एक समय की बात है, एक देवी ने रुद्र की पूजा करने की इच्छा से अत्यंत कठोर तप किया। उनके इस तप से प्रसन्न होकर शम्भु ने उन्हें मनचाहा वरदान दे दिया। उस व्रत के प्रभाव से, आकाश में चंद्रमा की कांति कभी क्षीण नहीं हुई—उसकी त्वचा कभी नहीं फटी, और चंद्रमा सदैव पूर्ण बना रहा। विष्णु के दो चरणों की पूजा कर, चंद्रमा अपार तेज से चमकने लगा। अब वह दिन में सूर्य की तरह प्रकाशमान होकर सबको आनंद देने लगा। सूर्य, चंद्रमा से पराजित होकर, पहले की तरह नहीं चमकता था। कमल के फूल खिल गए—यह निश्चित था कि सूर्य का उदय हो चुका है। ऐसे में सब जान गए कि चंद्रमा उदित होकर तेजस्वी हो गया है। सूर्य ने सोचने लगा, “यह क्या है? संसार में शुभ और अशुभ की बातें कही जाती हैं।” चारों ओर, तीनों लोकों में, रात के जीवों ने सब कुछ ग्रस लिया था। योग के ज्ञाता सूर्य ने रात के जीवों की बढ़ती शक्ति पर विचार किया। जो लोग देवताओं और ब्राह्मणों की पूजा में लगे थे, धर्म में रत थे, सूर्य ने अपनी तेजस्वी किरणों से उस स्थिति का विनाश करने का उपाय सोचा। अपने कर्तव्य से विचलन ही धर्म का नाशक कहा गया है। सूर्य की किरणों से राक्षसों का नगर प्रकट हुआ, जैसा वह चाहता था। तब सूर्य आकाश से गिर पड़ा, जैसे कोई ग्रह अपना पुण्य क्षीण होने पर गिर जाता है। उसने ऊँचे स्वर में कहा, “भव को नमस्कार! शर्व को नमस्कार!” सब लोग चिल्लाए, “हाय!”—क्योंकि हरा के भक्त सूर्य गिर रहा था। यह सुनकर सूर्य ने विचार किया, “किसके द्वारा मुझे पृथ्वी पर गिराया जा रहा है?” जब राक्षसों का नगर नीचे गिर गया, तब क्रोधित त्रिनेत्रधारी शिव ने उसे देख लिया। त्रिनेत्रधारी के दर्शन होते ही सूर्य आकाश से गिर पड़ा। वह संयोग से, बिना किसी रोक-टोक के, पत्थर की तरह नीचे गिरा। वह किन्नरों और चारणों से घिरा हुआ, वायुमंडल से नीचे गिरा। जैसे अधपका ताड़ का फल बंदरों से घिरा हो, वैसे ही वह गिरा। तब आवाज आई, “यदि तुम सर्वोच्च कल्याण चाहते हो, तो हरि के क्षेत्र में गिरो।” सूर्य ने पूछा, “वह पावन हरि का क्षेत्र क्या है? शीघ्र बताओ!” अब, यह स्थान वासुदेव और शंकर दोनों के लिए निर्धारित है। हरि का पावन क्षेत्र वही नगर है जिसे वाराणसी कहते हैं। वह नगर वरुणा और असि नदियों के बीच स्थित है, और वहीं सूर्य का पतन हुआ। सूर्य ने वरुणा नदी में प्रवेश किया और अपनी इच्छा अनुसार उसमें डूब गया। त्रिनेत्रधारी के अग्नि से पीड़ित होकर, वह जलती हुई चक्र की तरह भटकने लगा। नाग, विद्याधर, पक्षी और अप्सराएँ—अनेक प्रकार के जीव ब्रह्मा के निवास स्थान पर जाकर ऋषि को सूचना देने लगे। सूर्य के कारण, आनंददायक मंदार पर्वत, जो महेश्वर का निवास है, लाया गया। सूर्य के लिए शिव को प्रसन्न कर, उसे वाराणसी में लाया गया। उसका नाम ‘लोला’ रखकर, फिर उसे रथ पर स्थापित किया गया। सूर्य को उसके कुटुम्ब और नगर सहित फिर से आकाश में स्थापित किया गया। केशव, दिव्य भगवान को प्रणाम कर, वैराज अपने घर लौट गया। भवा की दृष्टि से पृथ्वी पर गिरने के बावजूद, सूर्य जलकर नष्ट नहीं हुआ। और स्वयंभू ब्रह्मा ने, रात के जीवों के स्वामी को, उसके नगर और कुटुम्ब सहित फिर से आकाश में स्थापित कर दिया।