একসময় এক নারী ভয়ঙ্কর তপস্যা শুরু করলেন, তাঁর ইচ্ছা ছিল রুদ্রের উপাসনা করা। তাঁর সেই কঠোর সাধনায় সন্তুষ্ট হয়ে শম্ভু, অর্থাৎ মহাদেব, তাঁকে এক অপূর্ব বর দান করলেন। এই ব্রতের ফলে, তাঁর চামড়ায় কোনো আঘাত লাগল না; আকাশে যেমন চাঁদ পূর্ণিমার রাতে সম্পূর্ণ অবিচ্ছিন্নভাবে জ্যোৎস্না ছড়ায়, তেমনি তাঁর তপস্যার ফল অটুট রইল। এরপর, তিনি অপরিমেয় জ্যোতির অধিকারী বিষ্ণুর চরণ যুগলে পূজা করলেন। এই পূজার ফলে চাঁদ দিনের বেলাতেও সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াতে লাগল এবং সকলের মনে আনন্দের সঞ্চার করল। চাঁদের এই অদ্ভুত জ্যোতির কাছে সূর্য যেন হার মানল; সূর্য আর আগের মতো উজ্জ্বল রইল না। পদ্মফুলগুলি যেন প্রস্ফুটিত হয়ে উঠল—সবাই ভাবল, বুঝি সূর্যোদয় হয়েছে। এভাবেই জানা গেল, চাঁদ উঠেছে এবং সে অপূর্বভাবে দীপ্তিমান। এ দৃশ্য দেখে কেউ একজন চিন্তা করল, “এ কী ঘটছে? আসলেই তো, পৃথিবীতে শুভ-অশুভ নানা কথা প্রচলিত আছে।” চারদিকে, তিনটি লোকেই যেন নিশাচরদের দ্বারা গ্রাসিত হয়ে পড়েছে। যোগজ্ঞ ব্যক্তি গভীরভাবে ভাবলেন, এই নিশাচরদের বাড়বাড়ন্ত কিভাবে হচ্ছে? এদিকে, যারা দেবতা ও ব্রাহ্মণদের পূজায় নিয়োজিত, ধর্মকর্মে নিমগ্ন—তাঁদের কথা ভেবে সূর্য, তাঁর উজ্জ্বল নখরসমূহ নিয়ে, এই অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করার উপায় ভাবতে লাগলেন। কারণ, নিজের কর্তব্য থেকে বিচ্যুতি সমস্ত ধর্মের বিনাশ ঘটায়—এ কথাই প্রচলিত। সূর্যের কিরণে তখন সেই রাক্ষসদের নগরী স্পষ্ট দেখা গেল, যেমনটি তিনি চেয়েছিলেন। হঠাৎ তিনি আকাশ থেকে পড়ে গেলেন, ঠিক যেন কোনো গ্রহ তার পুণ্যক্ষয় হয়ে পতিত হচ্ছে। তিনি উচ্চস্বরে বলতে লাগলেন, “ভব, শর্ব! আপনাকে প্রণাম!” চারদিকে সবাই চিৎকার করে উঠল, “হায়!”—কারণ, সেই হরভক্ত পতিত হচ্ছেন। এই দৃশ্য দেখে কেউ ভাবতে লাগল, “কে তাঁকে মর্ত্যে নিক্ষেপ করছে?” যখন রাক্ষসদের নগরী পতিত হল, তখন ক্রুদ্ধ ত্রিনয়ন—মহাদেব—প্রকাশ পেলেন। তাঁকে দেখামাত্রই সূর্য আবার আকাশ থেকে পড়ে গেলেন। যেন কোনো পাথর বন্ধনমুক্ত হয়ে হঠাৎ পড়ে যায়, ঠিক তেমনি তিনি পতিত হলেন। তিনি আকাশ থেকে পড়লেন, তাঁর চারপাশে কিন্নর ও চরনগণ ঘিরে ছিল। তিনি পড়ছিলেন, যেন আধাপাকা তালফল বানরের মাঝে পড়ে গেছে। তখন কেউ বলল, “যদি সর্বোচ্চ কল্যাণ চাও, তবে হরির ক্ষেত্রে পতিত হও।” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “হরির সেই পবিত্র ক্ষেত্রটি কী? দ্রুত বলো!” তখন বলা হল, “এটি ভাগ্যনির্ধারিত—বাসুদেব ও শঙ্করের জন্যও। হরির সেই পবিত্র ক্ষেত্রটি হলো বারাণসী নামক নগরী।” এই নগরী বরুণা ও অসি নদীর মাঝে অবস্থিত এবং সেখানেই সেটি অবতীর্ণ হল। সূর্য সেই বরুণা নদীতে প্রবেশ করলেন এবং নিজের ইচ্ছামতো সেখানে নিমজ্জিত হলেন। তিননয়নের জ্বালানো অগ্নিতে পুড়ে তিনি যেন জ্বলন্ত চক্রের মতো ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। নাগ, বিদ্যাধর, পাখি এবং অপ্সরাগণ—এরা সবাই ব্রহ্মার আবাসে গিয়ে এই খবর জানাল। আনন্দময় মন্দর পর্বত, যা মহেশ্বরের বাসস্থান, সূর্যের জন্য নিয়ে আসা হল। তাঁকে সন্তুষ্ট করে, সেই মন্দর পর্বত বারাণসীতে নিয়ে আসা হল। তার নাম রাখা হল ‘লোলা’, এবং পরে সেটিকে আবার রথের উপর স্থাপন করা হল। এরপর সূর্য, তাঁর আত্মীয়স্বজন ও নগরীসহ আবার স্বর্গে স্থাপিত হলেন। বৈরাজা, কেশব—দিব্য ভগবানকে প্রণাম জানিয়ে—নিজ গৃহে ফিরে গেলেন। যদিও ভবের দৃষ্টিতে সূর্য পতিত হয়েছিলেন, তবু তিনি দগ্ধ হননি। এবং স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা, নিশাচরদের অধিপতিকে, তাঁর নগরী ও আত্মীয়স্বজনসহ আবার আকাশে স্থাপন করলেন।