তিনি চারিদিকে তাকালেন—দেখলেন পাশ দিয়ে, ওপর দিয়ে, নিচ দিয়েও। তাঁর কেশ রাঙা, জটা করে বাঁধা, এবং তিনি অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে বাঁধা ছিলেন, হে শুভলক্ষণা। তখন এক নারী জিজ্ঞাসা করলেন, “কে তোমাকে এভাবে বেঁধেছে, বৎস? বলো তো, হে পাপিষ্ঠ?” তিনি উত্তর দিলেন, “আমি তপস্যার শক্তিতে বেঁচে আছি, যদিও এই জটাজুট বাঁধনে আমি অত্যন্ত কষ্টে আছি। এখানে তপস্যার এক বিরাট ভাণ্ডার আছে; আমার পিতা ঋতধ্বজ। তিনি মৌমাছিদের মধ্যে জন্মেছিলেন, সমস্ত শাস্ত্রে তিনি পারদর্শী। তিনি জাবালী নামে পরিচিত; শুনো, হে সুন্দরী। তুমি দশ হাজার বছর সুমারায় তপস্যা করবে। শৈশবে পাঁচশো বছর দৃঢ় বন্ধনে থাকবে। যৌবনে দুই হাজার বছর পরম ভোগ উপভোগ করবে। তুমি মাটির বিছানা ও বনজ শস্যের আহার পাবে। আমি পৃথিবীজুড়ে ঘুরি, হিরণ্যবতী নদীতে স্নান করতে যাই। এই দেবী, যিনি অজ্ঞতাবশত মহাশ্রমে স্থাপিত হয়েছেন, তাঁকে নিয়ে আমি এসেছি। বটবৃক্ষের শীর্ষে, এমনকি জটাজুটসহ তাঁকে বেঁধে রাখা হয়েছে, হে সুন্দরী। লতার দড়ি ও এক বৃহৎ যন্ত্র দিয়ে, এক দুষ্টবুদ্ধির দ্বারা তাঁকে বাঁধা হয়েছে। লতাজাল দিয়ে তৈরি যন্ত্র চারদিকে স্থাপন করা হয়েছে। হে শুভলক্ষণা, আমি যা দেখেছি, যেমনটি দেখেছি, তেমনই বললাম। হে সুন্দরাঙ্গী, তুমি এখানে কেন এসেছো, বলো তো? আমার নাম নন্দয়ন্তী, প্রমলোচার গর্ভ থেকে জন্মেছি। সে রাজা-রানী হবে, এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। শিবা ও অশিবনিঘোষা—এরপর ঋষি আরও বললেন। এই আশ্চর্য বাণী বলে ঋষি সেখান থেকে বিদায় নিলেন। হিরণ্যবতী নদীর তীর থেকে বানর-রথ উড়ে পবিত্র স্থানে পৌঁছাল। সেই সুন্দরী আমাকে এই নির্জন প্রদেশে নিয়ে এলেন। তিনি বললেন, ‘যমুনাতীরে শ্রীকণ্ঠের কাছে যাও।’ সেখানে গিয়ে নিজেকে উপস্থাপন করো; সেখানেই তুমি চরম কল্যাণ লাভ করবে। মুক্তির আশায় তিনি পর্বত থেকে যমুনা নদীতে এলেন। তিনি শঙ্করের স্থানে উপস্থিত হলেন, যেখানে তপস্বী আসেন। প্রণাম জানিয়ে তিনি অবিনশ্বর মহর্ষিদের দর্শন পেলেন। শৈশবে বলা তাঁর নিজের কথা তিনি লিখে রাখলেন। এই অবস্থায় পৌঁছে ভাবলেন, ‘কোনো মহান ব্যক্তি যেন আমাকে উদ্ধার করেন।’ তিনি এক উৎকৃষ্ট আশ্রম দেখলেন, যেখানে মাতাল কোকিলের ডাক প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। এইভাবে চিন্তা করতে করতে তিনি মহাশ্রমে প্রবেশ করলেন। তাঁর মুখ শুকিয়ে গিয়েছিল, চোখ ঘুরছিল, তিনি যেন শুকনো পদ্মের মতো হয়ে পড়েছিলেন। ‘এ কে?’—এমন ভাবতে ভাবতে তিনি উঠে দাঁড়ালেন। তখন দুজন পরস্পরকে প্রশ্ন করতে করতে কথা বলা শুরু করলেন। বসে বসে তারা মনোযোগ সহকারে নানা গল্পে মগ্ন হলেন। সেই সত্যজ্ঞ ঋষি অক্ষরগুলি লক্ষ্য করলেন। কিছুক্ষণ ধ্যানে ডুবে থেকে তপস্বী সবকিছু বুঝতে পারলেন। তিনি তাড়াতাড়ি অযোধ্যায় গেলেন ইক্ষ্বাকুদের রাজাকে দর্শন করতে।