यदि कोई व्यक्ति अविनाशी फल की इच्छा करता है, तो उसे योग्य जनों को दान देना चाहिए। धन सदैव धर्मपूर्वक अर्जित करना चाहिए और अपनी सामर्थ्य के अनुसार यज्ञादि कर्म संपन्न करने चाहिए। वही कार्य करना चाहिए, जिसे सज्जनों से छिपाने की आवश्यकता न हो, और जिसमें कोई हिचकिचाहट न हो। धर्म, अर्थ और काम—इन तीनों की प्राप्ति इस लोक और परलोक दोनों में शुभकारी मानी गई है। अब मैं वानप्रस्थ आश्रम का धर्म विस्तार से समझाता हूँ—इसे भली-भांति जानो। वानप्रस्थ के लिए यह नियम है कि वह भूमि पर शयन करे, ब्रह्मचर्य का पालन करे, पितरों, देवताओं और अतिथियों के लिए विधिपूर्वक कर्म करे, और वन में उत्पन्न पदार्थों तथा घृत से ही जीवन निर्वाह करे। उसे अपने स्थान पर संयम रखना चाहिए, किसी एक स्थान पर अधिक समय तक न ठहरना चाहिए। साथ ही उसे आत्मज्ञान की इच्छा और आत्मसाक्षात्कार की चेष्टा करनी चाहिए। अब, हे रात्रिचर! अन्य वर्णों के कर्तव्यों को सुनो। क्षत्रियों के लिए जो आचार-विधि निर्धारित है, वही द्विजों के लिए भी है। शूद्र के लिए गृहस्थाश्रम का एकमात्र श्रेष्ठ आचरण है, जिसे रात्रि में आचरित करना चाहिए। यदि कोई इसे त्याग देता है, तो सूर्य उससे अप्रसन्न हो जाता है। परंतु जो रात्रि में इस कर्तव्य का पालन करता है, उसके लिए सूर्य स्वयं प्रयत्न करता है। किंतु यदि कोई अपने धर्म का परित्याग कर दे, तो सूर्य क्रोधित हो जाता है। उसने बार-बार अपने नगर लौटते हुए धर्म का मनन किया। उसने समस्त राक्षसों को बुलाकर धर्मयुक्त वचन कहे—"दान, करुणा, क्षमा, ब्रह्मचर्य और विनम्रता—इनका पालन करो। शुभ आचरण से ही अगले लोक की प्राप्ति होती है। अतः मैं तुम सबको आदेश देता हूँ कि इसमें कोई अपवाद न हो।" तब उन्होंने उस तेरह अंगों वाले धर्म को स्थापित किया और उनके मन आनंद से भर गए। वे पुत्र-पौत्रों से संपन्न, अपनी पत्नियों के साथ सदा रहते थे। ऐसी स्थिति हो गई कि सूर्य, तारे और चंद्रमा, कोई भी आगे नहीं बढ़ पाते थे। दिन में वह चंद्रमा के समान और रात में सूर्य के समान प्रतीत होता था। वे सोचने लगे कि सबसे उज्ज्वल तेज चंद्रमा ही है। हे ब्राह्मण! रात में, अपनी महिमा देने की इच्छा से वे प्रकट होते थे। तब कौए, यह जानकर कि दिन है, दिन में कौशिकों को मार डालते थे। रात में, जब उन्हें लगता कि दिन है, वे गले तक डूबे रहते थे। उनके मन मुझ में ही स्थिर रहते थे, और वे दिनभर ऊँचे स्वर में इसका प्रचार करते थे। जीवन शून्यता में, नदी के तट पर एक आर्तनाद के साथ त्याग दिया गया। यह पीड़ा पूरे संसार को व्यथित करती रही और कभी अस्त नहीं होती थी। अपने पति के वियोग में संतप्त होकर उसने कठोर तप किया। इसी कारण चंद्रमा सूर्य को पार कर जाता है, जो वास्तव में कभी अस्त नहीं होता। उन्होंने रात्रि में भी विधिपूर्वक कर्म किए—कुछ ने सूर्य के लिए, कुछ ने चंद्रमा के लिए, कुछ ने ब्रह्मा के लिए और कुछ ने हर (शिव) के लिए। यदि यह रात्रि चंद्रमा की ज्योत्स्ना से सदा प्रकाशित और आनंददायक है, तो उसमें शुद्ध पुष्पों और उत्तम सुगंधियों से उसकी पूजा की जाती है। दूसरी रात्रि, जिसे 'अशून्य शय्या' कहा जाता है, सभी इच्छाओं को पूर्ण करने वाली है। वह महान भोगों से युक्त, सदा आनंद और अक्षय शिखर वाली मानी गई है।