एक बार, एक स्त्री ने गाय के समान जोर से और करुणा से पुकार लगाई। उसकी पुकार सुनकर वहाँ के वीर और युद्ध के लिए उत्सुक योद्धा शीघ्रता से सभा में पहुँचे और पूछने लगे, “यह क्या हो रहा है?” वे सभी महान बलशाली, शस्त्रधारी और युद्ध के लिए तत्पर थे। तब अंधक ने अपना रथ चढ़कर पाँच बार हल्का सा सिर झुकाया। उसके साथ जंभ, कुजंभ, हुंड, तुहुंड, शम्बर और बलि भी थे। इनके अतिरिक्त अयःशुंकु, शिबि, शाल्व, वृषपर्वा और विरोचन भी वहाँ उपस्थित थे। शरभ, शलभ और महान बलशाली विप्रचित्ति भी उनके साथ थे। सभी योद्धा विविध अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित, युद्ध की इच्छा से आगे बढ़े। समय के फंदे में बँधे और मन्दबुद्धि अंधक ने महान मंदार पर्वत की ओर प्रस्थान किया। उस समय, मैंने—शैलाद के आदेश पर वहाँ उपस्थित गणों से कहा। फिर, जल से शुद्ध होकर, उस तेजस्वी ने गणपतियों का स्मरण किया। वे सभी शीघ्र उठ खड़े हुए और देवों के स्वामी महादेव को प्रणाम किया। उपस्थित गण ने सारी बात महात्मा शंकर को बताई। ये गण रुद्र कहे जाते हैं, जिनकी संख्या ग्यारह करोड़ है। इनमें से अनेक प्रसिद्ध और तेजस्वी द्वारपाल भी हैं। साथ ही, साठ करोड़ कुमार, स्कन्द नाम से विख्यात, वहाँ उपस्थित थे। इन्हें विशाख और नैगमेय भी कहा जाता है, हे शंकर! प्रत्येक के लिए उतनी ही माताएँ भी हैं, हे देवाधिदेव! ये सब शैव, आपके गणनायक और भक्त हैं। अनगिनत गण आपके सहायक के रूप में इकट्ठे हुए हैं। आपकी जटाओं से उत्पन्न आपके भक्तगण भी आ पहुँचे हैं। ये श्रेष्ठ, महान व्रती गण युद्ध के लिए उपस्थित हैं। निराश्रय नामक गण भी, हे जगतगुरु, यहाँ इकट्ठे हुए हैं। वृषध्वज के अविनाशी अनुयायी पक्षियों पर सवार होकर आ गए हैं। भैरव और विष्णु की उन भक्तों ने अभिन्न रूप से पूजा की। वीरभद्र के नेतृत्व में गण, आपके केशों से प्रकट हुए हैं। वे आपकी सहायता के लिए उपस्थित हैं; आप जैसे चाहें, उन्हें आज्ञा दें। भगवान शिव ने अपने हाथ से उन सबको सान्त्वना दी और उन्हें आसन ग्रहण कराया। वे सभी गणनायक महेश्वर को आलिंगन कर, प्रणाम कर बैठ गए। तब उस अद्भुत दृश्य को देखकर, सभी गणनायक विस्मित होकर उस दृश्य को निहारते रह गए और अत्यन्त चकित हो उठे। तब देवाधिदेव, त्रिशूलधारी, गणनायक भगवान ने मुस्कराते हुए कहा, “जो आलिंगन तुमने महान पाशुपतों को दिया—हमें बताओ, हे महाबली, उनके स्वरूप, ज्ञान और विवेक के विषय में।“ फिर उन्होंने उन सभी गणों से कहा, जो सत् और असत् दोनों का मनन करते थे। और जो अहंकार से मोहित होकर विष्णु के पद की निन्दा करते हैं—“मैं वही भगवान विष्णु हूँ; विष्णु और मैं एक ही, अविनाशी हैं। अतः, इन सिंह-समान भक्त गणों द्वारा—और तुम, जिनकी बुद्धि भ्रमित है—मेरी निंदा निरंतर होती रहती है।” जब भगवान ने ये वचन कहे, तब गणों ने महेश्वर से कहा, “आप वास्तव में शुद्ध, निर्मल, शांत, श्वेत और निष्कलंक हैं।