एक बार, जब दक्षिणायन आरंभ होता है और सूर्य का दक्षिण मार्ग प्रारंभ होता है, देवताओं के लिए रात्रि का समय शुरू हो जाता है। उस समय भगवान अपने लिए बाघ की खाल और जटाओं की गठरी को शैया के रूप में ग्रहण करते हैं। वे उस शैया पर विश्राम करते हुए समस्त लोकों को परम पथ का दर्शन कराते हैं। इस अवधि में पंचमी तिथि को विनायक और उसी दिन धर्मराज की पूजा की जाती है। अष्टमी को कात्यायनी देवी का सम्मान होता है, और नवमी को पद्म-निवासिनी देवी की आराधना की जाती है। कृष्ण पक्ष की एकादशी को साध्यगण भी विश्राम करते हैं। जब देवता इस प्रकार विश्राम करते हैं, तब वर्षा ऋतु का आगमन होता है। इस समय कौए भी, जो अपने बच्चों से भरे होते हैं, निद्रा में लीन हो जाते हैं। फिर, द्वितीया तिथि आती है, जिसे 'अनशून्यशय्या' कहा गया है—यह अत्यंत शुभ और पवित्र मानी जाती है। उस दिन भगवान लक्ष्मी के साथ शैया पर विराजमान होते हैं, और भक्तगण सुगंधित द्रव्यों और पुष्पों से उनकी पूजा करते हैं। वे मधुसूदन की प्रार्थना करते हैं कि, "हे प्रभु, आपके अनुग्रह से हमारा शय्या कभी रिक्त न हो।" वे आगे कहते हैं, "हे अपार शक्ति के स्वामी विष्णु, सत्य के बल से मेरे गृहस्थ जीवन का विनाश न हो।" रात्रि के समय, दिव्य मुनि के अनुसार, बिना तेल और क्षार वाले भोजन का सेवन करना चाहिए। साथ ही, 'लक्ष्मीवाहन मुझसे प्रसन्न हों' का उच्चारण करते हुए हवन करना चाहिए। जब तक सूर्य बिच्छुओं के समूहों के बीच प्रकट होता है, तब तक यह नियम चलता है। जब सूर्य तुला राशि में होता है, तब हरि की इच्छा होती है; उसके पश्चात शिव जाग्रत होते हैं। अपने सामर्थ्य के अनुसार शय्या और वस्त्र अर्पित करने चाहिए। जब यह सब संपन्न किया जाता है, तो किसी से भी वियोग नहीं होता। जब मृगशिरा नक्षत्र के साथ युक्त अष्टमी आती है, वह उपयुक्त काल की स्मृति मानी जाती है। मंदिर या देवस्थान में निवास करना अक्षय पूजा के रूप में स्मरण किया गया है। उस दिन स्नान कर, तीन नेत्रों वाले शिव की धतूरे के पुष्पों से पूजा करनी चाहिए। फिर ब्राह्मण को, सोने के साथ, दान देना चाहिए। सरजा की धूप और मधु तथा मधुर पेय से हवन करना चाहिए। 'हिरण्याक्ष मुझसे प्रसन्न हों'—यह भावना रखते हुए तिल का दान करना चाहिए। श्री-वासना की धूप और मधु-चावल की खीर का नैवेद्य अर्पित करना चाहिए। 'गायों में जो स्थिर हैं, वे मुझसे प्रसन्न हों'—यह कोमल वाणी में कहना चाहिए। मार्गशीर्ष माह में दही से स्नान और पूजा करना शुभ माना गया है। 'नमः! शर्व मुझसे प्रसन्न हों'—यह विद्वान जन बोलें। मधु की धूप, तथा मधु और मधुर पकवानों का नैवेद्य चढ़ाना चाहिए। 'हे देवों के देव, तीन नेत्रों वाले, आपको नमस्कार है'—ऐसा संबोधन करना चाहिए। धूप, चरणों में चंदन अर्पण, और तिल मिश्रित चावल का भोग लगाना चाहिए। 'महादेव, उमा के पति, मुझसे प्रसन्न हों'—यह कहना चाहिए। व्रत के अंत में, विधिपूर्वक त्रिनेत्रधारी शिव का स्नान कराना चाहिए। 'हे प्रभु, मैं पीड़ित हूँ, कृपा करें और मेरे दुख हरें'—ऐसी प्रार्थना करनी चाहिए। द्विजश्रेष्ठ, इस व्रत का पालन विधिपूर्वक करना चाहिए। चमेली के पुष्पों से पूजा करें, धूप और चंदन भी अर्पित करें। रुद्र को वस्त्र की जोड़ी अर्पित करें और उनके नामों का जप करें। सुगंधित गुग्गुल और घी मिश्रित भैंस के गोबर की धूप अर्पित करें। अन्न और मृगचर्म के साथ दान भी नियत किया गया है। इस प्रकार, श्रद्धा और विधिपूर्वक इन अनुष्ठानों का पालन करने से भक्तजन भगवान की कृपा प्राप्त करते हैं और उनके गृहस्थ जीवन में कभी वियोग या अभाव नहीं आता।