কমলফুলে ভরা এক অরণ্য, যেন পদ্মে ঢাকা এক বিশাল হ্রদ—এমনই এক মনোরম স্থানে তারা প্রবেশ করল, তাদের মন আনন্দে ভরে উঠল, যেন রাজহাঁসেরা বিশাল পদ্মহ্রদে প্রবেশ করছে। হে ব্রাহ্মণ, পশ্চিমমুখী সেই অঞ্চল ছিল সম্পদের অরণ্যে আচ্ছাদিত। আবার উত্তরদিকে ছিল এক শুভ্র, স্ফটিকের মতো দীপ্তিমান স্থান, যা মুক্তির জন্য উজ্জ্বল। দ্বাপর যুগের শেষে ও তিষ্য নক্ষত্রের সূচনাকালে, ধর্মের জন্য এক আশ্রম প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, আশ্রমের কল্যাণার্থে। সেই অবিচ্ছিন্ন, জলপূর্ণ স্থানে তারা আনন্দ লাভ করল। সেখানেই বিশ্বেশ্বর ভগবান চার রূপে পূর্বেই প্রতিষ্ঠিত ছিলেন—সেবা, তপস্যা ও ব্রহ্মচর্যের মাধ্যমে, হে নারদ। কিন্তু তখন অসুরদের ভয়ে তারা আশ্রয় নিল সেই অখণ্ড পর্বতে। কালিন্দী নদীর জলে স্নান করে তারা দক্ষিণমুখে অগ্রসর হল। বিষ্ণুর কৃপায়, এমনকি প্রবল অসুরদের পক্ষেও সেখানে প্রবেশ করা দুঃসাধ্য ছিল। তখন সেই ব্রহ্মচারীরা রুদ্রের অনুগত হয়ে সেখানেই অবস্থান করল। ঋষি শুক্র, ভৃগুবংশীয়, সকলকে নিয়ে যজ্ঞ সম্পাদন করালেন। শুক্র নিজেই যথাবিধি বলির জন্য যজ্ঞোপবীত সম্পাদন করলেন। বলির পৃষ্ঠদেশে ছিল হরিণের চামড়া, আর তিনি নানা প্রকারের দুর্বাঘাসে শোভিত ছিলেন। হযগ্রীব, প্রলম্ব, মায়া ও বাণ—এদের নেতৃত্বে আরও অনেকে ছিলেন। হাজার কুমারীর মধ্যে প্রধান ছিলেন ঋষির কন্যা। তাঁকে পৃথিবীতে বিচরণের জন্য মুক্ত করা হয়, আর তারকাক্ষ তার অনুসরণ করল। তিন মাস অতিক্রান্ত হলে, যখন অগ্নিহোত্র সম্পাদিত হচ্ছিল, তখন দেবতাদের জননী মাধবকে বামনরূপে জন্ম দিলেন। তারপর ব্রহ্মা ও মহর্ষিগণ একত্রিত হয়ে সেই মহাপ্রভুর স্তব পাঠ করলেন—“শত্রুনাশী অগ্নিদেব, আপনাকে প্রণাম; মহাপাপের অরণ্য দগ্ধকারী অগ্নিকে প্রণাম। আপনি বিশ্বধারক, আপনাকে নমস্কার; আপনি পরমপুরুষ, আপনাকে নমস্কার। হলুদ বসনে বিভূষিত, শ্রীজানার্দন, আপনাকে নমস্কার। আপনি সকলের ধারক, পৃথিবীর পালনকর্তা, রূপধারী—আপনাকে প্রণাম। দেবতাদের অধিপতি, ইন্দ্রের অশ্রু মুছে দিন।” এরপর সেই ভাগ্যবান ভগবান আমাকে বললেন, হে মহাশয়, কুরুদের আগমন সম্পর্কে। ব্রহস্পতির পুত্র, তপস্যায় উজ্জ্বল ভরদ্বাজ তখন উপস্থিত ছিলেন। সকলেই স্নেহভরে পালাক্রমে বরদান করলেন—কুম্ভযোনি একটি হরিণচর্ম দিলেন, ভরদ্বাজ দিলেন এক গরদ। বরুণী দিলেন একটি মালা, অঙ্গিরা দিলেন রেশম ও বেদ। মহাতেজস্বী ব্রহস্পতি বিষ্ণুকে একটি কমণ্ডলু দিলেন। ঋষিদের প্রশংসায় তিনি বেদের সঙ্গে তার অঙ্গাঙ্গিক বিদ্যাও অধ্যয়ন করলেন, মহাকথা ও গান্ধর্বদের সংগে। তিনি সংসারধর্ম ও কর্ম বোঝার জন্য বেদে পারদর্শী হলেন। এরপর তিনি শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ভরদ্বাজকে বললেন, “সেখানে দৈত্যপতির অশ্বমেধ যজ্ঞ হচ্ছে। আমি ঘোষণা করছি, বলি কুরুক্ষেত্রে গেছেন। আমরা যাই, হে বিষ্ণু, বলির যজ্ঞে; চিন্তা কোরো না। তোমার উপস্থিতি সম্পর্কে আমাকে বলো, আমি সত্যিই তা জানতে চাই।