তখন দেবী গর্ভ ধারণ করেছিলেন এবং ব্রহ্মার আবাসে পৌঁছেছিলেন। তাঁকে দেখে ব্রহ্মা জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার গর্ভ কি সুপ্রতিষ্ঠিত?” দেবী বললেন, “আজ আমি আর সহ্য করতে পারছিলাম না, মহামান্য, তাই এই গর্ভ আমি তোমার মধ্যে স্থাপন করেছি।” সেই গর্ভের কাল চলতে থাকে, কখনো পতিত হয়নি। এমন এক ভয়ংকর ও বিস্তৃত স্থান ছিল, যার নাম শরবণ, যা একশত যোজন প্রশস্ত। সেখানে দশ হাজার বছর পর সেই বালকের জন্ম হবে। পরে, পার্বতী কন্যা সহজেই সেই গর্ভ ত্যাগ করলেন। মন্ত্রের শক্তিতে কুটিলা জলরূপ ধারণ করল। সেখানে আরও ছিল নানা বৃক্ষ, পশু ও পাখি। অবশেষে, উদিত সূর্যের মতো দীপ্তিমান ও পদ্মলোচন এক শিশুর জন্ম হলো। সে নিজের বুড়ো আঙুল মুখে নিয়ে মেঘের মতো ভারী কণ্ঠে কাঁদতে লাগল। সবাই এগিয়ে এসে শিশুটিকে কাশবনের বিছানায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল। তখন সবাই চিৎকার করে বলল, “আমি প্রথম! আমি প্রথম!”—এভাবে দুধের জন্য তারা প্রতিযোগিতা করতে লাগল। সব কৃত্তিকা দেবী স্নেহবশত শিশুটিকে পালা করে দুধ পান করালেন। সেই শক্তিশালী বীর জন্ম নিয়ে কার্ত্তিকেয় নামে প্রসিদ্ধ হলেন। তখন দেবরাজ জিজ্ঞেস করলেন, “গুহা, এখন তোমার পুত্রের আকার কেমন?” দেবরাজ পুত্রকে বললেন, “আমি জানি না, গুহা কে।” তখন বলা হল, “কাশবনের বিছানায় জন্ম নেওয়া এই শিশুই তিনজনের শক্তি, হে তিনভুবনের অধীশ্বর।” কুটিলা দ্রুত মেষের পিঠে চড়ে এসে শিশুটিকে দেখলেন। তিনি বললেন, “কাশবনে জন্ম নেওয়া এই শিশু শত্রুর বিনাশের জন্যই হয়েছে।” এ সময় জগন্নাথ স্বেচ্ছায় এসে দেখলেন, দুইজনের মধ্যে বাদানুবাদ চলছে। তারা বলল, “রুদ্র ও শুক্র থেকে জন্ম নেওয়া পুত্র নির্ধারণের জন্য এই বিবাদ।” দেবরাজ যেটি বলবেন, সেটিই সন্দেহাতীতভাবে করা হোক। তারা একত্র হয়ে বলল, “নারদ, এই শিশুটি কার সন্তান?” নারদজী আনন্দে কেঁপে উঠে গিরিজাকে বললেন, “ভাগ্য, ভাগ্য!” তিনি জানালেন, “যার কাছে এই শিশু দুধ চাইবে, তিনিই তার পিতা বা মাতা বলে গণ্য হবেন।” এরপর কুটিলা, পবক এবং আমি একত্রে কাশবনের কৃত্তিকাদের কোলে শিশুটিকে দেখতে পেলাম। সেই যোগী চাররূপী হয়ে, শিশুকালেই ছয়মুখ ধারণ করেন। কুটিলা কাছে এলে মহাসেন অগ্নির দিকে এগিয়ে গেলেন। তখন পবক, দেবতাদের অধিপতি, পরম আনন্দ অনুভব করলেন। তারপর হরি উপস্থিত হয়ে বিধি অনুযায়ী কথা বললেন, “কুটিলার গর্ভজাত এই পুত্রকে কুমার বলা হবে। আমার নিজের পুত্র হিসেবে গুহা নামেও সে পরিচিত হবে। হুতাশার পুত্র হিসেবে সে মহাসেন নামে খ্যাত হবে এবং শরবণে জন্ম নেওয়ায় শরবত নামেও পরিচিত হবে। ছয় মুখ ও বলশালী বাহুর জন্য সে ষণ্মুখ নামে প্রশংসিত হবে।” সব দেবতারা দ্রুত এসে স্মরণ করলেন। হুতাশন, কুটিলা ও কৃত্তিকাদের আনন্দে দেখলেন। তাঁরা সেই অতিশয় ভয়ংকর, সূর্যসম দীপ্তিমান ষণ্মুখ শিশুটিকে দেখলেন, যার উজ্জ্বলতায় তাঁদের চোখ জ্বলে উঠল। সবশেষে তাঁরা বললেন, “হে দেবতা, তোমার, দেবীর ও অগ্নির দ্বারা ঐশ্বরিক কাজ সম্পন্ন হয়েছে।