जब ब्रह्मा को यह बताया गया कि उस देवी की तेजस्विता सबसे श्रेष्ठ है, तो वह वहीं खड़े रह गए। ब्रह्मा ने कहा, "निस्संदेह, तुम सब उस देवी के तेज से पराजित और बिखर गए हो। सचमुच, अब तुम्हें चाहिए कि उस महिषासुर के साथ-साथ तारों को भी युद्ध में मार डालो।" इसके बाद वे सभी देवता अपने-अपने निवास स्थानों को लौट गए और उनका सारा क्लेश समाप्त हो गया। फिर वह महापुरुष, अपनी पत्नी के साथ, तपस्या का परित्याग कर घर लौट गया। उसके बाद वह महानुभाव उत्तम शिखरों वाले ऊँचे-ऊँचे पर्वतों में विचरण करने लगा। वहां उसने श्रद्धा के साथ भगवान का सम्मान किया और प्रभु ने वह रात वहीं बिताई। किसी ने उनसे निवेदन किया, "हे प्रभु, कृपया यहाँ तपस्या की सिद्धि हेतु ठहरें।" तब उन्होंने अपने गृह का त्याग कर, बिना किसी आश्रय के, आश्रम में ही निवास करना स्वीकार किया। इसी स्थान पर पर्वतराज की शुभ कन्या काली, वहाँ आ पहुँची। योग में लीन भगवान हरा ने उनका आदरपूर्वक स्वागत किया और वहीं ठहर गए। वह तेजस्विनी देवी अपनी सखियों के साथ भगवान के पावन चरणों में प्रणाम करने आईं। लेकिन भगवान ने कहा, "यह उचित नहीं है," और अपने गणों सहित वहाँ से अंतर्धान हो गए। इससे पार्वती के हृदय में गहरा दुःख जल उठा और उन्होंने अपने पिता से कहा कि वे शंकर भगवान, धनुषधारी की पूजा करना चाहती हैं। देवी, जिन्हें ललिता भी कहा जाता है, हरा की आराधना की कामना से कठोर तपस्या करने लगीं। उन्होंने समिधा, कुश, फल और कंद एकत्र कर, विधिपूर्वक पूजा संपन्न की और ऊर्जावान होकर कहा, "कल्याण हो।" उनकी इस श्रद्धा से त्रिपुरांतक भगवान अत्यंत प्रसन्न हुए। फिर वे जनेऊ धारण किए, छाता लिए, मृगचर्म पहने, एक आश्रम से दूसरे आश्रम भ्रमण करते हुए काली के आश्रम पहुँचे। वहाँ उन्होंने देवी की विधिपूर्वक पूजा की और पूछा, "आप यहाँ से कब और कहाँ जाएँगी? शीघ्र बताइए।" देवी ने उत्तर दिया, "अब मैं तीर्थ यात्रा के लिए पृथूदक जाऊँगी। मार्ग में जिन-जिन स्थानों पर स्नान किया, वहाँ मुझे कौन-कौन सा पुण्य प्राप्त हुआ?" फिर देवी ने बताया, "कुब्जाम्र तीर्थ, जयंत चंडिकेश्वर, सरस्वती के तट, अग्निकुंड और स्वर्ग में स्थित भद्र तीर्थ—इन सब पवित्र स्थानों पर मैंने कामना रहित होकर स्नान किया और फिर तुम्हारे आश्रम आई।" फिर भगवान बोले, "मैं तुमसे कुछ पूछना चाहता हूँ, कृपया क्रोधित मत होना।" उन्होंने कहा, "द्विजों में बचपन से ही देह संयम की प्रशंसा की जाती है। हे भयरहिते, तुम तपस्या कर रही हो, परंतु मुझे लगता है कि तुम्हारे मन में कोई संशय है। भोग तो समय आने पर भले ही उपभोगे जाएँ, वे युवावस्था में भी छूट जाते हैं। सौंदर्य, कुलीनता और संपत्ति—ये सब तुम्हारे पास प्रचुर मात्रा में हैं। फिर तुमने अपने रेशमी वस्त्र त्यागकर वल्कल क्यों धारण किया है?" नारदजी, उस संन्यासी के इस प्रश्न पर देवी ने सत्य-सत्य उत्तर दिया, "सुनो, यह काली हरा को ही पति के रूप में पाना चाहती है।" यह सुनकर वह संन्यासी हँस पड़े और बोले, "तुम्हारा कोमल हाथ, जो कोपल के समान है, वह उस शिव के हाथ में कैसे मिलेगा, जिसके हाथ में सर्प लिपटा रहता है? तुम चंदन से अलंकृत हो, और वे भस्म से विभूषित हैं—यह योग मुझे उचित नहीं लगता।" तब देवी ने उत्तर दिया, "ऐसे मत कहो, संन्यासी। हरा सब गुणों में श्रेष्ठ हैं।