বাঁকা স্বভাবের সেই ব্যক্তি তখন তাঁর বর্শা হাতে মহিষের সঙ্গে আক্রমণ করলেন। কিন্তু গুহা মহিষকে হত্যা করলে, তা দেখে ব্রহ্মা, ইন্দ্র, রুদ্র, অশ্বিনী কুমারগণ এবং প্রধান বসুগণ স্বর্গে চলে গেলেন। তখন চক্রধারী ভগবান তাঁকে থামিয়ে দ্রুত নিজের বাহুতে জড়িয়ে ধরে “গুরু!” বলে উচ্চারণ করলেন। সর্পকুলের শত্রু হরি তখন কুমার ও শিখণ্ডিনকে সঙ্গে নিয়ে স্বর্গে নিয়ে গেলেন। এরপর তিনি বললেন, “আমার ভাই, আমার মামার ছেলে, আমার দ্বারা পরাজিত হয়েছে; তাই আমি নিজের শরীরকে ক্ষয় করব।” তিনি আরও জানালেন, “অঘবতী নদীতে স্নান করে, হরাকে ভক্তি সহকারে দর্শন করলে, তোমরা সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠবে।” তিনি স্নান করে দেবতাদের পূজা করলেন, সূর্যের মতো উজ্জ্বল হয়ে হরার আবাসস্থল পর্বতে চলে গেলেন। সেখানে তিনি ষাঁড়-ধ্বজ হরার পূজা করলেন, হরা সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে বর প্রদান করলেন। তিনি প্রার্থনা করলেন, “যেমন হাতে কোনো মূর্তি ছিন্ন করা যায়, তেমনই প্রভু যেন আমাকে বানার উপর সেই ক্ষমতা দেন।” হরা বললেন, “বানার বাহুর শক্তি, এখন অত্যন্ত ভয়ংকর, তা নিশ্চয়ই ছিন্ন হবে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” তিনি হরার পদে পতিত হয়ে, আনন্দিত মনে প্রণাম জানিয়ে, হরার কাছ থেকে প্রাপ্ত বর জানালেন। কৌরঞ্চের মৃত্যু ছিল আশ্রয়প্রার্থীকে রক্ষা করার জন্য, পাপ নাশ ও পুণ্য বৃদ্ধির জন্য। এরপর কেউ জানতে চাইল, “কে সেই দৈত্যপতি, যিনি তীরের আঘাতে বিদ্ধ হয়েছিলেন?” তিনি ছিলেন এক বীর, যুদ্ধে অপরাজেয়, শক্তিশালী, বন্ধু, ব্রাহ্মণ, দরিদ্র ও দুঃখীদের প্রতি নিরপেক্ষ। পাতালকেতুকে চাঁদের কাস্তের মতো দ্রুত একটি তীর পিঠে বিদ্ধ করেছিল। কে সেই রাজপুত্র, যিনি পালকযুক্ত তীর দিয়ে সেই দৈত্যকে হত্যা করেছিলেন? পাতালকেতু, অজ্ঞতার কারণে, তাঁর তপস্যা বাধা দিয়েছিলেন এবং ধ্যান বিঘ্ন করেছিলেন। তখন তিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘ, গরম ও গভীর নিশ্বাস ছাড়লেন। সেই শক্তিশালী ঘোড়া এক দিনে হাজার হাজার যোজন অতিক্রম করতে পারত। এরপর, তপস্যার মতো দাঁড়িয়ে, মহান ঋষি দৈত্যের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন, আর রাজপুত্র তাঁকে তীর দিয়ে বিদ্ধ করলেন। কেউ জানতে চাইল, “এই ভাষা কার কাছ থেকে জন্মেছে, হে নিরাকার? আমার কৌতূহল অনেক।” তিনি দ্রুত ঘোড়াটিকে ঋতধ্বজের কন্যার জন্য পৃথিবীতে ছেড়ে দিলেন। রাজা কুভলয়াশ্ব ও রাজপুত্রের উদ্দেশ্য কী? তিনি সৌন্দর্যের ভাণ্ডার, চাঁদের আলোয় তুলনীয়, নাম মদালসা—তিনি সত্যিই মদালসা। কিন্তু পাতালকেতু সেই সুদৃশ্য কন্যাকে অপহরণ করলেন; তাঁর জন্য সেই উৎকৃষ্ট ঘোড়া দেওয়া হয়েছিল। যেমন শচী দেবরাজ ইন্দ্রকে দেখেছিলেন, তেমনই রাজপুত্র হরিণ-চোখা কন্যাকে দেখলেন। এরপর জানতে চাইল, “হিরণ্যাক্ষের জ্ঞানী পুত্র এরপর কী করলেন?” সেই দেবসেনা-হন্তা, অত্যন্ত কুটিল মনোভাবের, ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি পাতাল থেকে উঠে এসে পৃথিবীজুড়ে ঘুরতে লাগলেন। তিনি গৌরীকে, পর্বতের কন্যাকে, তাঁর সখীদের মাঝে, শুভ আকৃতিতে দেখতে পেলেন। বনভূমিতে, পর্বতের কন্যা, প্রত্যেক অঙ্গে সুন্দর, তাঁকে দেখে— তিনি ভাবলেন, “এই সুন্দরী নারী, প্রতিটি অঙ্গে মনোমুগ্ধকর, বনভূমিতে কে? আমার জীবন যদি আমার জন্য ফলপ্রসূ না হয়, তবে তার কী মূল্য?” তিনি আরও বললেন, “তাই আমার সৌন্দর্যকে লজ্জা—এটা যদি পূর্ণ না হয়, তবে তার কী লাভ?” “যে আমাকে সেই কৃষ্ণকেশী, হরিণ-চোখা নারীর সঙ্গে মিলিয়ে দেবে—” তিনি তাঁর কান ঢেকে, মাথা নাড়িয়ে বললেন, “তিনি বিশ্বের অধিপতি শঙ্করের স্ত্রী, ত্রিশূলধারী।” “তিনি অন্যের স্ত্রী, হে প্রভু—পাতালে পড়ে যেও না!” “তোমার শত্রুরা যেন অন্যের স্ত্রীর কাছে গিয়ে পাপ করে।” তিনি ব্রাহ্মণদের গোমাতা-নির্ভর সেনাবাহিনীকে দেখে, যা সত্য, কল্যাণকর ও বিশ্বের সকলের জন্য উপকারী।