जब वह ब्राह्मण आगे बढ़ा, उसने देखा कि एक प्रेतात्मा उसके पास आ रही थी, उसके चारों ओर सैकड़ों अन्य प्रेतात्माएँ घिरी हुई थीं। उसके सामने कई भयंकर रूपों वाले प्रेत तेज़ी से दौड़ रहे थे, वे भोजन के टुकड़े खा रहे थे। वह जब समी वृक्ष के आधार के पास पहुँचा, तो उसने वहाँ व्यापारी के पुत्र को देखा। व्यापारी का पुत्र वृक्ष की छाया में आराम से बैठा था। ब्राह्मण ने उसका हालचाल पूछा और उत्तर भी मिला। फिर व्यापारी के पुत्र ने पूछा, “बताओ, तुम कहाँ से आए हो और कहाँ जाने का इरादा है, हे श्रेष्ठ पुरुष?” उसने कहा, “तुम सुरक्षित यहाँ आ गए हो; मुझे सब कुछ बताओ।” तब ब्राह्मण ने अपनी कहानी बताई—कैसे उसने अपना देश और धन खो दिया। इसके बाद प्रेतों के स्वामी ने व्यापारी के पुत्र से अपने सगे संबंधी की तरह बात की। उसने कहा, “यदि भाग्य का साथ रहा तो तुम्हें फिर से धन मिलेगा। लेकिन जिसके शरीर में कमजोरी आ जाए, वह चिंता से उबर नहीं सकता। आज यह अतिथि मेरे लिए सम्माननीय है—वह हमेशा मेरा अपना संबंधी है। उसके आगमन से मेरे बीच अपूर्व आनंद उत्पन्न हुआ है।” व्यापारी का पुत्र अपनी इच्छा से आया था, उसके पास दही-भात से भरा पात्र था। एक जल से भरा घड़ा भी आया, जिसे प्रेतों के सामने रखा गया। प्रेतों के स्वामी ने कहा, “उठो, व्यापारी के पुत्र, अपने दैनिक कृत्य करो।” दोनों—व्यापारी और प्रेतों के स्वामी—ने अपने दैनिक कृत्य पूरे किए। फिर व्यापारी के पुत्र ने सभी प्रेतों को भोजन वितरित किया। उसके बाद प्रेतों के स्वामी ने उत्तम भोजन ग्रहण किया। हे ब्राह्मण, व्यापारी का पुत्र ब्राह्मण की आँखों के सामने ही अदृश्य हो गया। ब्राह्मण वशी के मन में जिज्ञासा भर गई, उसने मृतकों के रक्षक से पूछा, “यह जल से भरा उत्कृष्ट पात्र कहाँ से आया है? तुम भी तेजस्वी दिख रहे हो, तुम्हारा रूप पहले से अधिक पुष्ट और शुभ है। मुझे सब कुछ बताओ: तुम कौन हो, और यह समी वृक्ष क्या है?” तब प्रेतों के स्वामी ने सब कुछ आरंभ से बताया, जैसा प्राचीन काल में हुआ था। उसने कहा, “वह सोमशर्मन है, बहुला के गर्भ से उत्पन्न हुआ। पर उसका नाम सोमश्रवा था, वह विष्णु का भक्त था, प्रसिद्ध और गौरवशाली था। मैंने द्विजों को कुछ नहीं दिया, और न ही उत्तम भोजन खाया। इसलिए रात में मेरा शरीर भयानक पुरुषों द्वारा पीटा जाता है। वहाँ मेरे पास कोई संबंधी नहीं बचता। ऐसा पापी होकर मैं यहाँ अत्यंत निर्दयता से रहता हूँ। मैं निकृष्ट भोजन पर जीता हूँ, बस समय काटता हूँ। भाद्रपद मास में श्रवण-द्वादशी नामक व्रत था। इरावती नदी के तट पर, सरकंडों के वन में, ब्राह्मणों और क्षत्रियों के नेतृत्व में। एकादशी के दिन उपवास किया, शुद्ध और नियम में दृढ़ रहा। एक पात्र, जिसमें वस्तुएँ, छाता और चप्पल थीं, श्रेष्ठ ब्राह्मण को दिया गया, जो शुद्ध और ज्ञान में निष्ठ था। सत्तर वर्षों तक मैंने और कुछ भी नहीं दिया। और ये यहाँ, जिन्होंने कुछ नहीं दिया, वे मेरे भोजन पर जीते हैं। जो इस प्रकार दिया जाता है, वह मुझे हर दिन दोपहर में मिल जाता है। लेकिन जब मैं खा-पी लेता हूँ, तो सब कुछ छिप जाता है।” इस प्रकार प्रेतों के स्वामी ने अपनी कथा विस्तार से सुनाई, और ब्राह्मण को सब रहस्य प्रकट किए।