ఒకప్పుడు, దేవతల రూపాలను, వేదాలను, యజ్ఞాలను తన పాదాలతో తాకుతూ, దుష్టుడు ధర్మాన్ని అవమానించాడు. ఆ తరువాత, భయంకరమైన అడవిలో, అడవి జంతువులను వేటాడుతూ తిరిగాడు. కానీ, ఏ జంతువూ దొరకకపోవడంతో, ఆ దుష్టుడు ఆకలి, దాహంతో బాధపడిపోయాడు. అప్పుడు, రాత్రి అక్కడ పడింది; అది భయానకంగా, ఎన్నో భయాలుతో నిండి ఉంది. ఆ అడవిలో, అతను తన గుర్రాన్ని ఒక కొమ్మకు కట్టేసి, ఒంటరిగా కూర్చున్నాడు. "ఇది ఏమిటి? ఎక్కడ నుంచి వచ్చింది?" అని ఆశ్చర్యపడి, తన చేతితో దూరం చేయడానికి ప్రయత్నించాడు. కానీ, కాటు తగిలిన వెంటనే, ఆ రాజు బాధతో నేలపై పడిపోయాడు. అదే క్షణంలో, అతను భయంకరమైన నరకాల్లోకి ప్రవేశించిన ఒక ప్రేతాత్మగా మారిపోయాడు. యమధర్మరాజు సేవకులు అందరూ ఆనందంతో ఉత్సాహపడ్డారు. ఇంతలో, వ్యాసా! అతని శవాన్ని మాంసాహార జంతువులు తినేశారు. ఆ శవం నుండి మాంసాన్ని ఒక పక్షి తన గొంతుతో తీసుకొని ఆకాశంలోకి ఎగిరింది. అలా తిరిగి తిరిగి, అది పవిత్రమైన నీటితో నిండిన దివ్యమైన శిప్రా నదికి చేరింది. ఆ రాజు శరీరం ఆ శిప్రా నీటిలో పడిపోయింది. అప్పుడు, మూడు కన్నులతో, జటాజుటాలతో, పులి చర్మాన్ని కప్పుకున్న పరమేశ్వరుడు అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ అద్భుత రూపాన్ని చూసి, యమధూతలు ఆశ్చర్యంతో నిశ్శబ్దంగా నిలిచారు. "ఓ మహారాజా! ఓ ధర్మ ప్రభు! మీకు నమస్సులు!" అని వారు నివేదించారు. "కికట దేశాధిపతి బుద్ధిహీనుడు, అత్యంత పాపి, చండాలులకు అధిపతి. బ్రాహ్మణ హత్యకు సమానమైన పాపాలు, ఇతర పాపాలు అన్నీ అతనిలో ఉన్నాయి. వర్ణాశ్రమ ధర్మాన్ని పాటించే వారిని బాధపెట్టే, నియమాలను ఉల్లంఘించే, మూర్ఖుడు. యమదండంలో ఆనందించేవాడు, మా ఆనందాన్ని పెంచేవాడు. ముందు పతనమైన పాపులు, ప్రతి ఒక్కరూ, నరకాల్లో పడిపోయారు. అయినా, మీ లోకంలో బాధతో అరుపులు వినిపించడంలేదు. మరణానికి లొంగని ఒకే ఒక్కడు ఈ లోకంలో వచ్చాడు." ధర్మరాజు ఈ మాటలు విని, "ఈ అత్యంత పాపి ఎలాంటి పుణ్యంతో మోక్షాన్ని పొందాడు?" అని ఆశ్చర్యపడ్డాడు. భూమిపై, మహాకాళ అరణ్యంలో, అత్యంత పవిత్రమైన స్థలంలో, శిప్రా నదిని తాకినవారికి—మనస్సుతో, శరీరంతో, వాచాతో ఎన్నో పాపాలు చేసినా—శిప్రా నదిని ఎక్కడైనా 'శిప్రా, శిప్రా' అని పిలిచినవారికి, పురుషుడు అయినా, శిప్రా నీటిలో నివసించే పురుగులు, చిమ్మచిమ్మలు అయినా, ఇతరత్రా పాపాలు చేసినవారు చివరికి శిప్రా తీరంలో ఆశ్రయించినవారు, మాధవ మాసంలో ఉత్తములు ఆ నదిలో స్నానం చేసినవారు—వీరందరికీ పుణ్యఫలం లభిస్తుంది. ఆ రాజు శరీరంలోని మాంసాన్ని గాలి తీసుకువెళ్లి, ఏ పూకు, బావి, సరస్సులో పడితే, వాటికి మరింత శుభఫలం కలుగుతుంది. తాపీ నది పది రెట్లు పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది; గోదావరి మరింత; శిప్రా నది పది రెట్లు అధికంగా, పవిత్రంగా, పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. దమనసుని శరీర మాంసం శిప్రా నదిని తాకినప్పుడు, అవంతి దేశంలో అద్భుతమైన నది భూమిపై ఉంది. ధర్మరాజు మాటలు విని, యమధూతలు ఆశ్చర్యంతో నిశ్శబ్దంగా నిలిచారు. పురాణాలలో ఆమె గొప్పతనాన్ని సుప్రభంగా గానం చేస్తారు.