పురాతన వరాహ కల్పంలో, పవిత్రమైన దేవర్షి నారదుడు ఉన్నాడు. అందమైన తోటలూ, వృక్షవాటికలతో అలంకరించబడిన ఆ ప్రదేశం, కల్పవృక్షాలతో నిండిపోయి ఉంది. అక్కడ వీణ, వంశీ సంగీతం ప్రతిధ్వనిస్తూ, దేవతలు, గంధర్వులు నారదుని చుట్టూ చేరి ఉన్నారు. బ్రహ్మలోకాది మంగళకరమైన లోకాలలో, దేవతలు, సిద్ధులు, చారణులు, కిన్నరులు—all నారదుని స్తుతిస్తూ, ఆనందంగా ఆ ప్రాంతాన్ని మహిమను పొగిడారు. అలాంటి పవిత్ర స్థితిలో, మహర్షి నారదుని వద్దకు వాసవుడు—ఇంద్రుడు—వచ్చి ప్రశ్నించాడు: “దేవి! మహాకాళ వనం ఎంతో మంగళకరమైనది, సర్వదా ఆనందాన్ని ప్రసాదించే పవిత్ర ప్రదేశం. ఆ మహాకాళవనాన్ని దర్శించే లోకాలు కూడా పవిత్రతను పొందుతాయి. ఇక్కడ స్వయంగా దేవుడు, సమస్త భూతగణాలతో కూడి నిలిచి ఉంటాడు.” భూమిపై నైమిశారణ్యం ఎంతో పవిత్రమైనది, పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. దానికి పది రెట్లు గొప్పదిగా ప్రయాగాన్ని ప్రకటించారు, అది సర్వకామాలను తీర్చుతుంది. పవిత్రమైన సరస్వతి నదీ తూర్పున ప్రవహిస్తూ, మరింత పుణ్యాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. అందుకే కురుక్షేత్రాన్ని దానికి పది రెట్లు గొప్పదిగా భావిస్తారు. అయితే, ఆ కురుక్షేత్రానికి పది రెట్లు మహాకాళవనం మహిమాన్వితమైనదిగా చెప్పబడింది. ఆ మహాకాళక్షేత్రంలో అరవై వేల కోట్లూ, అరవై వందల కోట్లూ, తొమ్మిది కోట్ల శక్తులు నివసిస్తున్నాయని నారదుడు తెలిపాడు. అక్కడ పురుగులు, క్రిములు, పక్షులు మరణించినా, ఆ ప్రదేశంలో జరిగే యజ్ఞం వల్ల వారికి మోక్షం లభిస్తుంది—ఇలాంటి మహిమను నారదుడు వివరించాడు. ఈ వింత గుణగణాలను విని, సమస్త దేవతలు ఒక్కసారిగా అక్కడికి చేరుకున్నారు. ఆ మహాకాళవనం స్వర్గానికి మించినదిగా, ప్రళయ సమయంలో కూడా నశించనిదిగా గుర్తించబడింది. అక్కడ అద్భుతమైన, బంగారు మేడలు, మంగళకరమైన గృహాలు ఉన్నాయి; వజ్రాలు, నీలాలు, స్వచ్ఛమైన స్ఫటికాలతో అలంకరించబడి ఉన్నాయి. అలాంటి మహాకాళవనాన్ని చూసి, దేవతలు పరవశించి, నారదుని స్తుతించారు: “మేము ఇకపై కైలాసానికి, మేరు పర్వతానికి వెళ్లము. ఇదే మా పరమ అమరావతి, ఇదే మా మంగళకరమైన భోగవతి.” అంతలో, దేవి! స్వర్గం ఖాళీ అయిపోయింది. దేవతలు తమ శరీరాలను విడిచి, మహాకాళవనానికి వెళ్లిపోయారు. ఈ విధంగా చెప్పిన తరువాత, నారదుడు కూడా ఆ మహాకాళవనానికి చేరుకుని, అక్కడ దేవతలతో చుట్టుముట్టబడిన ఆ ఆనందదాయక వనాన్ని చూశాడు. అప్పుడే, ఆకాశవాణి వినిపించింది: “కర్కోటకుడికి తూర్పున, మహామాయకు దక్షిణంగా ఈ ప్రదేశం ఉంది.” దేవతాధిపతి చెప్పిన ఈ మాటలు విని, నారదుడు ఆనందంతో తాను పూర్తిగా ఆ స్థలంలో లీనమయ్యాడు. అతను మంగళకరమైన పువ్వులతో పూజ చేసి, అందమైన ముఖముతో ఉన్న దేవిని ఇలా ప్రశ్నించాడు: “పాపకర్మలు చేసినవారైనా, నిన్ను దర్శించేందుకు యత్నిస్తే, ముఖ్యంగా అష్టమి, చతుర్దశి నాడు లేదా గ్రహచార మార్పుల సమయాల్లో, వారు ఇష్టమైన రత్నాలతో అలంకరించిన దేవయానంలో కూర్చొని వస్తారు. ఎన్నో దానాలు ఇచ్చినా, ఎన్నెన్ని యజ్ఞాలు చేసినా—అవి అంతగా ఫలితాన్ని ఇవ్వవు. ఇక్కడ లింగాన్ని పూజించే సమయంలో మనిషి ఏ కోరికను ఆలోచిస్తాడో, అది నిస్సందేహంగా ఫలిస్తుంది. దేవతలే కూడా ఈ లింగ దర్శనాన్ని మహిమగా ప్రకటించారు. త్రిలోకాధిపతిని పూజించేవారు ధన్యతులే. ఇలా చెప్పి, నారదుడు మళ్లీ త్రిలింగాన్ని పూజించాడు. “దేవి! పాపాలను నాశనం చేసే ఈ మహిమను నీకు వివరించాను. కేవలం ఆయనను దర్శించడమే బ్రాహ్మణహత్య పాపాన్ని కూడా హరించగలదు.” ఇలా, ప్రాచీన కాలంలో, వైవస్వత మన్వంతరంలో, త్రేతాయుగం వచ్చినప్పుడు, బ్రాహ్మణులు కూర్చుని, పవిత్రమైన హవనం నిర్వహిస్తూ ఉన్నారు...