विन्ध्याचल पर्वत की उच्च चोटी पर, जहाँ ऋषि-मुनि भी जिनकी स्तुति करते हैं, वहाँ देवी दुर्गा असुरों के विनाश के लिए स्थित थीं। उनके पास अप्सराएँ भी थीं, जो कात्यायनी देवी को दिलासा देती हुई, शोक से रहित खड़ी थीं। इसी समय, महिषासुर के दो प्रधान दूत—चण्ड और मुण्ड—वहाँ पहुँचे और उन्होंने उस तपस्विनी स्त्री को देखा। उसे देखकर वे दोनों असुरों की रानी के पास गए और बोले, "एक देवी है, जो अत्यन्त शक्तिशाली और दिव्य सुंदरियों में सबसे सुंदर है। उसके तीन नेत्र हैं, उसने तीन अग्नियों को जीत लिया है और अपने कंठ से शंख को भी वश में कर लिया है।" वे आगे बोले, "तुम्हें ही सारे संसार का प्रकाश समझकर, उसके स्तन केवल प्रेम से दुर्गम दुर्ग बन गए हैं। तुम्हारी वीरता को जानकर, वे इच्छाओं के यंत्र जैसे बन गए हैं। भयभीत, डगमगाते प्रेम के लिए मानो वहाँ एक सीढ़ी का निर्माण हो गया है। जो तुमसे डरता है, उसके लिए प्रेम के देवता कामदेव का पसीना वहाँ बहता है। उस सुंदरता के भवन की मुहर स्वयं कामदेव ने दी है। मैं उसे एक सुदृढ़ नगरी मानता हूँ, जिसकी रक्षा कामदेव के दुर्ग ने की है।" "वहाँ के वास के लिए, कामदेव ने जैसे प्रजा को बसाया है। सृष्टिकर्ता ने भी उसे बनाकर थक कर, परीक्षा के लिए हाथ में सौंप दिया है। उसने जैसे संसार को जीत लिया हो, और केवल सौंदर्य से ही पुण्य पाया हो। उसके आदेश से, नखों की मणियों की माला प्रकट हुई, जैसे आकाश में तारों की माला हो।" "हमने उसे अपनी इच्छा से देखा, परंतु हम नहीं जानते कि वह कौन है, किसकी पुत्री है, या केवल कोई नवयुवती है। आप स्वयं विन्ध्याचल जाइए, देखिए, और जो उचित समझें, वही कीजिए।" महिषासुर ने मन में निश्चय किया, "यहाँ कोई महिष नहीं है।" फिर बोला, "कोई भी जहाँ से आए, जैसे भी आए, वह या तो लाया जाता है या स्वयं आता है।" इसके बाद, असुरों के महान स्वामी ने उग्रायुध, चिक्षुर और रक्तबीज को आदेश दिया। वे सभी दानवपुत्र वहाँ आकर पर्वत के नीचे डेरा डालकर खड़े हो गए। मायासुर के पुत्र दुंदुभि, जो शत्रु सेनाओं का संहारक था और युद्ध में नगाड़ा बजाता था, वह भी वहाँ उपस्थित था। उसने देवी से कहा, "हे कन्या, मैं महान असुर, रंभा के अतुलनीय पुत्र का दूत हूँ।" "सत्य-सत्य कहो, जो संदेश रंभा के पुत्र ने कहा है, वही सुनाओ।" फिर रंभा के पुत्र ने, सिंहासन पर उत्तम आसन पर बैठकर कहा, "जैसे देवता मुझसे युद्ध में पराजित होकर धरती पर भटक रहे हैं, वैसे ही मैं अब इन्द्र हूँ, मैं रुद्र हूँ, मैं सूर्य हूँ; हे कन्या, मैं ही तीनों लोकों का स्वामी हूँ।" "जो भी मुझसे युद्ध में टकराया, चाहे वह गंधर्व हो या यक्ष, किसी ने भी जीवित रहना नहीं चाहा। आज श्रावण मास में, मेरे द्वारा अर्जित विजय यहाँ एकत्र हुई है। इसलिए मुझे संसार का स्वामी स्वीकार करो; मैं तुम्हारे योग्य पति हूँ, बलवान और प्रतापी हूँ।" "सत्य है, दानवों का स्वामी पृथ्वी पर सर्वोच्च है; सत्य है, देवता युद्ध में पराजित हुए हैं। यदि आज यह महिषासुर मुझे प्राप्त हो जाए, तो मैं सत्य के बल से उसे अपना पति स्वीकार करूँगी।" "वह तो तुम्हारे लिए अपना सिर भी दे सकता है—ऐसी दशा में और कौन-सा वधू मूल्य हो सकता है, यदि वह यहाँ और अभी तुम्हें दोनों को दे दे?" देवी मुस्कुराकर, भूत-भावी के कल्याण के लिए बोलीं, "जो मुझे युद्ध में, इसी कुल में जन्मा, परास्त करेगा—वही मेरा पति बनेगा।" दूत ने जाकर यह सब बातें महिषासुर को यथावत् सुना दीं। युद्ध की इच्छा से महिषासुर विन्ध्याचल की चोटी पर, सरस्वती के पास पहुँचा। उसने नामर नामक असुर को अपनी सेना का अधिपति नियुक्त किया। तब दुर्गा ने अपनी सेना का एक भाग लेकर अत्यन्त वेग से युद्ध के लिए प्रस्थान किया।