മൂന്നു കണ്ണുള്ള ആ മഹാദേവന്റെ അഗ്നിയിൽ പെടപ്പെട്ട്, സൂര്യൻ ഒരു ദഹിക്കുന്ന ചക്രംപോലെ കത്തിക്കൊണ്ട് എല്ലായിടത്തും അലയുകയായിരുന്നു. ആ സമയത്ത്, നാഗന്മാർ, വിദ്യാധരന്മാർ, പക്ഷികൾ, അപ്രസരസുകൾ—ഇവരൊക്കെ ചേർന്ന്, മഹാമുനിയേ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ ലോകത്തിലേക്ക് പോയി ഈ ദുഃഖകരമായ കാര്യം അദ്ദേഹത്തെ അറിയിച്ചു. അതേസമയം, മനോഹരമായ മന്ദരപർവ്വതം—മഹേശ്വരന്റെ വാസസ്ഥലം—സൂര്യന്റെ കാരണത്താൽ അവിടെ എത്തിക്കപ്പെട്ടു. സൂര്യനെ പ്രസാദിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു; അങ്ങനെ, സൂര്യനെ വാരാണസിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. അതിനുശേഷം, ആ രഥത്തിലെത്തിച്ച് അതിനെ ‘ലോല’ എന്ന പേരിൽ വിളിച്ചു, വീണ്ടും അത് അചഞ്ചലമായി സ്ഥാപിച്ചു. പിന്നീട്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബന്ധുക്കളെയും നഗരത്തെയും കൂട്ടി, സൂര്യനെ ആകാശത്തിലേക്ക് വീണ്ടും ഉയർത്തി സ്ഥാപിച്ചു. വിഷ്ണുവായ കേശവനോട് വിനയപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ച്, വൈരാജൻ തന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. ഭവന്റെ കാഴ്ചയാൽ ഭൂമിയിൽ വീണിട്ടും, സൂര്യൻ അകത്തുനിന്നും ദഹിച്ചില്ല. സ്വയംഭുവായ ബ്രഹ്മാവ്, രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവരുടെ അധിപതിയെ (സൂര്യനെയും, അവന്റെ നഗരത്തെയും ബന്ധുക്കളെയും) ആകാശത്ത് വീണ്ടും സ്ഥാപിച്ചു. ഇനി, മഹർഷിയേ, ഹരി-ഈശ്വരന്മാരുടെ പൂജ എങ്ങനെ നടത്തണമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയുന്നു. ശർവനും ജ്ഞാനിയായ കേശവനും വേണ്ടിയുള്ള ഈ ആരാധനയിൽ, ദേവന്മാരുടെ അധിപതിയായ ശ്രീപതിയാണ് ആദ്യം അനന്തനാഗത്തിന്റെ കൂർത്ത കിടക്കയിൽ വിശ്രമിക്കുന്നു. ദേവമാതാക്കളും ഒറ്റൊന്നായി ഉറങ്ങിത്തുടങ്ങുന്നു. എല്ലാം ക്രമത്തിൽ നടപ്പാക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്; ആദ്യം ജനാർദ്ദനനെ സ്തുതിക്കണം. പതിനൊന്നാം തിയതി, ഈശ്വരനെ വിശ്രമിപ്പിക്കണം. യജ്ഞോപവീതം ധരിച്ച്, ദ്വിജന്മാരെ യഥാവിധി പൂജിച്ച്, മഞ്ഞിൽവസ്ത്രം ധരിച്ച്, അനുഗ്രഹം വാങ്ങി ദേവനെ കിടക്കയിലേക്ക് നയിക്കണം. കദമ്പപൂക്കൾകൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച കിടക്ക, പൊന്നാൽ നിർമ്മിച്ച കമലവും, മൃദുലമായ തലയണയും, കടുവതോലും, ചുരുളിയ ജടയും കിടക്കയിൽ വിരിച്ചിട്ടുള്ളതായിരിക്കണം. ദേവന്മാർക്ക് ഇതാണ് രാത്രിയുടെ തുടക്കം; സൂര്യന്റെ ദക്ഷിണയാനമാണ്. ദേവൻ ഈ കിടക്കയിൽ വിശ്രമിക്കുമ്പോൾ ലോകങ്ങൾക്കു പരമഗതിയെ കാണിക്കുന്നു. അഞ്ചാം ദിവസം വിനായകനെ, അതേ ദിവസം തന്നെ ധർമ്മരാജാവിനെയും സ്മരിക്കണം. എട്ടാം ദിവസം കാത്യായനിയെ, ഒൻപതാം ദിവസം കമലാലയവാസിനിയെ ആരാധിക്കണം. കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലെ പതിനൊന്നാം ദിവസം സാദ്ധ്യർ ദേവതകളും ഉറങ്ങിത്തുടങ്ങുന്നു. ദേവന്മാർ വിശ്രമിക്കുമ്പോൾ മഴക്കാലം എത്തുന്നു; ആ കാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങളോടെ ഭാരമായ കാക്കകളും വിശ്രമിക്കുന്നു. രണ്ടാമത്തെ ദിവസം ‘അപൂർണശയനോത്ഥാന’മെന്ന വിശിഷ്ടമായ, പുണ്യമുള്ള ദിവസമാണ്. ആ ദിവസം, ലക്ഷ്മിയോടൊപ്പം കിടക്കയിൽ ഇരുന്ന്, സുഗന്ധവും പൂവുമൊക്കെയും അർപ്പിച്ച്, മധുസൂദനനെ പ്രാർത്ഥിക്കണം: "നിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ ഞങ്ങളുടെ കിടക്ക ഒരിക്കലും ശൂന്യമാകരുതേ. ഹേ അപ്രമേയശക്തനായ വിഷ്ണുവേ, സത്യം പറഞ്ഞ് ഞാൻ പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു—എന്റെ ഗൃഹസ്ഥജീവിതം നശിക്കരുതേ." രാത്രിയിൽ എണ്ണയോ കായക്കരിയോ ഇല്ലാത്ത ആഹാരം മാത്രം കഴിക്കണം. “ലക്ഷ്മീധരൻ എനിക്ക് പ്രസന്നനാകട്ടെ” എന്ന് ജപിച്ച് ഹോമം അർപ്പിക്കണം. സൂര്യൻ വിചിത്രമായ പാമ്പുകളുടെ കൂട്ടത്തിനിടയിൽ തെളിഞ്ഞുനിൽക്കുന്നിടത്തോളം ഈ ആചാരങ്ങൾ തുടരണം. സൂര്യൻ തുലാരാശിയിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ ഹരി ഉണരുന്നു; അതിനുശേഷം ശിവൻ ഉണരുന്നു. തനിക്കാവുന്ന വിധം കിടക്കയും കവറുകളും ഒരുക്കണം. ഈ ആചാരം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, ഈ ലോകത്തിൽ ആരെയും വേർപാട് സ്പർശിക്കില്ല. മൃഗശിര നക്ഷത്രയുക്തമായ അഷ്ടമി, അതിനായി ഓർക്കപ്പെടുന്ന വിശിഷ്ടമായ ദിവസം തന്നെയാണ്.