दक्षाने सर्वांना यज्ञासाठी आमंत्रित केले आणि यज्ञमंडपाच्या द्वारी रक्षणाची जबाबदारी काहींना सोपवली. त्याने भृगूला मंत्रांच्या प्रतिष्ठापनेच्या कार्यात योग्य प्रकारे गुंतवले. प्रजापतीला धनाचा अधिपती म्हणून नेमले. मात्र, सती आणि शंकराला बाजूला ठेवून, इतर सर्वांना यज्ञासाठी बोलावले. ज्येष्ठ, श्रेष्ठ आणि सर्वांत प्रसिद्ध असलेल्याला—स्वतः शंकराला—दक्षाने आमंत्रित केले नाही. शंकर हे कपालधारी आहेत, हे जाणून दक्षाने त्यांना यज्ञात बोलावलेच नाही. शंकर, देवांमध्ये श्रेष्ठ, त्रिशूलधारी, त्रिनेत्रधारी आणि कपालधारी, हे असे का झाले, याचे कारण काय, असा प्रश्न उपस्थित झाला. या संदर्भात आदिपुराणात ब्रह्मदेवाने सांगितलेली कथा पुढे आली. एकदा सूर्य आणि तारे तेजहीन झाले होते, वारा आणि अग्निदेखील लुप्त झाले होते. पर्वत आणि वृक्ष पाण्याखाली गेले होते, आणि सर्वत्र गहन अंधार पसरला होता, ज्यातून पार पडणे अत्यंत कठीण होते. त्या रात्रीच्या शेवटी, ब्रह्मदेवाने सृष्टी निर्माण केली, जेव्हा सृष्टी रजोगुणात स्थिर होती. या अद्भुत विश्वातील जड आणि जंगम सृष्टीचा तोच कर्ता आहे. त्यावेळी त्रिशूल, जटाजूट आणि बीजांच्या माळेसह प्रकट झालेला एक तेजस्वी पुरुष दिसला, ज्याने ब्रह्मा आणि शंकर या दोघांनाही पराभूत केले. तेव्हा एक प्रश्न उपस्थित झाला: "तू कोण आहेस? इथे कसा आलास? तुला कोणी निर्माण केले? तुझा पिता किंवा माता कोण?" तिथे वाद निर्माण झाला आणि त्या तेजस्वी पुरुषाच्या उत्पत्तीवर शंका उपस्थित झाली. एकाने तराजू आणि वीणा हातात घेतली, आणि किणकिणाट करत, तो डोकं खाली घालून, निराश चंद्रासारखा उभा राहिला. मग पंचममुखाने, क्रोधाने अंध झालेल्या रुद्राला उद्देशून बोलले: "तू, दिशांना वस्त्र म्हणून परिधान करणारा, बैलावर आरूढ, सर्व सृष्टीचा संहार करणारा आहेस." अजन्मा प्रभू, त्याला जाळण्याची इच्छा बाळगून, त्याच्याकडे सतत रोखून पाहू लागला. पांढरे, लाल, सुवर्ण, निळे, तांबूस केस असलेला आणि तेजस्वी असा तो होता. पाण्यात हालचाल झाली की बुडबुडे उठतात; पण त्यांना काही सामर्थ्य असते का? अशाच प्रकारे, त्या ब्राह्मणाने कठोर वचन बोलल्यावर, शंकराने आपल्या नखाच्या टोकाने त्याचे डोके छाटले. ते डोके शंकराच्या हातातून कधीच खाली पडले नाही. यानंतर, एक बुद्धिमान पुरुष निर्माण झाला—शरीर, कुंडले आणि कवचाने सजलेला. तो चार हातांचा, मोठ्या भात्यात बाण घेऊन, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी होता. त्यावेळी विचारले गेले, "तू पापाशी संबंधित आहेस—पापीला मारायला कोण पुढे येईल?" लज्जेने भरून, रुद्र बदरिकाश्रमात गेला, जिथे पवित्र सरस्वती नदी वाहते. तेथे त्याने विनंती केली, "प्रभो, मला भिक्षा द्या; मी मोठा कापालिक आहे." मग म्हैश्वरा, डाव्या हाताने त्रिशूलाने प्रहार करा, अशी प्रार्थना केली. महेश्वराने अत्यंत वेगाने नारायणाच्या डाव्या हातावर प्रहार केला. एकाने आकाशात जाऊन, तारांनी अलंकृत होऊन उभा राहिला. त्यापासून दुर्वासा उत्पन्न झाला, जो शंकराच्या अंशातून प्रकट झाला. त्याच्यापासून कवचधारी, सज्ज असा एक युवकही प्रकट झाला. मग त्याने विचारले, "मी कोणाचे खांदे छाटू, जसे एखाद्या झाडावरून पिकलेले फळ तोडतो?" दुसऱ्याने सांगितले, "या ब्रह्मपुत्राला, ज्याची दुष्ट वाणी शंभर सूर्यांसारखी तेजस्वी आहे, त्याला खाली पाड." त्या वीराने अक्षय्य बाण घेतले आणि युद्धासाठी सज्ज झाला.