আজকের এই অতিথিকে সম্মানিত করা উচিত—তিনি সবসময়ই আমার আত্মীয়। তাঁর আগমনে আমার মধ্যে এবং পূর্বপুরুষদের মাঝে অপূর্ব আনন্দের সঞ্চার হয়েছে। তিনি যেমন ইচ্ছা করেছিলেন, তেমনি দই-ভাতে পূর্ণ একটি পাত্র নিয়ে উপস্থিত হলেন। সঙ্গে একটি জলপূর্ণ কলসও ছিল, যা তিনি পূর্বপুরুষদের সামনে রাখলেন। তিনি বললেন, “ওঠো, ব্যাবসায়ীর পুত্র, তোমার নিয়মিত আচরণ সম্পন্ন করো।” তখন ব্যাবসায়ী ও পূর্বপুরুষদের অধিপতি—দুজনেই নিজেদের নিত্যকর্ম সম্পন্ন করলেন। এরপর অতিথি সকল পূর্বপুরুষদের মধ্যে সেই দই-ভাত বিতরণ করলেন। তারপর পূর্বপুরুষদের অধিপতি নিজেও সেই উৎকৃষ্ট আহার গ্রহণ করলেন। হে ব্রাহ্মণ, সে সময় ব্যাবসায়ীর পুত্রের চোখের সামনেই তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তখন কৌতূহলভরে বশী মৃতদের রক্ষককে জিজ্ঞাসা করলেন, “এ পাত্রটি কোথা থেকে এলো, যা উৎকৃষ্ট জলে পরিপূর্ণ? আপনি নিজেও আজ দীপ্তিমান, সুস্থ ও শুভ লক্ষণযুক্ত দেখাচ্ছেন। আমাকে সব বলুন—আপনি কে, আর এই শমী কে?” তখন মৃতদের রক্ষক প্রাচীন কালের সব কাহিনি শুরু থেকে বললেন। তিনি বললেন, “তিনি সোমশর্মন নামে পরিচিত, বহুলার গর্ভজাত। তবে তাঁর নাম ছিল সোমশ্রবা, তিনি বিষ্ণুর পরম ভক্ত, প্রসিদ্ধ ও খ্যাতিমান। আমি দ্বিজদের কিছু দিইনি, উৎকৃষ্ট আহারও গ্রহণ করিনি। তাই রাতে ভয়ংকর পুরুষেরা আমার দেহকে আঘাত করে। সেখানে আমার কোনো আত্মীয়ও পাশে থাকে না। এভাবে পাপী হয়ে আমি এখানে অত্যন্ত কষ্টে বাস করি। নিকৃষ্ট আহার খেয়ে কেবল সময় পার করি। ভাদ্রপদ মাসে শ্রবণ-দ্বাদশী নামে এক ব্রত ছিল। ইরাবতী নদীর তীরে, কাশবনের মধ্যে, ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের নেতৃত্বে সেই ব্রত পালিত হয়েছিল। একাদশীর দিন উপবাস রেখে, শুদ্ধ ও নিয়মিত ব্রত পালন করে, ছাতা ও পাদুকাসহ দ্রব্যে পরিপূর্ণ একটি পাত্র শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণকে দান করা হয়েছিল, যিনি পবিত্র ও জ্ঞানান্বেষী। সত্তর বছর ধরে আর কিছুই দান করা হয়নি। আর যারা এখানে আছে, তারা কিছুই দেয়নি, আমার খাবারেই দিন কাটিয়েছে। এভাবে যা কিছু দান হয়, তা প্রতিদিন মধ্যাহ্নে আমার কাছে পৌঁছে যায়। কিন্তু আমি যখন আহার ও পান করি, তখন সবই অদৃশ্য হয়ে যায়। যখন দুটি পিণ্ড দান করা হয়েছিল, তখন মৃতের জগতে আমার জন্য বাহনও উপস্থিত হয়েছিল। তুমি যেমন বলেছো, শ্রবণ-দ্বাদশীর ফল সত্যিই পুণ্যবর্ধক। পিতা, আমাকে যা করতে হবে, আপনি অনুমতি দিন।” তখন মৃতদের রক্ষক নিজের উদ্দেশ্য সাধনের জন্য বললেন, “আমি সম্পূর্ণ বলব, যা তোমার ও আমার কল্যাণ বয়ে আনবে। আমার নাম উল্লেখ করে পিণ্ড দান করো। মুক্তি পেলে আমি দানশীলদের জগতে চলে যাব। যেটি বুধ ও শ্রবণের সঙ্গে যুক্ত, সেটি সর্বোৎকৃষ্ট ও শুভ বলে স্মরণ করা হয়।” তখন তিনি শুদ্ধচিত্তে যথাযথভাবে তাদের নাম উচ্চারণ করলেন। এরপর সেই ব্যাবসায়ী আনন্দময় শূরসেন দেশে উপস্থিত হলেন।