નદીના કિનારે, એક વ્યથિત રડાટ સાથે, જીવન ખાલીપામાં ત્યજી દેવામાં આવ્યું હતું. આ દુઃખદ ઘટનાએ આખા જગતને વ્યથા આપી, અને તે વ્યથા કદી ઓગળતી જ નહોતી. પતિના વિયોગમાં પીડિત એક સ્ત્રીએ અત્યંત કઠિન તપસ્યા કરી. તેના કારણે ચંદ્રે સૂર્યને પણ જીત્યો—એ સૂર્ય કે જે કદી અસ્ત થતો નથી. મહાન ઋષિ, તે રાત્રી દરમિયાન પણ વિધિઓ કરવામાં આવતી—કેટલાંક સૂર્ય માટે, કેટલાંક ચંદ્ર માટે, બીજાં બ્રહ્મા માટે, અને કેટલાક હરાની આરાધનામાં તલીન હતાં. જો આ રાત ચંદ્રપ્રકાશથી હંમેશા તેજસ્વી અને આનંદદાયી હોય, તો એમાં શુદ્ધ ફૂલો અને ઉત્તમ સુગંધોથી પૂજન કરવામાં આવે છે. બીજું વ્રત, જેને ‘અખંડ શય્યા’ કહે છે, તે સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે. એ અખંડ સુખ-ભોગોથી ભરપૂર છે અને એની મહિમા અક્ષુણ્ણ છે. જ્યારે રુદ્રની આરાધના માટે કરાયેલી કઠિન તપસ્યાને શંભુએ જોયા, ત્યારે સંતોષ પામી, તેમણે તેને મનપસંદ વરદાન આપ્યું. આ વ્રતના પ્રભાવથી ચંદ્ર આકાશમાં અખંડ અને નિર્વિકાર બની રહ્યો. પછી, વિષ્ણુના અનંત તેજવાળા પદની આરાધના કરીને, તે દિવસે સૂર્યની જેમ તેજસ્વી બની ગયો અને જગતને આનંદ આપ્યો. હવે સૂર્ય, ચંદ્રથી પરાજિત થઈ, પહેલાની જેમ પ્રકાશિત થતો રહ્યો નહીં. કમળોના ફૂલો ખુલ્લા દેખાવા લાગ્યા—નિશ્ચિતપણે સૂર્યોદય થયો છે. આવું જોઈને સમજાયું કે ચંદ્ર ઉગ્યો છે અને તેજમય છે. સૂર્યે વિચારીને કહ્યું: ‘આ શું છે? ખરેખર, જગતમાં શુભ-અશુભની ચર્ચા થાય છે.’ આસપાસ આખું જગત—ત્રણે લોક—રાત્રિમાં ફરતાં ભૂતોથી ઘેરાઈ ગયું હતું. યોગના જ્ઞાનીએ રાત્રિ-વાસી (ચંદ્ર)ની વૃદ્ધિ વિશે મનમાં વિચાર્યું. દેવો અને બ્રાહ્મણોની આરાધનામાં તલીન, ધર્મમાં લાગેલા લોકો વિશે પણ વિચાર્યું. ત્યારે સૂર્યે, પોતાના તેજસ્વી નખોથી, તે બધું નષ્ટ કરવાની રીત વિચારવા લાગ્યો. કારણ કે પોતાના કર્તવ્યમાંથી વિમુખ થવું એ સર્વધર્મનો વિનાશક માનવામાં આવે છે. પોતાના કિરણોથી, તેણે રાક્ષસોના શહેરને જોઈ લીધું, જેમ તેને ઇચ્છા હતી. પછી, એ આકાશમાંથી પડી ગયો—જેમ પુણ્યક્ષય પામેલો ગ્રહ નીચે પડી જાય. એ જોરથી બોલ્યો: ‘ભવને નમસ્કાર છે, શર્વને નમસ્કાર છે!’ બધા ચીસ પાડી ઉઠ્યા: ‘હાય!—હરાના ભક્ત પડી રહ્યો છે!’ આ સાંભળીને તેણે વિચાર્યું: ‘કોણે તેને પૃથ્વી પર ફેંકી દીધો છે?’ જ્યારે રાક્ષસોના શહેરને નીચે ફેંકી દેવામાં આવ્યું, ત્યારે ક્રોધિત ત્રીનેત્રધારી (મહાદેવ) દેખાયા. જ્યારે ત્રીનેત્રધારીના દર્શન થયા, ત્યારે એ તરત જ આકાશમાંથી પડી ગયો. એ સંયોગવશ, બંધનમુક્ત થઈ, પથ્થર જેવી ગતિથી નીચે પડ્યો. એ કિનર અને ચરણોથી ઘેરાયેલો, આકાશમાંથી પડ્યો. એ અડધા પાકેલા તાડફળ જેવો, વાંદરોની વચ્ચે પડ્યો. કોઈએ કહ્યું: ‘જો તું શ્રેષ્ઠ કલ્યાણ ઈચ્છે છે, તો હરિના ક્ષેત્રમાં પડી જા!’ તેણે પૂછ્યું: ‘એ હરિનું પવિત્ર ક્ષેત્ર કયું છે? જલ્દી કહો!’ હવે, આ સ્થાન વાસુદેવ અને શંકર બંને માટે નિર્ધારિત છે. એ હરિનું પવિત્ર ક્ષેત્ર એટલે વારાણસી નામનું શહેર. એ શહેર વરુણા અને અસી નદીઓ વચ્ચે સ્થિત છે, અને એ જ ત્યાં અવતર્યું. પછી, એ વરુણા નદીમાં પ્રવેશી, પોતાની ઈચ્છા મુજબ તેમાં ડૂબી ગયું.