ರಾಜಕುಮಾರರಂತೆ ಆಲಂಕೃತವಾದ ಚಿನ್ನದ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದವರು, ತಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿಗಳಿಂದ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸನ್ಮಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ದಾಸರು ರಾಜಕುಮಾರರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಯುದ್ಧದ ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ನೆನೆದು, ವಸಂತರಾಜನ ಯುದ್ಧದ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯೋಧರು ಹೇಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಕೂಡ ಹಾಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು ಸ್ನೇಹಿತನು ಬಂದಾಗ ಹಿಗ್ಗಿದ ರೋಮಾಂಚನದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಡುವಂತೆ, ಅವರ ಬೆರಳುಗಳು 'ನಮಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಪರ್ವತ ಯಾವುದು?' ಎಂದು ಹೇಳಲು ಬಯಸುವಂತೆ ತೋರಿತ್ತಿತ್ತು. ನೀಲಿ ಅಶೋಕ ಮರದ ಕೇಶಗಳಿಂದ ಗಾಢವಾದ, ಮುಖಗಳು ಕಮಲದಂತೆ ಪ್ರಫುಲ್ಲವಾಗಿದ್ದವು. ಹೂಗುಚ್ಛಗಳ ಅಲಂಕಾರದಿಂದ, ಹಸಿರು ಜಾಸ್ಮಿನ್ ಹೂವಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದ್ದ ಆ ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಡು ಕೋಕಿಲರ ಧ್ವನಿಯಂತೆ ಮಧುರವಾದ ಸ್ವರದಿಂದ, ಅಂಕೋಲ ಹೂಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ವಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಪೂರ್ವದ ಬಿದಿರಿನ ಉಡುಪುಗಳ ಸಶ್ಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಮದಮತ್ತವಾದ ಹಂಸೆಯ ನಡಿಗೆಯಂತೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗೆ, ವಸಂತದ ಐಶ್ವರ್ಯ ಬದರಿ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದು ತಲುಪಿತು. ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದರೂ, ಅಲ್ಲಿ ಕಾಮದೇವನನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಅವನನ್ನು ವಿಶ್ವನಾಥ, ಅಕ್ಷಯವಾದ ನಾರಾಯಣನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದ. ಕಾಮನು, ಶಂಕರನಿಂದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು, ದೇಹರಹಿತನಾದನು. ಆದರೆ, ಅವನು ಏಕೆ ಸುಟ್ಟನು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಬೇಕೆಂದು ಕೇಳಲಾಯಿತು. ದಕ್ಷಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದ ತ್ರಿನೇತ್ರ ಶಂಕರನು, ಭ್ರಮಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದ. ಆಗ, ಅವನು ಪತ್ನಿಯಿಲ್ಲದ ಕಾಮನನ್ನು ತನ್ನ ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಹೊಡೆದುಹಾಕಿದನು. ಆ ನಂತರ, ಉನ್ಮಾದದಿಂದ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಸರೋವರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅಲೆಯತೊಡಗಿದನು. ಆ ದೇವಮುನಿಯೇ, ಬಾಣಗಳಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡ ಆನೆಗೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಗದಂತೆ, ಅವನಿಗೂ ಎಲ್ಲೆಂದೂ ಶಾಂತಿ ದೊರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಶಂಕರನು ಆತನಲ್ಲಿಯೇ ಲೀನನಾದಾಗ, ನೀರುಗಳು ಸುಟ್ಟು ಕಪ್ಪಾಗಿಬಿಟ್ಟವು. ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಜಟೆಯಂತೆ ಹರಿಯಿತು. ಆ ಸುಂದರ ಮರಳುಗಾಡುಗಳಲ್ಲಿ, ಹಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಕಮಲಗಳ ನಡುವೆ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಮಹೇಶ್ವರನು, ಎಲ್ಲೆಂದೂ ಮನಃಶಾಂತಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಕ್ಷಣ, ದಕ್ಷನ ಸೊಗಸಾದ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿದನು. ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಆ ದಕ್ಷಕನ್ಯೆಯನ್ನು ಕಂಡು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಓ ನಿರಪರಾಧಿನಿ, ನಿನ್ನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿರುವ ನಾನು ಪ್ರೇಮದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುವವನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲೇಬೇಕು. ನೀನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರೂ ಏಕೆ ಮಾತಾಡುತ್ತಿಲ್ಲೆ? ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಿನ್ನ ಗಂಡನಾದ ನನಗೆ, ನೀನು ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ದಯಳಾಗಿಲ್ಲವೇ? ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಬದುಕಲಾಗದು; ನೀನು ಮಾಡಿದುದು ಸುಳ್ಳು. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಈ ನೋವು ಹೋಗದು; ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಿಯೆ, ನಾನು ಪ್ರಮಾಣ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ಅವನ ದುಃಖದಿಂದ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಕೂಗಿ, ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ, 'ಪೀಡೆ' ಎಂಬ ಬಾಣದಿಂದ ಮತ್ತೆ ತೊಡಿದುಕೊಂಡನು. ಅವನು ಭೂಮಿಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ಪೀಡಿಸಿ, ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಾ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಓಡಿಸಿದನು. ಕಾಮಬಾಣಗಳ ತೀವ್ರತೆಯಿಂದ ತುಂಬಾ ಕಾಡುಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿದನು. "ಸೋದರಾ, ನೀನು ಇಂದು ಹೇಳುವ ಯಾವುದೇ ಮಾತನ್ನು ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಅಪಾರ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದವನು. ಆದೇಶಿಸು, ಓ ಶಂಭೋ, ನಿನ್ನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ದಾಸನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ವಿಕಾರದಿಂದ ಬಾಣಗಳ ಹೊಡೆತದಿಂದ ನನಗೆ ಸ್ಥೈರ್ಯವೂ ಇಲ್ಲ, ಸಂತೋಷವೂ ಇಲ್ಲ, ಸುಖವೂ ಇಲ್ಲ. ಇಂತಹ ನೋವನ್ನು ನೀನು ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಸಹಿಸಲಾಗದು; ಆದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸು." ಆಗ ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿ ಶಂಕರನು ತೃಪ್ತನಾಗಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಮಾಡಿದ ಪೂಜೆಗೆ ಪ್ರತಿಫಲವಾಗಿ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಗುವಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ವರವನ್ನು ನಾನು ನಿನಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ.