স্বর্গীয় রাজহংসে টানা এক অপূর্ব বিমানে বসে আছেন দেবী, হাতে জপমালা ও কমণ্ডলু। হঠাৎই প্রচণ্ড উগ্র এক শক্তি, যাকে ঘিরে রয়েছে মহা সাপরাজি, কুণ্ডলিনী রূপে প্রকাশ পেলেন। দেবতাদের ঋষি থেকে উদ্ভূত হলেন আরেক দেবী, যিনি উজ্জ্বল ময়ূরে আরোহণ করেছেন। বৈষ্ণবী রূপে, শার্ঙ্গ ধনুক ও তীর হাতে, দীপ্তিময়ী হয়ে জন্ম নিলেন এক দেবী। এরপর পেছনে আবির্ভূত হলেন বারাহী, তিনি মহানাগরাজ শেষের ওপর দাঁড়িয়ে আছেন। দেবীর স্তনমণ্ডল থেকে প্রকাশ পেলেন মাহেন্দ্রী, যিনি গজরাজে আরোহণ করেছেন। দেবীর হৃদয় থেকে উদিত হলেন নখিনী, ভীষণ রুদ্র নারসিংহী রূপে। তিন জগত্ জুড়ে প্রতিধ্বনিত হল এক মহাপ্রচণ্ড গর্জন। সেই শব্দ শুনে দেবীরা এসে দেবী অম্বিকাকে প্রণাম জানিয়ে বললেন— ঠিক সেই মুহূর্তে দেবীর দেহ থেকে শিবা জন্ম নিলেন। দেবীরা বললেন, "শুম্ভ ও নিশুম্ভের কাছে বার্তা পাঠান, যদি বাঁচতে চায়। ইন্দ্র যেন স্বর্গ ফিরে পান, দেবতারা যেন দুঃখমুক্ত হন। নতুবা, যদি তারা নিজেদের শক্তিতে গর্বিত হয়, তবে যুদ্ধ বেছে নিতে পারে।" এই কথা শুনে, নারদ, দেবী শিবাকে দূত করে পাঠালেন। তারপর সকল দেবী গর্জন করতে করতে কাত্যায়নী দেবীর কাছে ছুটে গেলেন। তখন দুই অসুর, শুম্ভ ও নিশুম্ভ, দেবীকে লক্ষ্য করে ধারালো বর্ষ ও ভারী গদার বৃষ্টি করল। মহেশ্বরী দেবী, ভীষণ সাহসে, শত শত তীর ছুড়ে অন্যান্য অসুরদের নিধন করলেন। ব্রাহ্মী দেবী প্রবল জলধারা বর্ষণ করে অসুরদের শক্তি হরণ করলেন। কুমারী বজ্রাঘাত করলেন, ইন্দ্রাণী তার ঠোঁট দিয়ে আঘাত করলেন, বারাহী চক্র দিয়ে আঘাত করলেন। রুদ্র ত্রিশূল দিয়ে, অন্যরাও একইভাবে, আর বিনায়ক কুঠার দিয়ে আক্রমণ করলেন। তাদের আঘাতে অসুরেরা ভূমিতে লুটিয়ে পড়ল, এবং সেই সব অস্তিত্ব ধ্বংস হয়ে গেল। তখন ভয়ে চুল খোলা, চোখে বিদ্যুৎ ঝলক, অসুরেরা রক্তবীজের আশ্রয় নিতে ছুটল। চারদিক থেকে ভূতগণকে তাড়িয়ে, রক্তবীজ প্রবল ক্রোধে, কাঁপা ঠোঁটে, ময়দানে প্রবেশ করল। তার রক্তের প্রতিটি বিন্দু মাটিতে পড়তেই, সমান শক্তির আরেকটি অসুর জন্ম নিল। তখন দেবীরা বললেন, "চণ্ডিকা, তুমি দ্রুত তার রক্ত পান করো, তোমার মুখ অগ্নির মতো প্রশস্ত করো।" দেবী তখন এক ঠোঁট আকাশ ছুঁয়ে, অপর ঠোঁট মাটি ছুঁয়ে, চামড়া ও খোপড়ার মালা পরে দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি ত্রিশূল দিয়ে রক্তবীজকে বিদ্ধ করলেন, কিন্তু ক্ষতস্থান থেকে পড়া প্রতিটি রক্তবিন্দু তাঁর মুখে পড়তে লাগল। অবশেষে, তিনি তাকে নিস্তেজ করে, স্বর্ণভূষিত চক্র দিয়ে শত খণ্ডে বিভক্ত করলেন। অসুরেরা তখন চিৎকার করে উঠল— "হায়, পিতা! হায়, ভ্রাতা! কোথায় যাচ্ছো? এক মুহূর্ত থামো, ফিরে এসো!" মৃদানী দেবীর আঘাতে অসুরেরা মাটিতে লুটিয়ে পালিয়ে, মহাপাহাড়ে লুকিয়ে পড়ল। তখন নিশুম্ভের রথ চক্রাঘাতে ভেঙে গেল, সে ক্রোধে মৃদানী দেবীর দিকে এগিয়ে এল। কিন্তু সে পক্ষাঘাত, মোহ ও জ্বরে আক্রান্ত হয়ে, যেন ছবি হয়ে স্থির হয়ে গেল। তখন দেবী বললেন, "এই শক্তিতেই তুমি দেবতাদের জয় করেছো; এই শক্তিতেই আমাকেও জয় করতে চাও?" একটু চিন্তা করে, নিশুম্ভ, বাক্শ্রেষ্ঠ, বলল, "তোমাকে আমি জলপাত্রের মতো শত খণ্ডে ভেঙে ফেলব, ভীতু নারী। তাই আমি স্থির করলাম— তুমি, প্রশস্ত চোখের অধিকারিণী, আমাকে গ্রহণ করো। যুদ্ধ থেকে মন সরিয়ে, এই মুহূর্তে আমার স্ত্রী হও।" নিশুম্ভ তখন গম্ভীর হাসি দিয়ে বলল, "যদি তুমি এখানে বিবাহ চাও, তবে আমাকে যুদ্ধে পরাজিত করো।" এরপর নারদ দ্রুত কৌশিকীর দিকে সেই অস্ত্র নিক্ষেপ করলেন।