ভয়ংকর ও ভয়প্রদ তারক দক্ষিণ দিকের দিকে অগ্রসর হলেন। তিনি তাঁর সঙ্গে থাকা দানব সেনাদের যুদ্ধের জন্য আদেশ দিলেন। এই সময়, পুণ্যবান দেবতা মাতলির রথে আরোহণ করলেন, সর্বদা প্রস্তুত ছিলেন। প্রত্যেকেই নিজ নিজ বাহনে চড়ে, যুদ্ধে অংশগ্রহণের জন্য উদগ্রীব হয়ে বেরিয়ে পড়লেন। বিদ্যাধর, গুহ্যক, যক্ষ, রাক্ষস এবং নাগেরা—কেউ হাতিতে, কেউ রথে, কেউ ঘোড়ায় চড়ে প্রস্তুত হলেন। এভাবে সবাই একত্রে দানব সেনার স্থানে দ্রুত এগিয়ে গেলেন। সেই মুহূর্তে দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বিষ্ণুও আরোহণ করে অগ্রসর হলেন। তিনি ও অন্যান্য উৎকৃষ্ট দেবতারা বিনীতভাবে মাথা নত করে প্রণাম করলেন। হাজার চোখবিশিষ্ট বিষ্ণু মধ্যভাগে থেকে পশ্চাদ্ভাগ রক্ষা করছিলেন। ডান পাশে বলবান বরুণ অগ্রসর হয়ে বাহিনীকে সহায়তা করলেন। বিভিন্ন অস্ত্র ও শস্ত্র হাতে তুলে দেবতাদের দল পর্বতের ওপরে প্রতিপক্ষের মুখোমুখি দাঁড়াল। গাছ ও পাখিহীন স্থানে দেবতা ও অসুরদের মধ্যে ভয়াবহ যুদ্ধ শুরু হল। সর্বোচ্চ পর্বতের ওপরে, এক সময় বানর ও হাতির মধ্যে যেমন সংঘর্ষ হয়েছিল, ঠিক তেমনই সংঘর্ষ দেখা দিল। আকাশে তখন সন্ধ্যার রঙে রঞ্জিত মেঘ ভেসে উঠল, হে মুনি শ্রেষ্ঠ। দিন-রাত সর্বত্র শোনা যেতে লাগল—‘কাটো! ভেঙে দাও!’—এমন ভয়ানক শব্দ। রক্ত ধূলোর সঙ্গে মিশে প্রবাহিত হতে লাগল, যেন বিভ্রান্তির প্রতীক। সকলেই একত্র হয়ে প্রজ্ঞাবান স্কন্দের সঙ্গে অগ্রসর হলেন। দানবরা, মায়ার দ্বারা সুরক্ষিত এবং যুদ্ধে অত্যন্ত ভয়ংকর, দেবতাদের আঘাত করল। হে নারদ, স্কন্দসহ দেবতারা দানবদের হাতে যুদ্ধে পরাজিত হলেন। তখন তিনি শার্ঙ্গ ধনুকে নমস্কার করে বারবার তীর বর্ষণ করলেন। দানবরা তখন মহাসুর কালানেমির আশ্রয় নিল। হে ব্রহ্মণ, তাদের শক্তি ক্রমশ বাড়তে লাগল, যেমন অবহেলিত রোগ বেড়ে যায়। তখন মহাশক্তিশালী একজন একে একে সবাইকে তুলে বিশাল খোলা মুখে নিক্ষেপ করলেন। আগুনের মতো দীপ্তিমান চক্র সমস্ত দিক—ভূমি ও আকাশ—আড়াআড়ি ও উপরের দিকে ছড়িয়ে পড়ল; যেন কালাগ্নি এগিয়ে আসছে, এ বিশ্ব ভোগের আকাঙ্ক্ষায় একাকার হয়েছে। দানবরা তখন বিষ্ণুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল—যিনি অমরগণের দ্বারা পূজিত, সুন্দর মুকুটে বিভূষিত—বিভিন্ন অস্ত্র ও শস্ত্র বর্ষণ করল, যদিও তাদের গৌরব ম্লান ও অহংকার প্রবল ছিল। ক্রুদ্ধ নেত্রবিশিষ্ট বিষ্ণু কেবল দৃষ্টিতেই রথ, হাতি ও ঘোড়ার শক্তি হরণ করলেন এবং সুন্দর পালকযুক্ত নারাচ তীরে তাদের ঢেকে দিলেন, যেমন মেঘ পর্বতকে ঢেকে দেয়। যুদ্ধের শুরুতে দানবপতি শতবদন, কেশব—দেবসেনাপতি ও জগতের অধীশ্বর, অসীম শক্তির অধিকারী—এর বিরুদ্ধে কালানেমিকে পাঠালেন। সেই দানব, যার কণ্ঠ বজ্রের মতো, গর্বিত ও দানববংশের বিনাশকারী কেশবকে দেখে হাসলেন এবং দীর্ঘ ভাষণ দিলেন। তিনি বললেন, “হিরণ্যবংশের বিনাশকারী, যিনি ফুল দিয়ে পূজা করতে ভালোবাসেন, সেই দুর্ভাগা আজ আমার দৃষ্টির মধ্যে পড়ে কোথায় পালাবে? দেবতারা ভয়ে ভরা নয়নে দেখবে, আমার মুষ্টির আঘাতে তার অঙ্গ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে ছাইয়ে ঢাকা পড়েছে।” এরপর তিনি প্রবল ক্রোধে গদা ছুড়ে দিলেন গরুড়ের দিকে, যেমন ইন্দ্র বজ্র নিক্ষেপ করেন পর্বতের ওপরে। বিষ্ণু তাঁর চক্র দিয়ে সেই দুর্ভাগার সমস্ত আশা ছিন্ন করলেন, যা তার পূর্বকৃত কর্মের ফল। দুই বাহু বিচ্ছিন্ন হয়ে, দগ্ধ পর্বতের মতো দীপ্তিমান কালানেমি তাদের সামনে উপস্থিত হলেন। তাকে আঘাত করে তিনি পড়ে গেলেন, যেমন পাকা তাল ফল মাটিতে পড়ে। মুণ্ডহীন দেহটি অচল হয়ে স্থির রইল, যেন মেরু পর্বত। ইন্দ্র যেমন বজ্র দিয়ে আকাশ থেকে ভূমিতে শক্তিহীন শত্রুর বাহু ও মস্তক নিক্ষেপ করেন, তেমনই দৃশ্য দেখা গেল। অস্ত্র, বর্ম ও বস্ত্রহীন হয়ে, আসুরদের প্রধানরা পালিয়ে গেলেন, শুধু বাণ ছাড়া। দেবতারা, যুদ্ধে আগ্রহী ও সজ্জিত, তখন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরে গেলেন। তখন তিনি সকল দেবতাকে বললেন, “ভয়মুক্ত হয়ে যুদ্ধ করো!