হিরণ্যকশিপুর বংশধর, দানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বলি, তাঁর জন্মে আর আশ্চর্য কী! এমনকি দানবদের মহান পূর্বপুরুষকেও তুমি ছাড়িয়ে গেছো, হে রাজন। দেবতারা বলির এই অসাধারণ গৌরবের কথা বলে তাঁকে সম্মান জানালেন। বলিকে এইভাবে সম্বোধন করার পরে, যখন তিনি সেখানে প্রবেশ করলেন, তখন নারীরা বিধবার মতো হয়ে গেলেন—তাঁদের মধ্যে শোক ছড়িয়ে পড়ল। প্রভা, বুদ্ধি, চেষ্টা, সমৃদ্ধি, জ্ঞান, উত্তম আচরণ ও করুণা—এই সকল গুণ যেন আশ্রয় নিয়ে বলির মধ্যে বিশ্রাম নিলো। বলি ছিলেন যজ্ঞকারী, তপস্বী, নম্র, সত্যভাষী, দানশীল, রক্ষক ও তাঁর নিজের জাতির অভিভাবক। তিনি সর্বদা দীপ্তিমান, ধর্মপরায়ণ, সংযমী, মানব হয়েও ভোগে সিদ্ধ ছিলেন। এদিকে, শচীপতির নেতৃত্বে দেবতারা ব্রহ্মার আশ্রমে গেলেন। সেখানে তাঁরা কশ্যপ মুনিকে ঋষিদের সঙ্গে আসনে আসীন দেখলেন। ব্রহ্মা, কশ্যপ এবং তপস্যায় সিদ্ধ সেই সকল মহর্ষিদেরও তাঁরা দেখতে পেলেন। তখন ইন্দ্র বললেন, “প্রভু, বলি বলশালী, সে আমার রাজ্য দখল করেছে।” শক্র জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রভু, বলুন তো, আমি কী অপরাধ করেছি?” তখন তাঁকে স্মরণ করিয়ে দেওয়া হলো—“দিতির গর্ভে তুমি যে ভ্রূণ ছিলে, তা তোমার দ্বারাই বহু খণ্ডে বিভক্ত হয়েছিল। কারণ সেই সময় দিতি অশুচি ছিলেন। পরে, সেই ভ্রূণের দাসকেও বজ্র দিয়ে হত্যা করা হয়েছিল, হে প্রভু। এবার বলুন, আমার এই পাপের প্রায়শ্চিত্ত কী? আমার ধ্বংসের কারণ কী?” শক্র আরও জানতে চাইলেন, “সমস্ত জগতের এবং বিশেষত আমার জন্য কী কল্যাণকর?” তখন তাঁকে বলা হলো, “তুমি যার আশ্রয় নেবে, সে-ই তোমার মঙ্গল সাধন করবে।” দেবতারা বললেন, “মর্ত্যলোকে অল্প সময়েই মহাসমৃদ্ধি লাভ হয়।” এভাবে, মিত্র ও বরুণের পুত্র পৃথিবীর পৃষ্ঠে দ্রুত এসে দৃঢ়ভাবে স্থিত হলেন। পুরাতন কীর্তিমান এক পুণ্যভূমির পূর্ব দিক থেকে তিনি বসুদের নগরের পশ্চিমে অবস্থান নিলেন। যে ব্যক্তি বুদ্ধিমান, শত সহস্র যজ্ঞ করেছে, এবং যে রাজা সহস্র অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছে—তাঁরা সকলেই ‘গদাধার’ নামে খ্যাতি অর্জন করেছেন, যিনি পাপরূপী মহাবৃক্ষ কেটে ফেলেন তীক্ষ্ণ কুঠারের মতো। ভগবানের কৃপায় মানুষ মহাযজ্ঞের অনন্ত ফল লাভ করে। দর্শন, আস্বাদন ও অভিষেকের দ্বারা তিনি জগতের পাপের চরম বিনাশ ঘটালেন। তিনি দেবতার পূজার জন্য একটি আশ্রম স্থাপন করলেন এবং সেখানেই অবস্থান করলেন। সহস্রনয়ন ইন্দ্র, গদাধার ভগবানকে স্তব ও তপস্যা করতে লাগলেন। এক বছর তিনি কাম ও ক্রোধহীন হয়ে তপস্যা করলেন। তখন ভগবান সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “এবার যাও, আমি তোমার প্রতি সন্তুষ্ট। তুমি পাপমুক্ত হলে। হে শক্র, আমি চেষ্টা করব যাতে ভবিষ্যতের মঙ্গল তোমার ইচ্ছামতো হয়।” ভগবান স্নান শেষে, পুরুষেরা তাঁকে জিজ্ঞাসা করল, “হে প্রভু, আমাদের এই পাপ সম্বন্ধে নির্দেশ দিন।” তখন বলা হলো, “হে পুলিন্দগণ, কেবলমাত্র হিমালয় ও কলিঞ্জর এই দুই আনন্দময় পর্বতের মধ্যে বাস করো।” এরপর তিনি পূজিত হয়ে, ধর্মের আধার, প্রশংসনীয় তাঁর মাতার কাছে গেলেন। তিনি পদ্মের গর্ভের মতো কোমল পায়ে প্রণাম করে তপস্যার কথা জানালেন। তিনি নিজের শক্তিতে এবং দেবতাদের সঙ্গে যুদ্ধজয়ে কৃতিত্বের কথাও বললেন। কিন্তু তাঁর মা দুঃখে কাতর হয়ে, প্রাচীন ও সর্বপ্রশংসনীয় বিষ্ণুকে আশ্রয় করলেন। তিনি জড় ও জড়াতীত সমস্ত কিছুর উৎস সেই প্রাচীন দেবতাকে পূজা করলেন। তিনি নিরাসক্ত, সংযতবাক ও শুদ্ধাচারিনী হয়ে দেবতাদের অধিপতির আশ্রয় নিলেন। তিনি বললেন, “জয় হোক, হে পাপের ইন্ধন থেকে জন্ম নেওয়া অগ্নি, তুমি অন্ধকারের স্তূপকে রোধ করো—তোমায় বারবার নমস্কার!