সে মুহূর্তে এক নারী গরুর মতো উচ্চস্বরে, করুণভাবে চিৎকার করে উঠল। তার এই আকস্মিক আর্তনাদ শুনে চারপাশের লোকেরা শীঘ্রই সভায় ছুটে এসে জিজ্ঞাসা করল, ‘এ কী ঘটল?’ তখন সেই বলশালী, অস্ত্রধারী, যুদ্ধের জন্য ব্যাকুল যোদ্ধারা দ্রুত সেখানে প্রবেশ করল। এদিকে অন্ধক তার রথে আরোহণ করে পাঁচবার হালকা নমস্কার জানাল। তার পাশে উপস্থিত ছিলেন জাম্ভ, কুজাম্ভ, হুণ্ড, তুহুণ্ড, শম্ভর ও বলি। তাদের সঙ্গে ছিলেন আয়ঃশুঙ্কু, শিবি, শাল্ব, বৃষপর্বা ও বিরোচন। আরও ছিলেন শরভ, শলভ এবং মহাবলশালী বিপ্রচিত্তি। এ সকল যোদ্ধা নানা অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে যুদ্ধের জন্য এগিয়ে গেলেন। কিন্তু সময়ের ফাঁস ও মূঢ়তায় আবদ্ধ অন্ধক মহামান্দর পর্বতের দিকে অগ্রসর হল। তখন আমি, শৈলাদ, তোমার আদেশে উপস্থিত সকলকে সম্বোধন করলাম। শুদ্ধিকরণের জন্য জলে স্পর্শ করার পর, সেই মহাপ্রতাপশালী ব্যক্তি গননায়কদের স্মরণ করলেন। তারা দ্রুত উঠে দেবতাদের ঈশ্বরের উদ্দেশ্যে প্রণাম জানালেন এবং সমস্ত ঘটনা মহাত্মা শংকরকে জানালেন। তখন জানানো হল, এরা রুদ্র নামে পরিচিত, সংখ্যা এগারো কোটি। তাদের মধ্যে দ্বাররক্ষকগণও আছেন, যাঁরা খ্যাতিমান ও মহিমান্বিত। আরও আছেন ষাট কোটি বালক, যাঁদের নাম স্কন্দ। এদেরকে বিষাক এবং নাইগমেয়ও বলা হয়, হে শংকর। তাদের প্রত্যেকের জন্য সমসংখ্যক জননীও আছেন, হে দেবতাদের অধিপতি। এরা শৈব, আপনারই ভক্ত গননায়ক। অগণিত এই গনরা আপনাকে সাহায্য করতে এসে জড়ো হয়েছেন। আপনার ভক্তরা, যারা আপনার জটাজুট থেকে জন্ম নিয়েছে, তারা এসেছেন। এই উৎকৃষ্ট, মহাব্রতী গনরা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত। ‘নিরাশ্রয়া’ নামে পরিচিত গনরাও এখানে একত্রিত হয়েছে, হে জগৎগুরু। মহাবলধারী, বৃষধ্বজধারীর অবিনশ্বর অনুচারীরা পাখিতে আরোহণ করে এসেছেন। ভৈরব এবং বিষ্ণুকে, যারা এক ও অভেদ, ভক্তরা পূজা করলেন। গনদের মধ্যে ভীরভদ্রের নেতৃত্বে যারা আপনার কেশ থেকে উদ্ভূত, তারাও এসেছেন আপনাকে সহায়তা করতে। আপনি তাদের ইচ্ছানুযায়ী নির্দেশ দিন। তখন ভগবান নিজ হাতে তাদের সান্ত্বনা দিলেন এবং আসনে বসালেন। গননায়কেরা একে অপরকে আলিঙ্গন করে মহেশ্বরকে প্রণাম করলেন। এই বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে সকল গননায়ক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন এবং গভীরভাবে বিভ্রান্ত হলেন। এরপর দেবতাদের ঈশ্বর, ত্রিশূলধারী, গননায়ক, মৃদু হাসি নিয়ে কথা বললেন— ‘তোমরা যে মহান পশুপতদের আলিঙ্গন করেছ, বলো তো, তাদের স্বরূপ, জ্ঞান ও বিচারশক্তি সম্পর্কে মুক্ত মনে জানাও।’ তিনি সকল গনকে সম্বোধন করলেন, যারা সত্তা ও অসত্তা নিয়ে চিন্তা করছিল। তিনি বললেন, ‘যারা অহংকারে বিভ্রান্ত হয়ে বিষ্ণুর অবস্থানকে নিন্দা করে— জেনে রাখো, আমি-ই সেই ভগবান বিষ্ণু; বিষ্ণুই আমি, অবিনশ্বর।’ তিনি আরও বললেন, ‘তোমরা যারা ভক্তি ও বীর্যশালী, তোমাদের দ্বারাই আমি বারংবার নিন্দিত হই।’ এই কথা শুনে গনারা মহেশ্বরকে সম্বোধন করে বলল, ‘আপনি তো বিশুদ্ধ, নির্মল, শান্ত, শুভ্র ও কলঙ্কহীন।