દૈત્ય દાનુનો પુત્ર બલવાન અને અસુર-દેવતાઓ બંને માટે અજેય હતો. જ્યારે યુદ્ધમાં ઇન્દ્રે વિજ્રને ઘુમાવીને બલાના મસ્તક પર ફેંકી, ત્યારે બોલ્યા, "મૂર્ખ, તું તો મર્યો!" પણ એ વિજ્ર તૂટી ગયો. આવું જોઈને બલા ત્યાંથી ભાગી ગયો, અને દેવતાઓના સ્વામી ઇન્દ્ર પણ ભયભીત થઈ, પીઠ ફેરવી યુદ્ધસ્થળ છોડીને ચાલ્યા ગયા, હે મહાન ઋષિ. ત્યારે કોઈએ અવાજ આપ્યો, "સ્થિર રહો! તમે તો ચર-અચર બધાના રાજા છો. રાજધર્મમાં પીઠ ફેરવી ભાગવાનું કહેવાતું નથી." પછી એક પાસે આવી કહ્યું, "મારો સંદેશો સાંભળો, હે પ્રભુ! તમે જ મારા આશ્રય છો, હે વિષ્ણુ, ભૂત-ભવಿಷ્યના સ્વામી." પછી વિનંતી કરી, "હે ભગવંત, મને કોઈ શસ્ત્ર આપો; હું તમારી શરણમાં આવ્યો છું." વિષ્ણુએ કહ્યું, "તમે અગ્નિદેવ પાસે શસ્ત્ર માંગો, તેઓ ચોક્કસ આપશે." પછી તેણે અગ્નિદેવ પાસે આશ્રય લીધો અને નારદજી એ વચન કહ્યા. "હવે જંભા બોલાવાયો છે, તેથી મને શસ્ત્ર આપો." અગ્નિદેવે કહ્યું, "તમે અહંકાર ત્યાગી, મારી જ શરણ લેતા શસ્ત્ર માંગ્યો છે." તેજસ્વી અગ્નિદેવે ઇન્દ્રને શસ્ત્ર આપ્યું અને સ્વર્ગે ચાલ્યા ગયા. પછી શત્રુવિનાશી ઇન્દ્ર, જંભાને સંહારવાનો સંકલ્પ કરીને યુદ્ધ માટે આગળ વધ્યા. જંભાએ ક્રોધે ભરાઈને ઇન્દ્રના હસ્તીના સ્વામી (એરાવત) પર આઘાત કર્યો. એ હસ્તી વીજ્રના ઘા ખાઈ પર્વત જેવો ધરાશાયી થયો. એ મંદર પર્વતને છોડીને જમીન પર પડી ગયો. કોઈએ ઇન્દ્રને કહ્યું, "શક્ર, પડી ના જાઓ! આજે પૃથ્વી પર જ રહો, હે વાસવ." ઇન્દ્રે જવાબ આપ્યો, "મારે વિના પાંખે શત્રુ સાથે કેવી રીતે યુદ્ધ કરવું?" તેમને કહ્યું, "યુદ્ધ ચાલુ રાખો! રથ તૈયાર થાય ત્યારે અમે તમને મોકલી દેશું." એ રથ વાનરધ્વજથી શોભિત હતો અને ચારે બાજુ વાનરો ઘેરાયેલા હતા. પછી વિશ્વાવસુના નેતૃત્વમાં દૂતોએ ઇન્દ્ર સુધી સંદેશો પહોંચાડ્યો. ઇન્દ્રે પૂછ્યું, "હું યુદ્ધમાં કેવી રીતે લડીશ? ઘોડાઓને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરીશ?" જવાબ મળ્યો, "હું દુશ્મનોનો નાશ કરીશ—બીજો કોઈ ઉપાય નથી." તેમને કહેવામાં આવ્યું, "અહીં ઘોડા તો છે જ, તમે જાતે જ તેમને નિયંત્રિત કરશો." પછી ઇન્દ્ર જમીન પર પડ્યા, તેમનો હાર અને વસ્ત્રો ખસી પડ્યા. ઇન્દ્રને પડતા જોઈ પૃથ્વી ધ્રુજી ઉઠી. તેની પત્નીએ કહ્યું, "પ્રભુ, બાળકને બહાર લઈ જાવ, જેમ ઇચ્છો તેમ." અને વધુમાં કહ્યું, "પ્રભુ, જ્યોતિષીએ જે કહ્યું છે એ પણ સાંભળો." "બહાર જે કંઈ હશે, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, એ બમણું થઈ જશે." બ્રાહ્મણે વિલંબ કર્યા વિના બાળકને ઝડપથી બહાર નાખી દીધું. "નક્કી કરેલ સમય પસાર થઈ ગયો છે; હવે માત્ર અડધું નુકસાન જ થશે." તેણે જોયું કે બે બાળકો, બંને એકસરખા દેખાતા. બ્રાહ્મણે પૂછ્યું, "હું જે પૂછું છું તેનું સાચું જાણતો નથી; તમે મને એ કહો." પછી કહ્યું, "હવે મને એ બાળકનું ભાગ્ય અને જે કર્મો કહેવામાં આવ્યા છે એ બધું કહો." અને દૃઢતાપૂર્વક કહ્યું, "આજે જ કહો, નહીં તો હું ભોજન નહીં કરું." જ્યોતિષીએ કહ્યું, "તમે જે ચિંતાથી આજે પૂછ્યું—આ બાળક શું બનશે?" આ દરમિયાન, કુશળ રથચાલક ઇન્દ્રની મદદ માટે આવ્યો. તેને ખબર હતી કે તે ઇન્દ્રની સેવા કરે છે, તેથી પોતાનું તેજ વધાર્યું. તેણે ઇન્દ્રને કહ્યું, "આવો, હે દેવતાઓના સ્વામી, હું આનંદથી તમારો રથચાલક બનીશ." ઇન્દ્રે પૂછ્યું, "તમે ઘોડાઓને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરશો? મને શંકા થાય છે." તે રથચાલક ગંધર્વો જેવું તેજ ધરાવતો અને ઘોડા ચલાવવામાં નિપુણ હતો.