ঐ সময়, আত্মাদের দল নৃত্য ও হাসিতে মত্ত হয়ে উঠল। তখন সর্বোচ্চ দেবী তাঁদের আঘাত করলেন ও চুল ধরে টেনে ধরলেন। জগজ্জননী নিজে বীণা বাজাতে বাজাতে নৃত্য করতে লাগলেন এবং মদ পান করলেন। তাঁর বসন আলগা হয়ে গেল, প্রাণশক্তি কিছুটা ক্ষয় হলো—এ দৃশ্য দেখে অসুরদের মহারাজারা বিস্মিত হলো। দেবী তখন তাঁর ঠোঁট, লেজ, বক্ষ ও নিশ্বাসের বায়ু দিয়ে আত্মাদের সেই দলকে দূর করে দিলেন। এদিকে, যুদ্ধে সিংহকে বধ করার বাসনা নিয়ে অসুর পালিয়ে গেল; তখন অম্বিকা প্রবল ক্রোধে উত্তাল হয়ে উঠলেন। তিনি মহাসাগরকে আন্দোলিত করলেন, মেঘমালা ছত্রভঙ্গ করলেন এবং দুর্গের দিকে অগ্রসর হলেন। দেবী হাতির গণ্ডদেশ ছিন্ন করলেন এবং মহাবলীয়ান মহিষ, যিনি অভিজাত বংশে জন্মেছিলেন, তাকেও আঘাত করলেন। তিনি অগ্নিদেব প্রদত্ত বর্শা ছুড়ে মারলেন, কিন্তু তার ফলা ভোঁতা হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। এরপর তিনি ধনাধিপতির গদা ঘুরিয়ে ছুড়ে মারলেন, সেটিও ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল। দেবী ক্রোধে যমদণ্ড ছুড়ে দিলেন, এবং সেই দণ্ড বহু খণ্ডে বিভক্ত হয়ে গেল। এরপর মহিষাসুরের সিংহকে ছেড়ে দিয়ে দুর্গা দ্রুত মহিষের পিঠে আরোহণ করলেন। কোমল ও স্নিগ্ধ পদযুগল দিয়ে তিনি মহিষকে চেপে ধরলেন, যেন চামড়া ভিজিয়ে দিচ্ছেন। তারপর বর্শা দিয়ে তার কণ্ঠ বিদ্ধ করলেন, আর সেই কণ্ঠ থেকে এক তরবারি-ধারী পুরুষ বেরিয়ে এল। দেবী তাঁর উৎকৃষ্ট তরবারি দিয়ে তার মুণ্ড ছিন্ন করলেন, আর অসুরসেনা চিৎকারে ভয়ে কাঁপতে লাগল। ভবানীর সঙ্গীরা আঘাত করলে তারা আতঙ্কিত হয়ে পাতাললোকে পালিয়ে গেল। নারায়ণী, যিনি সমস্ত জগতের ভিত্তি, এবং কাত্যায়নী, যিনি উগ্রমুখী এবং অপরূপ রূপে শোভিত—তাঁর কথা স্মরণ করা হলো। দুর্গা বললেন, "আমি দেবতাদের কল্যাণের জন্য আবার জন্ম নেব," এবং তাঁদের মধ্যে প্রবেশ করলেন। এ পর্যায়ে একজন ব্রহ্মজ্ঞ ব্যক্তিকে প্রশ্ন করা হলো, "আজ আমার মনে প্রবল কৌতূহল জেগেছে, দয়া করে বিস্তারিত বলুন।" দেবতাদের মঙ্গলের জন্য, শুম্ভ নামক অসুরের বিনাশের উদ্দেশ্যে, উমা নামে দেবীর শরীর থেকে কৌশিকী নামক আবরণ উৎপন্ন হয়েছিল। এই কৌশিকী দেবী উৎকৃষ্ট অস্ত্রে শুম্ভ ও নিশুম্ভ নামক মহাসুরদের বধ করবেন। তিনি হিমবতের কন্যা রূপে জন্মগ্রহণ করেছিলেন—আপনি আমাকে এ কাহিনি বিস্তারিত বলুন। কিভাবে তিনি শুম্ভ ও নিশুম্ভকে বধ করেছিলেন, সব ঘটনা যেমন ঘটেছিল, ঠিক তেমনভাবে বলুন। "শোনো, আমি তোমাকে চিরন্তন স্কন্দের উৎপত্তির কাহিনি বলছি।" দেবতারা যখন আশ্রয়হীন হয়ে পড়লেন, তখন তাঁরা তপস্যা করার সংকল্প নিলেন। পরে তিনি দেবতাদের সেনাপতি হয়ে অসুরদের অহংকার বিনাশ করলেন। কিন্তু মহিষাসুর, অসুরদের প্রভু, দেবতাদের পরাজিত করেছিলেন। তখন তাঁরা শুভ্র দ্বীপে গিয়ে মহান হংসরূপী হরির কাছে শরণাপন্ন হলেন। হরি বজ্রনিনাদের মতো গম্ভীর কণ্ঠে হেসে বললেন, "তোমরা সকলেই একত্রিত হয়ে আমার কাছে এভাবে এসেছ কেন?" তিনি বললেন, "তোমরা যা করবে, তার ওপর নির্ভর করে নিশ্চয়ই বিজয় লাভ করবে।" তাঁদের মধ্যে এক দেবকন্যা আছেন, যিনি মন থেকে জন্মগ্রহণ করেছেন, তাঁর নাম মেনা। তোমরা হিমশৈল থেকে সেই পুণ্যবতী মেনাকে তোমাদের উদ্দেশ্যে চাও। তিনি, যিনি দক্ষের ক্রোধ থেকে মুক্ত হয়ে জীবনের অপবিত্রতা দূর করেছিলেন, তিনিই অসুররাজ মহিষাসুর ও তার অনুচরদের বধ করবেন। সেখানে, প্রশস্ত জলসম্পন্ন তীর্থে, অবিনশ্বর পিতৃপুরুষদের পূজা করা উচিত। যারা আত্মসমর্পণ করতে চায়, তাদেরও এভাবে করা উচিত। এইভাবে দেবতারা করজোড়ে পরমেশ্বরকে প্রশ্ন করলেন।