దేవతలూ, మీ పుణ్యం పూర్తయినప్పుడు మీరు దాని ఫలితాన్ని అనుభవించక తప్పదు అని ఒక గొప్ప వాక్యం ఆకాశంలో ప్రతిధ్వనించింది. ఆ వాక్యాన్ని ఆలకించిన దేవతలు, భూమిపై స్నానం, దానం వంటి శుభకార్యాలు తప్పనిసరిగా చేయాలని తెలిసింది. అలా ఆ మాటలు వినగానే, వారు మళ్లీ మహేశ్వరుని అరణ్యానికి బయలుదేరారు. ఆ మహేశ్వర అరణ్యం నాలుగు వర్ణాలవారితో, ఋషులు, గంధర్వులు సమక్షంలో నిండిపోయి ఉండేది. అక్కడ ఎవరూ బీదవారు, మూర్ఖులు, రోగులు, అసూయగలవారు ఉండరు. అందరూ దాతృత్వం, శాంతి, ధర్మపరాయణతతో, వృద్ధాప్యం లేకుండా, వ్యాధిలేని జీవితం గడుపుతారు. పురుషులు అక్కడ నివసిస్తారు; సతీవ్రతా స్త్రీలు తమ భర్తల పట్ల భక్తితో ఉంటారు. అటువంటి నగరాన్ని చూసి దేవతలు పరమానందాన్ని పొందారు. ఆ నగరాన్ని ఎల్లప్పుడూ సత్పురుషులు సేవిస్తారు, అన్ని తీర్థస్నాన ప్రదేశాలతో అది పుష్కలంగా ఉంటుంది. అక్కడ స్నానం, దానం, పూజ చేసినవారు అపరిమితమైన పుణ్యఫలాన్ని, అక్షయమైన ప్రతిఫలాన్ని పొందుతారు. ఆ దేవతలు తమ పుణ్యాన్ని సంపాదించుకుని, మళ్లీ తమ స్వస్థానానికి చేరుకున్నారు. అటువంటి పవిత్ర నగరంలో స్నానం, దానం, పూజ చేసే అదృష్టవంతులు మహా ఫలితాన్ని పొందుతారు. కాబట్టి, జ్ఞానులు ఎప్పుడూ శ్రమించి ఈ కార్యాలను చేయాలి. ప్రతి యుగంలోనూ ఆ నగరానికి "అవంతి" అనే పేరే ప్రసిద్ధి. ఇలా అన్న తర్వాత, దేవతలు తమ పరమస్థానానికి వెళ్లిపోయారు. ఈ మంగళకరమైన, దైవికమైన, పుణ్యదాయకమైన కథను ఎవరు చదువుతారో, వారి పాపాలు తొలగిపోతాయి. కుమారసంతానం లేని వారికి కుమారుడు లభిస్తాడు; బీదవారికి ధనం లభిస్తుంది. పుణ్యాన్ని సంపాదించినవారు శివలోకంలో ఎప్పుడూ గౌరవాన్ని పొందుతారు. ఇప్పుడు వినండి, నేను మరో కథను వివరంగా చెప్పబోతున్నాను. త్రిపురుడు అనే మహాసురుడు ఎల్లప్పుడూ అసురకుల అధిపతిగా ఉండేవాడు. వేసవిలో అగ్నిని సేవించేవాడు, వర్షాకాలంలో మేఘాల గర్జనను సహించేవాడు. పతితమైన ఆకులు తినేవాడు, నీరు తాగేవాడు, గాలిని పీల్చేవాడు, ఆశ్రయం లేకుండా జీవించేవాడు. ఇలా వెయ్యేళ్ల పాటు అతను దుర్లభమైన తపస్సు చేశాడు. ఆ సమయంలో బ్రహ్మ దేవుడు అతనిని ప్రశంసిస్తూ, "ఓ అసురశ్రేష్ఠా, నీవు కోరిన వరాన్ని అడుగు" అని అనుగ్రహించాడు. అప్పుడు త్రిపురుడు, "దేవతలు, గంధర్వులు, పిశాచులు, నాగులు, రాక్షసులు—వీళ్లపై నాకు ఏమీ భయం ఉండకూడదు" అని కోరాడు. అప్పుడు బ్రహ్మదేవుడు అక్కడినుంచి అంతర్ధానం అయ్యాడు. ఆ తరువాత, త్రిపురుడు దేవతలపై ఘోరమైన హింసాచర్యలు ప్రారంభించాడు. తాను త్రిపురను, ఇతర చలన నగరాలను ఎక్కడ కావాలంటే అక్కడ స్థాపించేవాడు. వివిధ మార్గాల ద్వారా దేవతలను సంహరించేవాడు; అతని మనస్సు చెడిపోయింది. ఆ కాలంలో యజ్ఞాగ్నులు, సోమపానం, 'స్వాహా', 'స్వధా', 'వషట్' వంటి మంత్రోచ్చారణలు ఎక్కడా వినిపించేవి కావు. దేవతలకు ఆలయాలు లేవు; శివపూజ కూడా జరగదు. మంచితనం, దయ, పరస్పర గౌరవం లేవు. అటువంటి నగరంలో, వేదవ్యాసా, ఈ లోకం నాశనానికి చేరుకుంది. త్రిపురుని వల్ల దేవతలంతా దాదాపు నాశనం అయ్యారు; వారి శక్తి తగ్గిపోయింది. అందువల్ల, వారు ఒకరితో ఒకరు కలసి, సమస్య పరిష్కారానికి చర్చలు జరిపారు. తమ బాధకు కారణాన్ని గురించి మాట్లాడుకుంటూ, వారు అందరూ కలిసి మహాకాళ అరణ్యానికి వెళ్లారు. అక్కడ దైవికమైన అవంతి నగరం ఉంది; అన్ని పవిత్ర నీళ్లచే పూజించబడుతుంది. ఆ నగరంలో రుద్రసరోవరంలో స్నానం, దానం, జపం, హవనాదులు చేసి పుణ్యాన్ని సంపాదిస్తారు.