బ్రహ్మ, హరి, హరులు అప్పట్లో నిజంగా చెప్పినది ఇదే, వేదవ్యాసమహర్షీ. ఈ దివ్యకథను ఏ మనిషైనా ఏకాగ్రంగా వినితే, అతనికి అపారమైన ఫలితాలు కలుగుతాయి. ఇప్పుడు, వేదవ్యాసా, నేను నీకు సంక్షిప్తంగా మరొక గొప్ప కథను వివరించబోతున్నాను. ఇది పురాతన కృతయుగంలో జరిగింది. ఆ కాలంలో దమనోనుడు అనే రాజు ఉండేవాడు. ఆ రాజు ధర్మబద్ధమైన మార్గాలన్నీ వదిలిపెట్టి, గోవులను, బ్రాహ్మణులను నిందించేవాడు. తన ప్రజల సంపదను లూటీ చేసి, ఇతరుల భార్యలను అపహరించేవాడు. గోవులను పట్టుకుని, పట్టణాల్లోకి చొరబడి, ప్రజలను బంధించేవాడు. బంధీలతోనే ఆనందించేవాడు. ధర్మపరులను దూరం చేసుకుని, దుష్టులతోనే స్నేహం చేసేవాడు. ఎల్లప్పుడూ ధర్మాన్ని అవహేళన చేసి, అధర్మంలోనే ఆనందించేవాడు. దేవతామూర్తులను, వేదాలను, యజ్ఞాలను తన పాదాలతో తాకి అవమానించేవాడు. ఒకసారి, భయంకరమైన అరణ్యంలో, అడవి జంతువులను వేటాడుతూ తిరిగాడు. కాని ఏ జంతువు కూడా దొరకలేదు. ఆకలితో, దాహంతో అలసిపోయాడు. అప్పటికే భయంకరమైన రాత్రి ఆ అడవిలో కమ్ముకుంది. తన గుర్రాన్ని ఒక చెట్టు శాఖకు కట్టి, ఒంటరిగా కూర్చున్నాడు. అంతలో ఏదో అనుకోని దుష్టమైన దెయ్యం దగ్గరికి వచ్చిందని అనిపించి, దాన్ని తన చేతితో దూరం చేయడానికి ప్రయత్నించాడు. ఆ సమయంలో దెయ్యం అతన్ని కరిచింది. దాంతో రాజు బాధతో నేలపై పడిపోయాడు. ఆ క్షణంలోనే అతను ప్రేతాత్మగా మారి, భయంకరమైన నరకాలలోకి ప్రవేశించాడు. యమధర్మరాజు దూతలు ఆనందంతో ఉత్సాహపడ్డారు. ఇంతలో, వేదవ్యాసా, అతని శవాన్ని మాంసాహార జంతువులు తినడం ప్రారంభించాయి. వాటిలో ఒకటి, తన ముక్కుతో మాంసాన్ని పట్టుకుని ఆకాశంలోకి ఎగిరింది. ఆ మాంసపు భాగాన్ని తీసుకెళ్తూ, అది పవిత్రమైన, జలసంపదతో పరిపూర్ణమైన శిప్రానదీ తీరానికి చేరింది. అక్కడ, ఆ రాజుని శరీరం శిప్రా నదిలో పడిపోయింది. అప్పుడే, జటాజూటధారి, వ్యాఘ్రచర్మాన్ని ధరించిన త్రినేత్రుడు—భగవాన్ శివుడు—అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ అద్భుత రూపాన్ని చూసిన యమదూతలు ఆశ్చర్యంతో నిలువబడ్డారు. అప్పుడు వారు ఇలా విన్నవించుకున్నారు: "ఓ మహారాజా! ఓ ధర్మాధిపతి! మేము నీకు నమస్కరిస్తున్నాము. కికటదేశాధిపతి మూర్ఖుడు, పాపాత్ముడు, చండాలుల పాలకుడు. బ్రహ్మహత్యకు సమానమైన పాపాలన్నీ ఇతడిలో ఉన్నాయి. ఇతడు అన్ని నియమాలను ఉల్లంఘించి, వర్ణాశ్రమ ధర్మాన్ని పాటించేవారిని హాని చేశాడు. ఇతడు యమదండాన్ని ఆస్వాదిస్తూ, మాకు సంతోషాన్ని కలిగించాడు. ఇంతకుముందు నరకంలో పడిన పాపాత్ములందరూ, అన్ని నరకకూపాలూ, ఎన్నో బాధలు అనుభవించేవారు. కానీ ఇప్పుడు నీ లోకంలో ఎవరి అరుపు, బాధ వినిపించడంలేదు. ఒక్కరే, యముని అధికారానికి లోబడని వ్యక్తిగా ఈ లోకంలోకి వచ్చాడు." యమధర్మరాజు ఈ దూతల మాటలు విని ఆశ్చర్యపడ్డాడు: "ఈ పరమపాపి ఎలా పవిత్రతను పొందాడు? ఇతడు ఏ పుణ్యబలంతో ఇంతటి స్థితికి చేరాడు?" అప్పుడు ఆయన ఇలా వివరించాడు: "భూమిపై, మహాకాళ అరణ్యంలో, అత్యంత పవిత్రమైన స్థలమైన శిప్రానదీ తీరంలో, ఎవరు శిప్రా జలాన్ని తాకినా, వారు మనసుతో, శరీరంతో, మాటతో చేసిన పాపాలన్నీ క్షమించబడతాయి. భూమిపై ఎవరైనా ఎక్కడైనా 'శిప్రా, శిప్రా' అని ఉచ్చరిస్తే..." ఇలా, శిప్రానదీ మహాత్మ్యం వర్ణించబడింది.