা, হুহু, এবং কিন্নর, অসুর, রাক্ষসদেরও ডেকে পাঠালেন। পর্বত, নদী, শিলা, বৃক্ষ, ওষধি—সবাই মানবাকৃতি ধারণ করে, সংযোগশিলা সহ, হিমবতকন্যা ও শঙ্করের বিবাহ দর্শনের জন্য উপস্থিত হলেন। সেখানে, বেদী ছিল স্বয়ং পৃথিবী; সাতটি মহাসাগর ছিল ঘট; সূর্য ছিল প্রদীপ; চন্দ্র উপস্থিত ছিলেন; এবং নদীগণ পূজার জন্য জল নিয়ে এলেন।