यहाँ आश्चर्य की कोई बात नहीं है कि जब कोई स्त्री तेज से रहित लोगों के संग में रहती है, तो उसका आचरण असंयमित हो जाता है। बिल्व वृक्ष फल देते हैं, नदियाँ जल प्रदान करती हैं, और महान झीलें पत्तों और कमलों से शोभायमान होती हैं। ऐसे उत्तम स्थान पर, जहाँ विशाल जलराशि है, अपना निवास बनाओ, ताकि मैं संतुष्ट होकर यहाँ रह सकूँ, हे शम्भु। मेरे पास गृहस्थी के लिए कोई धन नहीं है; मेरे वस्त्र के रूप में केवल मृगचर्म है, हे प्रिय। मेरे पास एक ही बाजूबंद है, और मेरी चादर तुम हो; दूसरा बाजूबंद धनंजय नामक सर्प है। यहाँ तक कि वह नीला सर्प, जिसकी आभा काजल के समान है, कमर पर दृढ़ता से बंधा हुआ अत्यंत शोभायमान है। जब स्वामी को आश्रय पाने में कठिनाई होती देखी, तो सेवक ने क्रोध और लज्जा से भरे श्वास के साथ शिकायत की। वृक्ष की जड़ के पास खड़े होकर मैंने बड़े दुःख के साथ अपनी बात कही। इसी समय, उस घोड़े का नाम स्वर्ग में प्रसिद्ध हो गया—जिमूतकेतु। हे मुनि, इसके बाद मनोहर शरद ऋतु आई, जिसने समस्त लोकों को उज्ज्वलता से भर दिया। कमल अपनी सुगंध फैला रहे थे, पक्षी अपने घोंसले बना रहे थे, हिरण के सींग तीक्ष्ण थे, और जल अशुद्ध हो गया था। यहाँ तक कि ग्वालों के गाँव भी हर्षित थे, और धर्मात्मा लोग संतोष का अनुसरण कर रहे थे। वास्तव में, जैसे चंद्रमा की किरणें दिशाओं के मुखों को समान रूप से प्रकाशित करती हैं, वैसे ही सज्जनों का मन भी निर्मल हो जाता है। इसके बाद, शिव जी ने सती को साथ लेकर पर्वतराज मंदार के समीप गए। शम्भु, परम तेजस्वी भगवान, सत्य के साथ आनंदपूर्वक रहे। उसी समय प्रजापतियों में श्रेष्ठ दक्ष ने एक यज्ञ का आयोजन आरंभ किया। उन्होंने कश्यपों को बुलाया और उन्हें सभा का सदस्य बनाया। अनसूया, अत्रि, धृति और कौशिक के साथ-साथ चंद्रमा और महर्षि अंगिरा को भी आमंत्रित किया। वे सभी विद्वान, सद्गुणों से युक्त, वेद और वेदांगों के ज्ञाता थे। दक्ष ने सभी को आमंत्रित किया और उन्हें यज्ञशाला के द्वारपाल का कार्य सौंपा। उन्होंने भृगु को मंत्रों के अभिषेक का दायित्व सौंपा। प्रजापति को संपत्ति का स्वामी नियुक्त किया गया। लेकिन सती और शंकर को छोड़कर, उन्होंने सभी को यज्ञ में बुलाया। सबसे बड़े, श्रेष्ठ, महानतम, और अग्रणी को भी निमंत्रण नहीं दिया गया। दक्ष ने शिव को 'कपालिन' जानकर उन्हें आमंत्रित नहीं किया। आखिर क्यों शिव, जो देवताओं में श्रेष्ठ, त्रिशूलधारी, त्रिनेत्रधारी और कपालिन हैं, ऐसे बने? यह बात आदिपुराण में स्वयं ब्रह्मा ने कही है। जब सूर्य और तारों की शक्ति क्षीण हो गई थी, जब वायु और अग्नि लुप्त हो गए थे, जब पर्वत और वृक्ष डूब गए थे और सब कुछ गहन अंधकार में डूबा था, जिसे पार करना अत्यंत कठिन था—ऐसे समय रात्रि के अंत में, ब्रह्मा ने सृष्टि की रचना की, जो रजोगुण में स्थित थी। वही इस अद्भुत जगत के जंगम और स्थावर का रचयिता है। उस समय त्रिशूल, जटाजूट और रुद्राक्ष की माला धारण किए भगवान प्रकट हुए, जिनसे स्वयं ब्रह्मा और शंकर भी पराजित हो गए। तब वहाँ पूछा गया—"तुम कौन हो जो यहाँ आए हो? तुम्हें किसने उत्पन्न किया? बताओ। तुम्हारे पिता या माता कौन हैं? इसका उत्तर दो।" वहाँ विवाद उत्पन्न हुआ, तुम्हारे जन्म का प्रश्न उठ खड़ा हुआ। एक व्यक्ति तराजू और वीणा लेकर, खटर-पटर की ध्वनि करता हुआ, सिर झुकाए, उदास मन से वहाँ खड़ा था—मानो कोई ग्रह चंद्रमा को ग्रस रहा हो। उसी समय, पंचमुखी ब्रह्मा ने, क्रोध से आविष्ट रुद्र से कहा...