భక్తిశ్రద్ధలతో కూడిన ఓ కథను వినండి. ఒకరు, ఆసక్తిగా మీరు ఎక్కడ ఉన్నారో చూసేందుకు, అక్కడికి వెళ్లాలనే తపనతో వచ్చాడు. ‘‘మీ తండ్రి మిమ్మల్ని ఆ యజ్ఞానికి ఆహ్వానించలేదా? లేకపోతే, మీరు అయినా వెళ్లిపోతారా?’’ అని అడిగాడు. ‘‘నా మామయ్య శశాంకుడు కూడా తన భార్యతో కలిసి ఆ యజ్ఞానికి వెళ్లాడు. అందరినీ ఆ యజ్ఞానికి ఆహ్వానించారు. మరి మిమ్మల్ని ఎందుకు పిలవలేదు?’’ అని విచారంగా ప్రశ్నించాడు. అప్పుడు, కోపంతో ఉప్పొంగిపోయిన ఆ బ్రాహ్మణ స్త్రీ దురదృష్టవశాత్తు ప్రాణాలు విడిచింది. ఆమె కన్నీళ్లు ఆపుకోలేక, గొంతెత్తి విలపించింది. ‘‘అయ్యో! ఇది ఏమిటి?’’ అంటూ జయ వద్దకు వెళ్లాడు. అక్కడ, ధర్మపరాయణురాలైన ఆమె భూమిపై పడి, అవయవాలు శీఘ్రముగా శీథిలమై, గొడ్డలితో తాకిట్టినట్టుగా కనిపించింది. ‘‘ధర్మవంతురాలైన ఆమె ఎందుకు ఇలా నేలపై పడిపోయింది? తెగిన తాడిపొదలా ఎందుకు కూలిపోయింది?’’ అని ఆశ్చర్యపోయాడు. ఈ వార్త వినగానే, యజ్ఞంలో ఉన్న దక్షుడి సోదరీమణులు, వారి భర్తలతో కలసి విచారంతో తడిసి ముద్దయ్యారు. ఆమె మేనత్తలో అంతర్గత దుఃఖం మండిపడింది. ఆ కోపంతో, ఆ స్త్రీ శరీరమంతా అగ్నికణాలు చెలరేగాయి. అప్పుడు, విరభద్రుడు నాయకత్వంలో, సింహ ముఖాలతో కూడిన గణగణాలు ఉద్భవించాయి. విరభద్రుడు కానఖల అనే ప్రదేశానికి, అక్కడ దక్షుడు యజ్ఞం నిర్వహిస్తున్న చోటికి వెళ్లాడు. వాయవ్య దిశలో, త్రిశూలాన్ని ధరించిన పరమేశ్వరుడు నిలిచాడు. మధ్యలో, శర్వుడు మూడు చోట్ల త్రిశూలాన్ని పట్టుకుని, కోపంతో నిలిచాడు. ఈ దృశ్యాన్ని చూసి, ఋషులు, యక్షులు, గంధర్వులు ‘‘ఇది ఏమిటి?’’ అని ఆశ్చర్యపోయారు. ఆ సమయంలో, ధర్ముడు అనే ద్వారపాలకుడు విరభద్రుడిని ఎదుర్కొంటూ పరుగెత్తాడు. అతను ఒక చేతితో అగ్నిలా దహించే త్రిశూలాన్ని పట్టుకున్నాడు. మరో చేతితో గొడ్డలిని పట్టుకుని, విరభద్రుడిపై దాడికి సిద్ధమయ్యాడు. ధర్ముడు ఎనిమిది చేతులతో, ఎన్నో ఆయుధాలు ధరించి, అమరుడిలా నిలిచాడు. ఆయన విల్లు, బాణాలు పట్టుకుని, గణాధిపతిని సంహరించాలనే సంకల్పంతో నిలిచాడు. అతను వర్షాకాలంలో మేఘాలు వర్షం కురిపించినట్టు, పదునైన బాణాలను వర్షించసాగాడు. బాణాలతో వారి శరీరాలు రక్తంతో తడిసి, కింశుక వృక్షాల్లా ప్రకాశించాయి. ఈ హఠాత్పరిస్థితిని చూసి, దేవతలు ఆయుధాలతో లేచి యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. ఇంద్రుని నాయకత్వంలో ఉన్న పన్నెండు ఆదిత్యులు, పదకొండు రుద్రులు, యక్షులు, కింపురుషులు, పక్షులు, పర్వతధారులు, సోమ వంశంలో జన్మించిన భోజులలో ప్రసిద్ధుడైన ఉగ్రుడు—ఇలా అందరూ యుద్ధానికి సిద్ధమై విరభద్రుడిపై దాడి చేశారు. విరభద్రుడు వేగంగా వారందరిపై బాణవర్షం కురిపించాడు. వినాయకుడు కూడా వారిని నరికాడు, శస్త్రాలతో వారిని గాయపరిచాడు. విరభద్రుడు చేసిన దాడితో, దేవతలు ఇతరులు అయోమయానికి గురయ్యారు. అక్కడ యజ్ఞం నిర్వహిస్తున్న ఋషులు హవిస్సులు సమర్పిస్తూ ఉండగా, భయంతో వారు యజ్ఞాగ్నిని వదిలేసి, నశించని పరమాత్ముని ఆశ్రయించారు. ‘‘భయపడకండి’’ అని మహాశస్త్రాన్ని ధరించిన వాడు వారిని ఆదరించాడు. ఆపైన, అతను విరభద్రుడిపై కవచాలను చెరిపివేసే ఆయుధాలను ప్రయోగించాడు. అవి విరిగిపడి, ఆశ కోల్పోయిన యాచకుల్లా భూమిపై పడిపోయాయి. ఆయన దివ్యాయుధాలతో విరభద్రుడిని కప్పివేయాలని ప్రయత్నించాడు. విరభద్రుడు తన త్రిశూలంతో, గొడ్డలితో, బాణాలతో ఆ ఆయుధాలను అడ్డగించాడు. చివరికి, త్రిశూలంతో వారిని భూమికి పడవేశాడు. ఇలా దక్షయజ్ఞం వద్ద జరిగిన ఘోర సంఘటనలు, పరమేశ్వరుని కోపం, విరభద్రుని శౌర్యం, దేవతల యుద్ధం—all అద్భుతంగా జరిగింది.