समवाप परं रूपमैश्वर्य च सुदुर्लभम्
उसने सर्वोच्च रूप और दुर्लभ ऐश्वर्य प्राप्त किया।
आरोग्यमतुलं प्राप संतानमपि चाक्षयम्
उसने अनुपम स्वास्थ्य और कभी न समाप्त होने वाली संतान पाई।
विरूपत्वं समुत्सृज्य रूपं प्राप श्रिया सह
उसने कुरूपता छोड़कर सौंदर्य और समृद्धि प्राप्त की।
पूर्वं त्रेतायुगस्यादौ यथावृत्तं तपोधन
हे तपस्वी, जैसे त्रेतायुग के प्रारंभ में हुआ था, वही घटना घटी।
शाकलं नाम नगरं ख्यातं स्थानीयमुत्तमम्
शाकल नामक एक नगर था, जो श्रेष्ठ स्थान के रूप में प्रसिद्ध था।
धनाढ्यो गुणवान् भोगी नानासास्त्रविशारदः
वहाँ एक धनवान, गुणी, भोगी और अनेक शास्त्रों का जानकार पुरुष रहता था।
सार्थेन महता युक्तो नानाविपणपण्यवान्
वह बड़े काफिले के साथ था और उसके पास तरह-तरह के बाजार के सामान थे।
अभवद् दस्युतो रात्रौ अवस्कन्दो ऽतिदुःसहः
रात में एक अत्यंत भयानक डाकू ने उस पर हमला किया।
असहायो मरौ तस्मिंश् चचारोन्मत्तवद् वशी
उस मरुस्थल में अकेला होकर, वह वश में रहते हुए भी पागल सा भटकता रहा।
आत्मा इव शमीवृक्षो मरावासादितः शुभः
उस मरुस्थल में, जैसे उसका अपना ही स्वरूप हो, एक शुभ शमी वृक्ष मिला।
समपश्यदथायान्तं प्रेतं प्रेतशतैर्वृतम्
तब उसने देखा कि एक प्रेत सैकड़ों प्रेतों से घिरा हुआ उसकी ओर आ रहा है।
पिण्डाशिभिश्च पुरतो धावद्भी रूक्षविग्रहैः
उसके आगे-आगे कठोर रूप वाले प्रेत दौड़ते हुए आ रहे थे, जो पिंड खा रहे थे।
उपागम्य शमीमूले वणिक्पुत्रं ददर्श सः
वह समी के पेड़ के नीचे पहुँचा और वहाँ उसने व्यापारी के बेटे को देखा।
सुखोपविष्टश्छायायां पृष्ट्वा कुशलमाप्तवान्
छाया में आराम से बैठे हुए उसने उसका हालचाल पूछा और उत्तर भी पाया।
कुत आगम्यते ब्रूहि क्व साधो वा गमिष्यसि
मुझे बताओ, तुम कहाँ से आए हो और अब कहाँ जाने का विचार है, सज्जन?
समापन्नो ऽसि भद्रं ते सर्वमाख्यातुमर्हसि
तुम सकुशल पहुँच गए हो, अब मुझे सब कुछ बताओ।
सर्वमाख्यातवान् ब्रह्मन् स्वदेशधनविच्युतिम्
ब्राह्मण ने अपना देश और धन छूट जाने की सारी बात बता दी।
वमिक्पुत्रं ततः प्राह प्रेतपालः स्वबन्धुवत्
फिर प्रेतों के स्वामी ने व्यापारी के बेटे से अपने सगे की तरह बात की।
भूयो ऽप्यर्थाः भविष्यन्ति यदि भाग्यबलं तव
अगर तुम्हारे भाग्य में बल है तो तुम्हें फिर से धन मिलेगा।
क्षीणस्यास्य शरीरस्य चिन्तया नोदयो भवेत्
जिसका शरीर दुर्बल हो गया हो, वह चिंता से उबर नहीं सकता।
अद्यातिथिरयं पूज्यः सदैव स्वजनो मम
आज यह अतिथि मेरे लिए पूज्य है, यह सदा मेरा अपना है।
अस्मिन् समागते प्रेताः प्रीतिर्जाता ममातुला
इसके आने से प्रेतों के बीच मेरे मन में अपार प्रसन्नता हुई है।
दध्योदनेन संपूर्णमाजगाम यथेप्सितम्
वह अपनी इच्छा से दही-चावल से भरा पात्र लेकर आया।
वारिधानी च संप्राप्ता प्रेतानामग्रतः स्थिता
एक पानी का घड़ा भी आ गया, जो प्रेतों के सामने रखा गया।
प्राहोत्तिष्ठ वणिक्पुत्र त्वमाह्निकमुपाचर
उसने कहा, 'उठो व्यापारी के बेटे, अपना नित्यकर्म करो।'
कृताह्निकावुभौ जातौ वणिक् प्रेतपतिस्तथा
व्यापारी और प्रेतों के स्वामी दोनों ने अपना नित्यकर्म किया।
दत्त्वा तेभ्यश्च सर्वेभ्यः प्रेतेभ्यो व्यददात् ततः
फिर उसने वहाँ मौजूद सभी प्रेतों को भोजन बाँट दिया।
अनन्तरं सबुभुजे प्रेतपालो बराशनम्
इसके बाद प्रेतों के स्वामी ने उत्तम भोजन किया।
अन्तर्धानमगाद् ब्रह्मन् वणिक्पुत्रस्य पश्यतः
हे ब्राह्मण, व्यापारी का बेटा उसकी आँखों के सामने ही अदृश्य हो गया।
पप्रच्छ तं प्रेतपालं कौतूहलमना वशी
कौतूहल से भरे मन से वशी ने मृत्युलोक के रक्षक से प्रश्न किया।