ఇత్యుక్తోఽహం తదా దేవి దేవైః ప్రణతిపూర్వకమ్
అప్పుడు దేవతలు భక్తితో నన్ను ఇలా ఉద్దేశించి, ఓ దేవీ, మాట్లాడారు.
ఏష తే కథితో దేవి ప్రభావః పాపనాశనః
ఓ దేవీ, పాపాలను నశింపజేసే ఈ మహిమను నీకు చెప్పాను.
ఇతి శ్రీస్కాందే మహాపురాణ ఏకాశీతిసాహస్ర్యాం సంహితాయాం పఞ్చమ ఆవంత్యఖణ్డే చతురశీతిలిఙ్గమాహాత్మ్యే కేదారేశ్వరమాహాత్మ్యవర్ణనంనామ సప్తషష్టితమోఽధ్యాయః
ఇలా, శ్రీ స్కాంద మహాపురాణంలో, అవంతి ఖండంలో, నలభై నాలుగు లింగాల మహాత్మ్యంలో, కేదారేశ్వరుని వైభవాన్ని వివరించే అరవై ఏడవ అధ్యాయం ముగిసింది.
శృణు దేవి ప్రయత్నేన దర్శనాత్పాపనాశనమ్
ఓ దేవీ, శ్రద్ధగా విను — కేవలం దర్శనం వల్లే పాపాలు నశిస్తాయి.
ఆదౌ కలియుగే దేవి శూద్రో బహుధనోఽభవత్
కలియుగం ప్రారంభంలో, ఓ దేవీ, ఒక శూద్రుడు ఎంతో ధనవంతుడయ్యాడు.
అబ్రహ్మణ్యో నృశంసశ్చ కదర్యో నిరపత్రపః
అతడు ధర్మానికి విరుద్ధంగా, క్రూరంగా, కంజుషిగా, నిర్లజ్జగా ఉండేవాడు.
త్రివర్గహంతా చాన్యేషామాత్మకామానువర్త్తకః
ఇతరుల ధర్మార్థకామాలను నాశనం చేసి, తన స్వంత కోరికలకే లోబడి జీవించేవాడు.
మరుదేశే పిశాచోఽభూన్నగ్నో దీనో భయావహః
ఆ తర్వాత అతడు ఎడారి ప్రాంతంలో, దరిద్రంగా, భయంకరంగా, నగ్నంగా ఉండే పిశాచుడయ్యాడు.
బహవో మర్ద్దితాస్తేన పిశాచా బలవత్తరాః
అతని చేతిలో అనేక మంది బలమైన పిశాచులు కూడా చితికిపోయారు.
అథ తేనైవ మార్గేణ కదాచిచ్ఛాకటాయనః
అప్పుడు అదే మార్గంలో ఒకసారి శాకటాయనుడు వచ్చాడు.
ఉదయాదిత్యసంకాశో విభావసుసమద్యుతిః
అతడు ఉదయించే సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, అగ్నిలా తేజస్సుతో మెరిసిపోతున్నాడు.
గతో దదర్శ తం రౌద్రం పిశాచం చ భయావహమ్
అతడు వెళ్లి ఆ భయంకరమైన, క్రూరమైన పిశాచుని చూశాడు.
దృష్ట్వా తం శకటారూఢం బ్రాహ్మణం శాకటాయనమ్ 5.2.68.
ఆ శాకటాయనుడు బ్రాహ్మణుడు, బండిపై కూర్చుని ఉన్నాడని పిశాచుడు చూశాడు.
తథారూపః పిశాచస్తు కర్ణాభ్యాం బధిరీకృతః తం ధావంతం సమాలోక్య పిశాచం బ్రాహ్మణోఽబ్రవీత్
ఆ పిశాచుడు అలా భయంకరమైన రూపంలో ఉండి, రెండూ చెవులు వినిపించని స్థితిలో ఉన్నాడు. అతడు పరుగెత్తుతూ వస్తున్నప్పుడు, బ్రాహ్మణుడు ఆ పిశాచునితో మాట్లాడాడు.
పిశాచ త్రస్తరూపోఽసి త్వరితశ్చైవ లక్ష్యసే
ఓ పిశాచా, నువ్వు భయపడినట్టు, తొందరగా పరుగెడుతున్నట్టు కనిపిస్తున్నావు.
పిశాచ ఉవాచ శకటస్యాస్య మహతో ఘోషం శ్రుత్వా భయంకరమ్
పిశాచుడు ఇలా అన్నాడు — ఈ పెద్ద బండిపైనుంచి వచ్చే భయంకరమైన శబ్దాన్ని విని,
బ్రాహ్మణ ఉవాచ పిశాచానాం బలిష్ఠాశ్చ శ్రూయంతే బ్రహ్మరాక్షసాః
బ్రాహ్మణుడు ఇలా అన్నాడు — పిశాచుల్లో బ్రహ్మరాక్షసులు అత్యంత బలవంతులు అని ప్రసిద్ధి.
పిశాచ ఉవాచ దుఃఖం హి మృత్యుః సర్వేషాం జీవితం చ సుదుర్ల్లభమ్
పిశాచుడు ఇలా అన్నాడు — మరణం అందరికీ బాధకరం, జీవితం చాలా అరుదుగా లభిస్తుంది.
పైశాచీ కుత్సితా యోనిః పాపినామేవ జాయతే
పిశాచుడిగా జన్మించడం హీనమైనది, అది పాపులకే కలుగుతుంది.
తస్మాజ్జీవితుమిచ్ఛామి ప్రసీద బ్రహ్మరాక్షస
అందుకే నేను బ్రహ్మరాక్షసా, బ్రతకాలని కోరుకుంటున్నాను. దయచేసి నన్ను కాపాడు.
సర్వభూతహితార్థాయ విచరామి మహీతలే
ప్రపంచంలోని అన్ని జీవుల మేలుకోసం నేనూ భూమిపై సంచరిస్తున్నాను.
సర్వేషామేవ జంతూనాం మైత్రో బ్రాహ్మణ ఉచ్యతే
ప్రతి జీవికి బ్రాహ్మణుడు స్నేహితుడని అంటారు.
తస్య తద్వచనం శ్రుత్వా పిశాచః స్వస్థమానసః 5.2.68.
ఆ మాటలు విని, పిశాచుడు మనసులో ప్రశాంతతను పొందాడు.
యది తే సర్వభూతానాం దత్తా హ్యభయదక్షిణా
నువ్వు నిజంగా అన్ని జీవులకు భయరహితత్వాన్ని ఇచ్చినవాడివా?
పృచ్ఛామి త్వాం మహాభాగ సంశయో హృదయే స్థితః
ఓ మహాభాగ, నా హృదయంలో ఒక సందేహం ఉంది. నేను నిన్నడుగుతున్నాను.
కేన కర్మవిపాకేన పైశాచం యాతి మానవః
ఏ పాపఫలితంతో మనిషి పిశాచుడిగా జన్మిస్తాడు?
ఇతి తస్య వచః శ్రుత్వా పిశాచస్య వరాననే
పిశాచుడు ఇలా అడిగిన మాటలు విని, ఓ అందమైనవాడా—
అపహృత్య చ విప్రస్వం దేవస్వం చ విశేషతః
బ్రాహ్మణుని ఆస్తిని, ముఖ్యంగా దేవతల ఆస్తిని దొంగిలించేవాడు—
పితరం మాతరం చైవ స్త్రియం బాలం ద్విజం తథా
తండ్రి, తల్లి, స్త్రీ, పిల్ల, బ్రాహ్మణుని హింసించేవాడు—
రాజద్రవ్యం గృహీత్వా తు న యజేన్న దదాతి యః
రాజు సంపదను తీసుకుని, యజ్ఞాలు చేయని, దానం చేయని వాడు—