হরি তখন হাতির অধিপতির দ্বারা কোমর থেকে ধরে ফেলা হয়। তার প্রাণ হারিয়ে, সে হাতির কাঁধ থেকে ছিটকে পড়ে এবং দেবতাদের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করা হয়। এরপর, বাম হাতে ঘুরিয়ে, সে তাতে ঢাকের মতো শব্দ তোলে। সেই হাসি থেকে অসংখ্য আশ্চর্য রূপের প্রাণী জন্ম নেয়—কারো মুখ ঘোড়ার, কারো মহিষের, আবার কারো শূকরের মতো। তাদের মুখ, চোখ ও পা নানা রকম, এবং তাদের হাতে ছিল বিচিত্র অস্ত্রশস্ত্র। কেউ কেউ বাজনা বাজাতে লাগল, আবার কেউ কেউ অম্বিকার স্তব করতে লাগল। তখন দেবী বজ্রের মতো আঘাত করে তাদের ধ্বংস করলেন, যেমন বজ্রপাত ফসলের মাঠ ভেঙে দেয়। সেনাপতি চিক্সুর তখন দেবতাদের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হল। সে মেঘের মতো পৃথিবীতে অসংখ্য বাণ বর্ষণ করতে লাগল। সে সোনালী পালক ও তীক্ষ্ণ ফলাওয়ালা ষোলোটি বাণ তুলে নিল। এক বাণে সে রথচালককে হত্যা করল, আরেক বাণে পতাকা ছিন্ন করল। যখন তার ধনুক ভেঙে গেল, তখন সে শক্তিশালী তলোয়ার ও ঢাল তুলে নিল। কিন্তু দেবী চারটি বাণে সেই অস্ত্রও ছিন্ন করলেন, তখন সে বর্শা তুলে নিল। সে তখন বনে শিয়ালের মতো সিংহীর সঙ্গ পেয়ে উল্লসিত হল। কিন্তু ক্রুদ্ধ হয়ে দেবীর বাণে সে পতিত হল। ভয়ঙ্কর মুখের সেই অসুর তখন ভয়ানক বেগে ছুটে এল। দুর্ধর, দুর্মুখ ও বিড়ালের চোখবিশিষ্ট আরেক অসুরও এগিয়ে এল। তারা নানা অস্ত্র ও মিসাইল নিয়ে কাত্যায়নীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দেবী হাসতে হাসতে উৎকৃষ্ট ডমরু বাজাতে লাগলেন। তখন ভূতগণ হাসতে হাসতে নৃত্য শুরু করল। দেবী তাদের আঘাত করলেন ও চুল ধরে ধরলেন। জগতের জননী তখন বীণা বাজাতে বাজাতে নৃত্য করলেন এবং মদ্য পান করলেন। তার বস্ত্র আলগা হয়ে গেল, প্রাণশক্তি ক্ষয় হল; এ দৃশ্য দেখে অসুরদের মহারাজারা চমকে উঠল। তখন দেবী তার ঠোঁট, লেজ, বক্ষ এবং নিঃশ্বাসের ঝড়ে ভূতগণকে দূর করলেন। যুদ্ধক্ষেত্রে সিংহকে বধের ইচ্ছায় এক অসুর পালিয়ে গেল; তখন অম্বিকা প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন। তিনি সমুদ্রকে আলোড়িত করলেন, মেঘ ছড়িয়ে দিলেন এবং দুর্গের দিকে অগ্রসর হলেন। তিনি হাতির শুঁড় ছিন্ন করলেন এবং সেই মহাবল মহিষও আঘাতে পতিত হল। অগ্নিদেবের দেওয়া বর্শা তিনি ছুড়লেন, কিন্তু তার ফল ভোঁতা হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। তিনি ধনাধিপতির গদা ঘুরিয়ে ছুড়লেন, সেটিও ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল। ক্রুদ্ধ হয়ে তিনি যমদণ্ড ছুড়লেন, সেটিও অসংখ্য খণ্ডে ভেঙে গেল। মহিষাসুরের সিংহকে ছেড়ে দুর্গা দ্রুত তার পিঠে আরোহণ করলেন। কোমল ও নরম পদযুগলে তিনি মহিষাসুরকে চেপে ধরলেন, যেন চামড়া ভিজিয়ে দিচ্ছেন। তারপর তিনি বর্শা দিয়ে তার কণ্ঠ বিদ্ধ করলেন, আর সেখান থেকে এক তরবারিধারী পুরুষ বেরিয়ে এল। দেবী তখন উৎকৃষ্ট খড়গ দিয়ে তার শিরচ্ছেদ করলেন, আর অসুরসেনা চিৎকারে ভেঙে পড়ল। ভবানীর সঙ্গীরা তাদের আঘাতে আতঙ্কিত করে পাতালে পাঠিয়ে দিল। নারায়ণী, যিনি সকল জগতের ভিত্তি, কাত্যায়নী, যিনি ভয়ংকর মুখশ্রী এবং অপরূপা রূপে বিরাজমান। তিনি বললেন, "দেবতাদের কল্যাণের জন্য আমি আবার জন্ম নেব," এবং দুর্গা তাদের মাঝে প্রবেশ করলেন। এবার প্রশ্ন উঠল—"আজ আমার মনে প্রবল কৌতূহল, হে ব্রহ্মজ্ঞ, দয়া করে বিস্তারিত বলুন।" কেননা, শুম্ভ নামে যে অসুর, তার বিনাশ ও জগতের মঙ্গল সাধনের জন্য এই কাহিনি।