দেবতারা ভয়ে ভীত হয়ে দেখলেন—আমার মুষ্টির আঘাতে কালানেমির অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ চূর্ণ-বিচূর্ণ ও শিথিল হয়ে গেছে, তাঁর দেহ ছাইয়ে ঢাকা। ক্রোধে উন্মত্ত কালানেমি তখন গদা ছুঁড়ে মারলেন গরুড়ের দিকে, যেন ইন্দ্র বজ্রপাত করেন পর্বতের ওপর। তখন বিষ্ণু স্বয়ং চক্রধারায় সেই দুর্ভাগার সমস্ত আশা-আকাঙ্ক্ষা ছিন্ন করে দিলেন, যা ছিল তার পূর্বকৃত কর্মের ফল। দুই বাহু বিচ্ছিন্ন হয়ে, দগ্ধ পর্বতের মতো দীপ্তিমান দেহ নিয়ে কালানেমি দেবতাদের সামনে উপস্থিত হলেন। তাঁকে আঘাত করে, তিনি যেন পাকা তাল ফলের মতো মাটিতে পড়ে গেলেন। তাঁর মুণ্ডহীন দেহ, যিনি ছিলেন পৃথিবীর অধিপতি, অটলভাবে দাঁড়িয়ে রইল, যেন স্বয়ং মন্দার পর্বত। তখন ইন্দ্র বজ্র দিয়ে যেমন শত্রুর বাহু ও মস্তক আকাশ থেকে মাটিতে ফেলে দেন, তেমনই ঘটল। অস্ত্র, বর্ম ও বস্ত্রহীন হয়ে, অসুরদের অধিপতিরা সবাই পালিয়ে গেলেন, কেবল বাণ ছাড়া। এদিকে দেবতারা যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব ও সজ্জিত হয়ে হলেও, তারা যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরে গেলেন। তখন তিনি সকল দেবতাদের বললেন, ‘‘ভীত হয়ো না, যুদ্ধ করো নির্ভয়ে!’’ দেবতারা পুনরায় দানবদের সঙ্গে যুদ্ধ করলেন, কিন্তু তখন বিষ্ণু দৃষ্টির আড়ালে চলে গেলেন। এরপর উজ্জ্বলদেহী এক মহাপুরুষ গদা হাতে তুলে দেবসেনার ওপর আক্রমণ করলেন। দেবসেনার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে তিনি হাজার হাজার সৈন্যকে নিধন করলেন। তিনি দেবতাদের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের সঙ্গে প্রবল যুদ্ধে লিপ্ত হলেন। তার ফলে এমন অবস্থা সৃষ্টি হল যে, দেবতাদের সেনাও বিপর্যস্ত হয়ে পড়ল। জনার্দন, অর্থাৎ বিষ্ণু, যখন সরে গেলেন, তখন অধিকাংশ দেবতা হতাশ হয়ে পড়লেন। যারা ত্রিলোক জয় করতে চেয়েছিলেন, তারাও পিছু হটে পালিয়ে গেলেন। স্বর্গ ত্যাগ করে তারা ব্রহ্মার লোকের দিকে চলে গেলেন। এভাবে বলি স্বর্গের ভোগী হয়ে উঠলেন—তাঁর পুত্র, ভাই ও আত্মীয়দের নিয়ে। তখন বরুণ মায়া হয়ে গেলেন, সোম রাহু রূপে, হ্লাদ হুতাশন রূপে পরিগৃহীত হলেন। অন্যান্য নিযুক্ত দেবতাদের মধ্যেও দেবশত্রুরা জন্মাল। দেবতা ও অসুরদের মধ্যে ভয়ংকর যুদ্ধ হল, যেখানে বলির হাতে স্বয়ং শক্র, অর্থাৎ ইন্দ্রও পরাজিত হলেন। দশ দিগন্তের অধিপতি বলি তখন ভূঃ, ভুবঃ, স্বঃ—এই তিন লোকের অধিপতি হিসেবে বিখ্যাত হলেন। সেই সময় বিশ্ববাসু ও অন্যান্য গান্ধর্বরা সঙ্গীত পরিবেশন করলেন, যক্ষ, বিদ্যাধর ও অন্যান্যরা বাদ্যযন্ত্র বাজাতে লাগলেন। তখন বলি তাঁর চিত্তে স্মরণ করলেন তাঁর প্রপিতামহ প্রহ্লাদকে। তিনি দ্রুত পাতাল থেকে অক্ষয় স্বর্গে উপস্থিত হলেন। দু’হাত জোড় করে, বিনীতভাবে প্রহ্লাদের চরণে প্রণাম করলেন। প্রহ্লাদ তাঁকে তুলে ধরে বুকে জড়িয়ে ধরলেন এবং তাঁকে শ্রেষ্ঠ আসনে বসালেন। বললেন, ‘‘দেবতারা পরাজিত হয়েছে, আমার শক্তি ও পরাক্রমে শক্রের রাজ্য অধিকার করেছি। আপনি স্বয়ং তিনলোকের রাজ্য ভোগ করুন, আমি আপনার সেবক হয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকব। আপনার চরণে একাগ্রচিত্তে উপাসনা করে, আপনি যা অবশিষ্ট রাখেন, কেবল সেটাই আমি আহার করি।’’ গুরু-সেবার ফলে যে দৃঢ়তা ও নিষ্ঠা জন্মে, সেই কথা বলি শ্রদ্ধার সঙ্গে জানালেন। তখন প্রহ্লাদ ধর্ম, কাম ও অর্থ—এই তিন বিষয়ে ধর্মোপযোগী বাণী বললেন। ‘‘পিতা যেমন যা দেন, পুত্রও তাই পায়; এখন বলি যোগাচরণে প্রতিষ্ঠিত। সর্বদা গুরুর সেবায় আত্মনিয়োগ করো।’’ এরপর বলি দ্রুত ইন্দ্রের সিংহাসনে আসীন হলেন, দানবদের অধিপতি সিংহাসনে বসে যেন স্বয়ং মেঘের মতো দীপ্তিমান হলেন। প্রহ্লাদ গভীর, মেঘগর্জনের মতো কণ্ঠে বলির উদ্দেশ্যে বললেন, ‘‘তুমি আমাকে ধর্ম, অর্থ, কাম ও মোক্ষ বিষয়ে উপদেশ দাও।’’ এভাবেই দেবতা ও অসুরদের মধ্যে মহাযুদ্ধ, বলির বিজয়, এবং প্রহ্লাদ ও বলির মধ্যে গুরু-শিষ্য সম্পর্কের পবিত্রতা প্রকাশ পেল।