एक समय की बात है, जीवन शून्यता में छोड़ दिया गया था, नदी के किनारे एक तीव्र विलाप के साथ। यह दुख पूरे संसार को व्याप्त कर गया, और कभी समाप्त नहीं हुआ। पति के वियोग में संतप्त होकर, एक स्त्री ने कठोर तपस्या की। उसी के कारण, चंद्रमा सूर्य को पराजित कर देता है, जो वास्तव में अस्त नहीं होता। वे लोग, हे महर्षि, रात्रि में भी विधिपूर्वक अनुष्ठान करने लगे। कोई सूर्य के लिए, कोई चंद्रमा के लिए, कुछ ब्रह्मा के लिए, और कुछ हर के लिए पूजा-अर्चना करने लगे। यदि यह रात्रि चंद्रमा की चाँदनी से सदा प्रकाशित और मनोहर है, तो उस समय शुद्ध पुष्पों और दिव्य सुगंधों से भगवान की पूजा की जाती है। दूसरा व्रत, जिसे 'अनशून्य शय्या' कहा गया, वह सभी इच्छाओं को पूर्ण करने वाला है। यह व्रत महान भोगों से युक्त है, और इसकी महिमा कभी क्षीण नहीं होती। जब रुद्र की पूजा की इच्छा से उस स्त्री की कठोर तपस्या देखी गई, तो संतुष्ट शंभु ने उसे मनचाहा वरदान दे दिया। उसके इस व्रत के प्रभाव से, चंद्रमा आकाश में कभी क्षीण नहीं होता, उसकी कांति बनी रहती है। फिर, भगवान विष्णु के अनंत तेजस्वी चरणों की पूजा की गई। वह दिन में सूर्य के समान प्रकाशमान होकर सभी को आनंद देता है। परंतु चंद्रमा के पराक्रम से सूर्य पहले जैसा नहीं चमकता। कमल खिल उठे, जिससे निश्चित हुआ कि सूर्य उदित हो चुका है। इसी से जाना गया कि चंद्रमा उदित है और उसकी आभा फैली हुई है। सूर्य ने सोचा, "यह क्या है? संसार में शुभ और अशुभ की बातें होती हैं।" चारों ओर, तीनों लोकों में रात्रिचर प्राणियों ने सब कुछ व्याप्त कर लिया था। योगविद्या में निपुण ने रात्रिचर के बढ़ते प्रभाव पर विचार किया। जो लोग देवताओं और ब्राह्मणों की पूजा में, धर्म में लगे रहते हैं—सूर्य ने अपनी प्रचंड किरणों के नखों से सोचा कि इसे कैसे नष्ट किया जाए। अपने धर्म से विचलन ही समस्त धर्म का नाशक कहा गया है। सूर्य की किरणों से राक्षसों का नगर उसी प्रकार प्रकट हो गया, जैसे वह चाहता था। तब वह आकाश से गिर पड़ा, जैसे पुण्य क्षीण होने पर कोई ग्रह गिरता है। वह जोर से बोला, "भव को नमस्कार है, शर्व को नमस्कार है!" सभी लोग पुकार उठे, "हाय!"—क्योंकि हर के उस भक्त का पतन हो रहा था। यह सुनकर, सूर्य ने विचार किया, "किसके द्वारा इसे पृथ्वी पर गिराया जा रहा है?" जब राक्षसों का नगर गिराया गया, तब क्रोधित त्रिनेत्रधारी भगवान प्रकट हुए। जैसे ही सूर्य को त्रिनेत्रधारी ने देखा, वह आकाश से गिर पड़ा। वह बिना किसी बंधन के, संयोगवश, पत्थर की तरह गिरा। वह आकाश से गिरता गया, उसके चारों ओर किन्नर और चारण मंडराने लगे। वह अधपके ताड़ के फल की भाँति, वानरों से घिरा हुआ गिरा। तब किसी ने कहा, "यदि तुम परम कल्याण चाहते हो, तो हरि के क्षेत्र में गिरो।" सूर्य ने पूछा, "वह हरि का पावन क्षेत्र कौन सा है? शीघ्र बताओ!" उत्तर मिला—"यह स्थान वासुदेव और शंकर दोनों के लिए नियत है। हरि का यह पवित्र क्षेत्र वही नगर है, जिसे वाराणसी कहते हैं।" यह नगर वरुणा और असि नदियों के बीच स्थित है, और वहीं वह गिर पड़ा। अंत में, वह वरुणा नदी में प्रवेश कर गया और अपनी इच्छा के अनुसार उसमें विलीन हो गया।