एक बार एक जिज्ञासु ने पूछा, “मुझे बताइए, दो देवताओं—हरि और ईश—की पूजा किस प्रकार की जाती है?” तब उसे बताया गया कि शर्व (शिव) और बुद्धिमान केशव (विष्णु) की पूजा के लिए विशेष विधि है। जब देवताओं के स्वामी, श्री लक्ष्मीपति, शेषनाग की कुंडलियों पर विश्राम करते हैं, तब देवमाताएँ भी एक-एक कर के निद्रा में लीन हो जाती हैं। सब कार्यों को उचित क्रम में रखते हुए, सर्वप्रथम जनार्दन (विष्णु) का सम्मान करना चाहिए। एकादशी के दिन, जगत्पति को शयन कराया जाता है। इस अवसर पर, यज्ञोपवीत धारण कर, द्विजों की विधिपूर्वक पूजा की जाती है। फिर पीताम्बर पहनकर, आशीर्वाद प्राप्त कर, भगवान को शयन के लिए ले जाया जाता है। शयन के लिए कदंब पुष्पों से सुसज्जित पलंग तैयार किया जाता है, जिस पर स्वर्ण कमल से निर्मित बिछावन और कोमल, अच्छी तरह बिछा हुआ गद्दा होता है। पलंग पर व्याघ्रचर्म और जटाओं का गुच्छा भी बिछाया जाता है। जब यह सब हो जाता है, तब देवताओं की रात्रि आरंभ होती है—यह सूर्य के दक्षिणायन का काल होता है। भगवान शेषनाग की शय्या पर सोते हैं और समस्त लोकों को परम मार्ग का दर्शन कराते हैं। इस क्रम में, पंचमी तिथि को विनायक (गणेश) और उसी दिन धर्मराज (यम) की पूजा की जाती है। अष्टमी को कात्यायनी और नवमी को कमल निवासिनी देवी की पूजा होती है। कृष्ण पक्ष की एकादशी को, हे ब्रह्मन्, साध्यगण भी शयन करते हैं। जब देवता शयन करते हैं, तब वर्षा ऋतु का आगमन होता है। इस काल में कौए भी, अपने बच्चों के भार से, निद्रा में चले जाते हैं। इस शयन के दूसरे दिन को शुभ और पवित्र माना जाता है, जिसे 'अनशून्यशय्या' के जागरण के रूप में जाना जाता है। इस दिन, भगवान लक्ष्मी के साथ पलंग पर विराजमान होते हैं। उन्हें सुगंधित पुष्पों और द्रव्यों से पूजन कर, मधुसूदन की प्रार्थना करनी चाहिए—“हे प्रभु, आपके अनुग्रह से हमारा शयन कभी रिक्त न हो।” फिर सत्य का स्मरण कर, असीम शक्तिशाली विष्णु से निवेदन करें—“हे प्रभु, मेरे गृहस्थ जीवन का नाश न हो।” रात्रि में, दिव्य ऋषि, तेल और क्षार रहित भोजन करना चाहिए। ‘लक्ष्मी के स्वामी मुझसे प्रसन्न हों’—यह मंत्र जपते हुए हवन करना चाहिए। जब तक सूर्य बिच्छुओं के समूहों में प्रकट होता है, तब तक यह विधान चलता है। जब सूर्य तुला राशि में होता है, तब हरि की अभिलाषा होती है; इसके पश्चात शिव का जागरण होता है। अपनी सामर्थ्य के अनुसार, शयन और आवरण की व्यवस्था करनी चाहिए। जब यह सब विधिपूर्वक किया जाता है, तब किसी के लिए भी वियोग नहीं होता। मृगशिरा नक्षत्र के संयोग से जो अष्टमी आती है, वह उत्तम काल मानी गई है। उस समय मंदिर में निवास करना अक्षय पूजा के समान फलदायी है। उस दिन स्नान कर, त्रिनेत्रधारी (शिव) की धतूरा पुष्पों से पूजा करनी चाहिए। फिर श्रेष्ठ ब्राह्मण को स्वर्ण सहित भोजन का दान दें। सरजा की धूप और शहद व मधुर पेयों से हवन करें। ‘हिरण्याक्ष मुझसे प्रसन्न हों’—यह कहते हुए तिल का दान करें। श्रीवसना की धूप और शहद-चावल की खीर का नैवेद्य अर्पित करें। ‘स्थिर गौएँ मुझसे प्रसन्न हों’—यह कोमलता से कहना चाहिए। मार्गशीर्ष मास में दही से स्नान और पूजा शुभ मानी गई है। ‘नमः! शर्व मुझसे प्रसन्न हों’—यह विद्वान को कहना चाहिए। मधुर धूप और शहद-मिठाई का नैवेद्य अर्पित करें। इस प्रकार, हरि और ईश की पूजा की यह पवित्र परंपरा बताई गई, जो श्रद्धा और विधि से करने पर भक्त को सुख, समृद्धि और अखंड सौभाग्य प्रदान करती है।