हर्षाने भगवान हराच्या चरणी नम्रतापूर्वक नतमस्तक होत, त्याने मिळालेल्या कृपेची वार्ता आनंदाने सांगितली. क्रौंचाचा वध हा शरण आलेल्याच्या रक्षणासाठी झाला; त्यामुळे पाप नष्ट झाले आणि पुण्य वृद्धिंगत झाले. तेव्हा एक जिज्ञासू विचारतो—दैत्यांचा अधिपती बाणाने कोणी वेधला? तो दैत्य अत्यंत पराक्रमी, रणांगणात अजिंक्य, आणि सर्वांशी—मित्र, ब्राह्मण, गरीब, दु:खी—समत्वाने वागणारा होता. पाताळकेतू हा दैत्य, चंद्रकोरीसारखा वेगवान बाण पाठीवर लागून घायाळ झाला. राजपुत्राने त्या पंखयुक्त बाणाने हा दैत्य कसा मारला, हे जाणून घेण्याची उत्सुकता होती. पाताळकेतूने मूर्खपणामुळे तप साधनेत विघ्न घातले आणि ध्यानात अडथळा आणला. मग आकाशाकडे पाहत त्याने दीर्घ, उष्ण नि खोल उसासा टाकला. त्याचा घोडा इतका सामर्थ्यशाली होता की एका दिवसात हजारो योजनांचा प्रवास करू शकत असे. त्यानंतर, जणू तप करत असल्याप्रमाणे उभा असलेल्या त्या महर्षीला दैत्य भेटला आणि राजपुत्राने त्याला बाणांनी वेधले. हे वचन कोणाकडून जन्मास आले, हे जाणून घेण्याची तीव्र जिज्ञासा होती. ऋतध्वजाच्या कन्येसाठी त्याने घोडा जगात सोडला. राजा कुबलयाश्व आणि राजपुत्राचा हेतू काय होता? ती कन्या—मदालसा—सौंदर्याचा खजिना, चंद्रप्रकाशासारखी तेजस्वी होती. पण पाताळकेतूने त्या सुकुमार कन्येला पळवून नेले; तिच्यासाठी तो अद्भुत घोडा दिला गेला. जसे शचीने महेंद्राला पाहिले, तसेच राजपुत्राने ती हरिणदृष्ट कन्या पाहिली. हिरण्याक्षाचा बुद्धिमान पुत्र पुढे काय करतो, हे जाणून घेण्याची उत्सुकता होती. तो अत्यंत दुष्ट, देवसेनेचा संहार करणारा, संतप्त झाला. मग तो पाताळातून बाहेर आला आणि पृथ्वीवर संचार करू लागला. त्याने हिमालयकन्या गौरीला तिच्या सखींसह, शुभ्र रूपात उभे असताना पाहिले. वनात सर्व अंगांनी सुंदर असलेली ती पर्वतराजकन्या त्याला दिसली. तो म्हणाला, "ही सुंदर स्त्री कोण? जी वनात सर्वांगसुंदर भटकते?" त्याला वाटले, "माझे जीवन जर निष्फळ असेल तर त्याचा काय उपयोग?" पुढे तो म्हणाला, "माझ्या सौंदर्याला लाज—ते जर अपूर्ण राहिले तर त्याचा काय अर्थ?" आणि, "जो मला त्या काळ्या केसांच्या, हरिणदृष्ट स्त्रीशी एकरूप करेल—" तेव्हा कान झाकून, डोके हलवत तो म्हणाला, "ती त्रिशूलधारी शंकराची, विश्वाधिपतीची पत्नी आहे." "ती दुसऱ्याची पत्नी आहे, प्रभु, पाताळात जाऊ नकोस!" "दुश्मनांनीच परस्त्रीला स्पर्श करण्याचे पाप करावे." ब्राह्मणांच्या गोमातेच्या सेवेसाठी उभ्या असलेल्या सेनेला पाहून, जी सर्वांना हितकारक व कल्याणकारी होती— "परस्त्रीला स्पर्श करण्यापेक्षा नपुंसक होणे चांगले; दुसऱ्याच्या संपत्तीचा एकदाही उपभोग घेण्यापेक्षा भिक्षा मागणे श्रेष्ठ," असे त्याने सांगितले. "ती शत्रूंची माता आहे," असे म्हणून तो पळून गेला. नंदी, स्थिर आणि वज्र हातात घेऊन, त्यांना आडवा गेला. वज्राच्या वेगवान प्रहाराने ते भयभीत होऊन दहा दिशांना पळाले. त्या दुष्टाने गदेद्वारे नंदीवर प्रहार केला आणि त्याला खाली पाडले. त्या दुष्टाच्या भीतीने शतरूपा गौरी झाली. जसा मदमस्त वनहत्ती मादींच्या झुंडात डोलत असतो, तसे त्याचे वर्तन होते. यात काही आश्चर्य नाही, कारण हे चारजण कधीच खरे पाहू शकत नाहीत. गिरीजेला पाहूनही, त्या अंधकाने तिला प्रत्यक्ष पाहिलेच नाही. मग त्या दुष्टवृत्तीच्या अंधकाला देवीने, जणू शंभर वज्रांनी, नाकारले.