అయోధ్య — ధర్మానికి అత్యున్నత, పవిత్రమైన నిధిగా ప్రసిద్ధి. అక్కడ రాముని స్నానాలు, దానాలు, పూజలు చేస్తే, ఈ నగరం సర్వధర్మాల సంపదగా గుర్తించబడుతుంది. ఈ విధంగా వశిష్ఠ మహర్షిని అందరూ గౌరవంతో అడిగారు: ‘‘ఓ తపస్సు నిధి, ఈ అత్యంత దుర్లభమైన కథను మాకు వివరించండి. బ్రాహ్మణా! అయోధ్య యొక్క పరమ మహిమను చెప్పండి. యాత్రను క్రమంగా, నియమానుసారం ఎలా చేయాలో వివరించండి. దీనిని విని పాపాలన్నీ తొలగిపోతాయి — ఇందులో సందేహం లేదు.’’ వశిష్ఠుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఈ అయోధ్య అనే అత్యంత రహస్యమైన క్షేత్రం, సర్వోన్నతమైనది. ఇక్కడ సిద్ధులు, దేవతలు వైష్ణవ వ్రతాన్ని చేపట్టి ఎప్పుడూ నివసిస్తారు. వారు ప్రాణ నియమం, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో ఉన్నత యోగాన్ని సాధిస్తారు. అయోధ్య సరస్సులు, పద్మాలు, కుయిలలు మెరుస్తూ అలంకరించబడింది. హరిదేవుని క్షేత్రంలో నివసించడం ఎప్పుడూ ఆనందదాయకం. ఇక్కడ ముక్తిని పొందినట్టు, మరెక్కడా అలా పొందడం సాధ్యం కాదు; ఇది అయోధ్య అనే గొప్ప, సర్వోన్నత తీర్థం. నైమిష, కురుక్షేత్ర, గంగాద్వారం, పుష్కర — ఈ తీర్థాలన్నింటిలోనూ, ఇక్కడ పొందే ఫలితాన్ని మించి మరెక్కడా లభించదు; అన్ని ప్రముఖ తీర్థాలలో ఇది అత్యుత్తమమైనదిగా పరిగణించబడుతుంది. అప్రత्यक्ष లక్షణాలతో ఉన్న ఋషులు, సిద్ధులు, మహర్షులు — వీరికి హరిదేవుడు పరమ యోగబలాన్ని, ఐశ్వర్యాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. బ్రహ్మా, దివ్య ఋషులు, శ్రీ, వాయు, సూర్యుడు — ఈ మహాత్ములు ఎక్కడికక్కడ హరిదేవుని భక్తితో పూజిస్తారు; ఏకాగ్రతతో ఎప్పుడూ హరిదేవుని సేవ చేస్తారు. ఇంద్రియాలకు ఆసక్తి కలిగిన, ధర్మానందాన్ని వదిలిన వారు — కానీ వేదాలకు భక్తి కలిగిన, యజ్ఞస్థలంలో నివసించే, ఇంద్రియాలను జయించిన వారు — ఈ జ్ఞానులు, ఆసక్తి లేకుండా, శరీరాన్ని విడిచినప్పుడు — యోగి వేల జన్మలు సాధన చేసినా, వారు పొందిన ఫలితాన్ని పొందలేరు. ఈ తీర్థ మహిమను సంక్షిప్తంగా చెప్పుతున్నాను; ఇలాంటి స్థలం మరెక్కడా లేదు. ఇక్కడకు శ్రమతో వచ్చిన, పుణ్యాన్ని కోరిన వారు యాత్రను చేయాలి. మొదటి రోజున నియమంగా ఉపవాసాన్ని పాటించాలి. ధర్మగుణాలు కలిగి, పాపాలకు దూరంగా ఉన్నవారు — ఉపవాసం అనంతరం, చక్ర తీర్థంలో — బ్రాహ్మణుడిని గౌరవంగా సత్కరించి, మహావిష్ణువును దర్శించాలి. అక్కడ, వ్రతాన్ని పాటించే భక్తుడు ధర్మం ప్రకారం తల ముండించాలి. వెయ్యి ప్రవాహాలు కలిగిన నదిలో స్నానం చేసి, శేషుని పూజించాలి. తర్వాత, చక్రాయుధాన్ని ధరించిన హరిదేవుని దర్శించి, శక్తిని బట్టి అర్పణ చేయాలి; రాత్రి, మహాదేవి సమీపంలో జాగరణ చేయాలి. మరుసటి ఉదయం, ఆకాశం స్పష్టంగా ఉన్నప్పుడు, పుణ్యశీలుడు మళ్ళీ లేచి, శ్రాద్ధాన్ని విధానంగా చేసి, శక్తి మేరకు దానం చేయాలి. భార్యాభర్తలను కూడా వస్త్రాదులు అందించి, శ్రద్ధతో పూజించాలి. బ్రాహ్మణులను సత్కరించి, భక్తుడు ఆహారం తీసుకోవాలి. తరువాతి రోజున కూడా, పరమ విశ్వాసంతో లేచి, ప్రతి స్థలంలో స్నానం చేసి, శక్తి మేరకు దానం చేయాలి. నియమం, స్వచ్ఛతతో యాత్రను పూర్తిగా పూర్తి చేయాలి. ఈ విధంగా విభీషణుడు మరియు అతని అనుచరులు పవిత్రులయ్యారు. సుగ్రీవుడు మరియు అతని నేతృత్వంలో ఉన్న నాయకులు, ఎన్నో విధానాలతో యాత్రను చేసి, అపారమైన పుణ్యాన్ని సంపాదించారు. Gayā లోని బావి, అన్ని అభిలషిత ఫలాలను ప్రసాదించే తీర్థంగా ప్రసిద్ధి.