शिवजी अपने मन को शांति देने के लिए सुंदर रेतीले तटों, सरोवरों और कमलों के बीच विचरण करते रहे, परंतु उन्हें कहीं भी चैन नहीं मिला। उनका हृदय सदा दक्षकन्या, अपनी प्रिय सती की स्मृति में डूबा रहता था। एक क्षण के लिए उन्होंने उस पतली कटि वाली, मनोहर दक्षकन्या का ध्यान किया। यहाँ तक कि निद्रा में भी, वे उसी का दर्शन करते हुए उससे बोले, "हे भोली सती, तुमसे बिछड़कर मैं प्रेम की अग्नि में जल रहा हूँ। जो तुम्हारे चरणों में श्रद्धापूर्वक झुकता है, उससे तो तुम्हें अवश्य ही कुछ बोलना चाहिए। तुम सदा आलिंगन में रहती हो, फिर भी मुझसे बात क्यों नहीं करतीं? हे कन्ये, क्या अपने पति के प्रति इतनी कठोरता उचित है?" शिवजी व्याकुल होकर कहते हैं, "तुम्हारे बिना मैं जीवित नहीं रह सकता; जो तुमने किया, वह सत्य नहीं है। अन्यथा, यह पीड़ा कभी दूर नहीं होगी—मैं सच्चे हृदय से शपथ लेता हूँ, हे प्रिये!" वे बार-बार वन में पुकारने लगे, उनका स्वर दिशाओं में गूंज उठा। फिर उन्होंने अपने धनुष को झुकाया और 'व्यथा' नामक बाण से उसे पुनः विदीर्ण किया। वे समस्त संसार को संतप्त करते हुए गर्जना करते रहे, जिससे सभी प्राणी भयभीत होकर दूर भाग गए। काम के बाणों से व्याकुल होकर, वे चारों दिशाओं में भटकने लगे। इस समय उनके अनुचर बोले, "हे भ्राता, आज आप जो भी आदेश दें, वही हम करेंगे; आपकी शक्ति असीम है।" वे बोले, "हे असीम बलशाली शम्भु, मुझे आज्ञा दें; मैं आपका भक्त सेवक हूँ।" शिवजी ने कहा, "तीव्र कामाग्नि से संतप्त होकर मुझे न तो स्थिरता मिलती है, न सुख, न आनंद।" फिर उन्होंने कहा, "आपके अतिरिक्त और कोई पुरुष इस कष्ट को सहन नहीं कर सकता; अतः आप इसे स्वीकार करें।" तब त्रिशूलधारी शिवजी संतुष्ट होकर प्रसन्नता से बोले, "तुम्हारी उपासना के फलस्वरूप मैं तुम्हें ऐसा वर दूँगा, जिससे जगत में हास्य उत्पन्न होगा। चाहे वृद्ध हो, बालक हो, युवा हो या स्त्री—सबको वह उन्माद घेर लेगा। तुम्हारे सामने जो हँसी-मजाक और बातचीत में आसक्त होंगे, वे तुम्हारे भक्त बनेंगे; योग में लीन साधक भी तुम्हारे हो जाएंगे। मेरी कृपा से तुम मनुष्यों में सबसे अधिक पूज्य और वरदाता बनोगे।" फिर शिवजी ने उत्तर में कालंजर के उत्तर में, हिमालय के दक्षिण में स्थित एक पवित्र भूमि का उल्लेख किया। जब वे वहाँ चले गए, तब त्रिनेत्रधारी भगवान् स्वयं विंध्याचल पर्वत की ओर भी गए। वहाँ, जब वे प्रहार करने को तत्पर दिखे, तो हर ने उन्हें संबोधित किया। फिर वे उस स्थान में प्रविष्ट हुए, जहाँ ऋषि अपनी पत्नियों सहित एकत्रित थे। वहाँ भगवान ने कहा, "मुझे भिक्षा दो।" इसी समय नारद मुनि समस्त आश्रमों में विचरण कर रहे थे। जिनके मन दुर्बल थे, वे सभी व्याकुल हो उठे। सभी स्त्रियों के मन अपने पतियों के सम्मान और सेवा में ही लगे रहे। परंतु जो कामना से संतप्त थे, वे अपनी इंद्रियों पर नियंत्रण खो बैठे और वहाँ पहुँच गए। वे स्त्रियाँ, जैसे मदमस्त गजराज के पीछे हथिनियाँ चलती हैं, वैसे ही शिवजी के पीछे चल पड़ीं। यह देखकर सभी लोग क्रोध से भर उठे और बोले, "इनका चिह्न भूमि पर गिर जाए!" तब वह त्रिशूलधारी, नीललोहित भगवान् अदृश्य हो गए। वे शीघ्र ही पाताल लोक में प्रविष्ट हुए और ऊपर से ब्रह्माण्ड के अंड को भेद दिया। पाताल के सभी लोक—चर और अचर जीवों से भर गए। वहाँ से वे क्षीरसागर में विराजमान माधव के दर्शन के लिए गए। उन्होंने माधव से पूछा, "हे लोकनाथ, हे महाबली, ये लोक विचलित क्यों हैं?" इसी समय, जब वह चिह्न पृथ्वी पर गिरा, तो उसके भार से पूरी पृथ्वी कांप उठी।