తీగల మంచంలో నిలబడి ఉన్న ఆ శిశువు, తన బొటనవేళ్లను నోటిలో పెట్టుకుని, మబ్బుల వానలా గట్టిగా ఏడవసాగాడు. ఆ శిశువును తామే స్వయంగా దగ్గరికి వచ్చి చూశారు కృత్తికాదేవతలు. "నేనే ముందు! నేనే ముందు!" అంటూ వారు అందరూ పాలిచ్చేందుకు పోటీగా పిలిచారు. ఆ కృత్తికాదేవతలు, ప్రేమతో ఒక్కొక్కరుగా ఆ బాలుడిని పాలు పట్టించారు. బలవంతులలో అగ్రగణ్యుడైన ఆ బాలుడు, కృత్తికాదేవతల చేత జన్మించి, 'కార్తికేయుడు'గా ఖ్యాతి పొందాడు. "ఇప్పుడు నీ కుమారుడు ఎంత వయస్సులో ఉన్నాడు, గుహా?" అని దేవేంద్రుడు అడిగాడు. "గుహా ఎవరో నాకు తెలియదు," అని దేవేంద్రుడు తన కుమారునికి సమాధానం చెప్పాడు. "ఈ తీగల మంచంలో పుట్టిన బాలుడే మూడుగురికి బలమయ్యాడు, త్రిలోకాధిపతీ!" అని తెలియజేశారు. ఆ సమయంలో కుతిలా, వేగంగా పరుగెత్తే మేషంపై ఎక్కి, ఆ శిశువును దర్శించింది. "ఈ తీగల మంచంలో పుట్టిన బాలుడు, శత్రువును సంహరించేందుకు పుట్టాడు," అని ఆమె చెప్పింది. అప్పుడు స్వేచ్ఛగా వ్యవహరించే జనార్దనుడు, ఇద్దరూ వాదిస్తున్నదాన్ని చూశాడు. వారు ఇద్దరూ, "ఈ బాలుడు రుద్రుడు, శుక్రుడి వలన జన్మించినవాడని నిర్ణయించుకోవడానికే ఇది," అని చెప్పారు. "దేవేంద్రుడు చెప్పినదాన్ని సందేహించకుండా చేయాలి," అని వారు నిర్ణయించుకున్నారు. అంతటా కూడి, "నారదా! ఈ బాలుడు ఎవరి కుమారుడు?" అని అడిగారు. ఆనందంతో రోమాలు నిక్కబొడుచుకున్న నారదుడు, గిరిజాదేవిని చూసి, "అదృష్టం! అదృష్టం!" అని పలికాడు. "ఈ బాలుడు ఎవరిని అడిగి దగ్గరికి వస్తాడో, వారికే కుమారుడవుతాడు," అని నారదుడు చెప్పాడు. ఆ సమయంలో నేను, కుతిలా, ప్రాజ్ఞుడైన పవకుడు కలిసి, కృత్తికాదేవతల మడిలో పడుకున్న ఆ బాలుడిని చూశాం. ఆ యోగి, బాలుడిగానే ఉన్నా, నాలుగు రూపాలుగా, ఆరు ముఖాలతో ప్రకాశించాడు. కుతిలా దగ్గరకు వచ్చింది. మహాసేనుడు అగ్నిదేవుని వైపు నడిచాడు. పవకుడు, దేవతాధిపతి, పరమానందాన్ని అనుభవించాడు. అప్పుడు హరి అక్కడికి వచ్చి, కర్తవ్యమైన మాటలు పలికాడు. "ఈ కుతిలా పుట్టించిన కుమారుడు, 'కుమారుడు' అని పిలవబడతాడు. నా కుమారుడిగా 'గుహుడు' అని స్మరించబడతాడు. హుతాశుని కుమారుడిగా 'మహాసేనుడు', శరవణలో జన్మించినవాడిగా 'శారద్వతుడు' అని ప్రఖ్యాతి పొందాడు. ఆరు ముఖాలు, బలమైన భుజాలు కలవాడైనందున, 'షణ్ముఖుడు' అని పాడబడతాడు," అని వివరించాడు. హరి, దేవతలతో కలిసి, త్వరగా అక్కడికి వచ్చారు. హుతాశనుడు, కుతిలా, కృత్తికాదేవతలను ఆనందంగా చూశారు. వారు ఉగ్రరూపుడైన, సూర్యునిలా ప్రకాశించే, దహన శక్తి గల షణ్ముఖుడిని దర్శించారు. "దేవా! మీరు, దేవీ, అగ్నిదేవుడు ఈ దివ్య కార్యాన్ని పూర్తిచేశారు," అని వారు ప్రశంసించారు. "షణ్ముఖునికి కురుక్షేత్రంలో, సరస్వతీ తీరాన అభిషేకం చేద్దాం. మహిషుడిని, భయంకరుడైన తారకునిని సంహరించమని ఆయుధాన్ని అందిద్దాం," అని నిర్ణయించారు. అందరూ కలిసి, కుమారునితో, పుణ్యక్షేత్రమైన కురుక్షేత్రానికి వెళ్లారు. మునుల సమూహాలతో పాటు, ఆయన అభిషేకానికి ప్రయత్నించారు. శుభ్రమైన ఔషధాలతో, వివిధ రూపాలుగలవారు, మొదట స్రావించే ఔషధాలతో, కుమారునికి అభిషేకం చేశారు. గంధర్వాధిపతులు సంగీతం పాడారు, అప్సరసలు నాట్యం చేశారు. ప్రేమతో, ఆమె మళ్లీ మళ్లీ బాలుడిని ఒడిలోకి ఎత్తుకుని, కడుపుపై ముద్దులు పెట్టింది. ఆమె, ఇంద్రుడికి ఆదితి తల్లి ఎలా ప్రకాశించిందో, అలా మెరిసింది. పవకుడు, కృత్తికాదేవతలు, కుతిలా—ఈ మహాత్ములు, ఇంద్రునికి సమానమైన పరాక్రమం గల నలుగురు ప్రమథులను కుమారునికి సమర్పించారు.