यौवन और सौंदर्य से संपन्न, जैसे कमल का पौधा अपने सरोवर से वंचित हो गया हो, वह कमलनयनी एक दिन स्नान करने के लिए नेमिष नामक स्थान पर पहुँची। वहाँ एक अत्यंत सुंदर और प्रेम में आकुल युवक ने उसकी छरहरी काया को देखा। वह युवक कोई और नहीं, स्वयं राजा का पुत्र था, जो उसे देखते ही प्रेम में पूरी तरह मोहित हो गया। उसकी सहेलियों ने उससे कहा, "बेटी, तू साहसी नहीं है, हे सुंदरी। तेरा पिता धर्मात्मा है और सभी कलाओं में निपुण है।" उसी समय राजा सुरथ, जो सत्यनिष्ठ और बुद्धिमान थे, उस मासूम, मादक नेत्रों वाली कन्या से बोले, "तुम्हारी एक दृष्टि ही मुझे मोहित कर देती है। अतः तुम्हें मेरे हृदय से लगकर इस शय्या पर मेरे साथ रहना चाहिए।" उस सुंदर अंगों और कमल जैसी आँखों वाली कन्या ने राजा से बात की। प्राचीन काल में, उसी स्त्री तैनवी ने उस राजा की रक्षा की थी। अरजस्का ने दंड को अपने साथ घटी घटना सुनाई। तब उस छरहरे अंगों वाली स्त्री ने पृथ्वीपति सुरथ से कहा, "स्त्रीत्व और दुर्बल मन के कारण, धर्म का त्याग करके, बिना विवाह के पति से सुख नहीं मिलता।" जब राजा ने उसे अस्वीकार कर दिया, तो वह मोह में पड़ गई। राजा के द्वारा ठुकराए जाने पर वह पूरी तरह भ्रमित हो गई। उसके ऊपर ठंडे जल का छिड़काव भी किया गया, किंतु उसकी सहेलियों ने जब देखा कि वह मृतप्राय है, तो वे शीघ्र ही वहाँ से चली गईं। जब सब चले गए, तब वह उत्कृष्ट वन में प्रविष्ट हो गई। न राजा को देखा, न स्नेही सहेलियों को—उसकी आँखों में निराशा थी। तीव्र वेग से, वह सुवर्ण नेत्रों वाली महान नदी में कूद गई, हे राजन्। वह भी, यह जानकर कि उसके साथ क्या होने वाला है, स्वतंत्र होकर वन में पहुँची। मैंने भी उसकी यही दशा सुनी है, जब वह स्वतंत्र थी। किसी ने उससे पूछा, "तुम किस उद्देश्य से इस निर्जन, हिंसक पशुओं से भरे वन में आई हो?" यह सुनकर वहाँ उपस्थित ऋषि क्रोधित हो गए और उन्होंने मूर्तिकार के रूप को शाप दे दिया—"वह जिससे पति-पत्नी का संयोग न हुआ, वह शाखाओं पर रहने वाला मृग बन जाए।" संध्या का पूजन कर, उसने शंकर की आराधना की। शंकर ने कहा, "वह सुंदर भौंहों और सुंदर दाँतों वाली स्त्री, जो अपने पति के लिए व्याकुल है, वह यहाँ आए।" वहाँ, उसने हाटकेश्वर महादेव की भी पूजा की। फिर दैत्य कंदरमालिन की कन्या वहाँ आएगी। इसी प्रकार, एक अन्य, वेदवती, जो पर्जन्य की शुभ कन्या है, वह भी आएगी। हे महादेव, हाटक क्षेत्र में तुम्हें संयोग की प्राप्ति होगी। फिर वह शीघ्र ही सात गोदावरी के पवित्र स्थान पर पहुँची। वहाँ वह ध्यान में लीन हो गई, शुद्धता का पालन करती हुई, केवल फल-मूल पर निर्वाह करती रही। अपने प्रिय के लिए व्याकुल होकर, उसने महाकाव्य की एक ही पंक्ति का जप किया। "जो कोई भी अपनी शक्ति से इस मृगनयनी स्त्री के दुःख को दूर करेगा..." वह पयोष्णी नदी, जो ऋषियों के समूहों द्वारा पूजित है, और उसकी विशाल नेत्रों को स्मरण करती रही। इसी स्मरण में, जब वह वीर सुरथ को याद करती रही, बहुत समय बीत गया। अंततः, भाग्य के वश में होकर, वह मेरु शिखर से पृथ्वी पर गिर पड़ा।